Однако еще более удручающим примером того, как плохое обращение может погубить собаку, стала соседка Джейн. Эту черную суку многочисленными вязками довели до того, что она просто потеряла рассудок. Ее туловище ходило ходуном, она скалила зубы и рычала на каждого, кто оказывался рядом. Она стремилась наброситься на все и всех. Ее единственную Рейсер даже не выводил из клетки. С ней все было ясно без тестов.

Две другие маленькие собаки очень дружелюбно относились к людям, однако, помещенные в тестовое пространство, они повели себя агрессивно, словно бойцы перед схваткой. Собаки насторожились, тела их напряглись, и они принялись искать противника. Рейсер понял, что они ненамеренно воссоздали атмосферу ринга, поместив собак в замкнутое пространство, к тому же окруженное зрителями. Они спустили курок. Эти малыши, однажды побывавшие в ринге, уже знали, как здесь себя вести. Обе они набросились на муляж собаки. Тем не менее спуск курка, намеренный или нечаянный, был частью того, зачем они здесь собрались. За стопроцентно надежными результатами.

За весь день они протестировали почти всех собак, кроме пятерых. Эксперты собрались за обедом в столовой напротив отеля. На протяжении всего вечера они делились впечатлениями. То, что они увидели, совсем не походило на «самых злобных собак в нашей стране».

Они имели дело с американскими питбультерьерами и стаффордширскими бультерьерами самых различных темпераментов. Некоторые из них обладали бойцовским инстинктом, своего рода стремлением напасть на других собак, который собачники называют азартом, однако таких было не много. Не более двенадцати.

Находились среди них и «пластуны» — создания, на которых так повлияла жизнь у Вика, а затем в питомниках, что они замкнулись в себе. Но даже такие собаки могли стать очень ласковыми. Одна из таких собак пролежала на полу все тесты, пока эксперты не принесли куклу. Тогда собака оживилась и медленно поползла по земле к кукле. Затем собака обнюхала ее и радостно завиляла хвостом.

Еще была группа просто собак. Их не социализировали, не научили, как себя вести, а многих, видимо, брали для проверки бойцовых качеств, а может, и для настоящих боев. Однако все эти собаки остались здоровыми психически и физически. Они нуждались только в обучении, любви и добром хозяине.

Судебные документы свидетельствовали о том, что питомнику «Бэд-Ньюз» не очень-то удавалось выращивать чемпионов. За исключением нескольких собак, таких, как Джейн и Лукас, собаки Вика не были рабочими. Вот почему так много собак было убито. Подельники не могли заставить их драться. Большинство оставшихся собак наверняка было бы отнесено к той же категории, и, если бы не обыск на Мунлайт-роуд, 1915, их бы убили каким-нибудь варварских способом.

Причина в основном заключалась в родословных. Происхождение собаки в известной мере определяет ее поведении. Некоторые бордер-колли лучше других собак своей породы пасут овец, а некоторые ретриверы лучше своих сородичей находят подстреленную дичь, потому что их на протяжении нескольких поколений отбирали для этой работы. Следуя той же логике, есть питбули так называемых рабочих линий, которые больше других склонны к дракам и дерутся лучше.

Владельцы питомника «Бэд-Ньюз» не хотели, да и не были настолько дальновидными, чтобы тратить тысячи, а то и десятки тысяч долларов на покупку собак элитных породных линий. Вместо этого они пробовали в деле много взрослых собак, и если кто-то из них подавал надежды, то пытались основать свою собственную династию чемпионов. Вот почему Джейн недопустимо много вязали, а среди собак, спасенных из питомника на Мунлайт-роуд, 1915, у многих был такой же бежевый окрас, как у нее с Лукасом. Многие, если вообще не все собаки Вика, имели Лукаса в качестве отца или деда.

Чтобы получить хорошую бойцовую собаку, совсем недостаточно просто взять детей двух чемпионов, бросить их в ринг и подсчитывать деньги. Хорошая бойцовая собака сочетает в себе происхождение и обучение. Формирование собаки зависит от того, как ее обучали и содержали, как социализировали, в каком возрасте начали стимулировать. Случается, что питбули растут с любящими хозяевами, в семьях, где в них души не чают, где все делают по книгам, но тем не менее собаки стремятся напасть на других собак. И наоборот, зачастую собаки с трудной судьбой тем не менее остаются добрыми и дружелюбными.

Выведение собак для боев отличается от выведения их для других нужд. В том, чтобы пасти скот, искать дичь или тянуть сани, для собак нет ничего, что противоречило бы их внутренней природе. Однако, чтобы получить бойцовую собаку, нужно пойти против двадцати тысяч лет эволюции собак, на протяжении которых они приучались держаться вместе, стаей, чтобы выжить. Века жизни бок о бок друг с другом значат гораздо больше, чем пятьдесят или даже сто лет культивирования желания напасть на сородича.

Даже Луис Колби, знаменитый заводчик и в прошлом осужденный за организацию собачьих боев, говорил, что если два чемпиона принесут, например, двенадцать щенков, то в таком помете может быть всего один будущий чемпион. Разумеется, если растить питбулей в атмосфере враждебности, обижать и злить их, то, почувствовав угрозу для себя, многие из них бросятся в драку. Однако таким же точно образом поступит и большинство других собак. Собаки Вика продемонстрировали, что даже в подобных обстоятельствах многие из них не хотят драться, но, даже захотев, не преуспеют в схватках только потому, что они питбули. Истина заключается в том, что каждая собака, как и каждый человек, представляет собой индивидуальность. Если собаки Вика смогли бы доказать лишь одно это, то налицо был бы значительный шаг вперед.

Стив Зет разложил оценочные листы на столе. На каждую собаку отдельный лист. Сорок девять листков, которые решат судьбу того, что осталось от питомника «Бэд-Ньюз». Один за другим он записывал результаты в таблицу и сводил их в графики результатов тестов для каждой собаки.

В самом начале эксперты договорились, что распределят собак по пяти категориям: «Передержка/Наблюдение», «Работа в полиции», «Приют 1» «Приют 2» и «Усыпление». Самыми хорошими были собаки первой категории. Будучи адекватными, они могли стать домашними любимцами и жить в семьях. На передержке их будут содержать опытные кинологи, ранее занимавшиеся реабилитацией собак. Они начнут обучать собак, социализировать для жизни в доме и будут наблюдать за ними от шести месяцев до года. Если в течение этого времени все будет нормально, то собак отдадут в семьи.

В категорию «Работа в полиции» попадали здоровые энергичные собаки, продемонстрировавшие мотивацию, необходимую для того, чтобы пройти сложное обучение, необходимое для собак, занятых в полиции, сыскной работе или охране, «Приют 1» предназначался для собак, обладающих потенциалом, но нуждающихся в помощи. Их направят в приют, где созданы все условия для полноценной жизни животных и где с ними будут заниматься. Если эти собаки успешно пройдут реабилитацию, их направят на передержку, а затем отдадут в семьи.

В «Приют 2» отправятся здоровые собаки, которые продемонстрировали агрессию по отношению либо к людям, либо к собакам. Существовала вероятность того, что они так никогда этот приют и не покинут.