Ему хотелось подхватить ее на руки, отнести домой, в своюпостель, где бы он смог доказать, как много она для него значит.

— Есть еще одно.

— Я слушаю.

Он мягко рассмеялся.

— Ты же не знаешь, о чем я собираюсь тебя попросить.

— Ответ будет тем же. Да.

Ксандро коснулся губ Иланы своими, немного задержался, затемнеохотно поднял голову.

— Я хочу привезти тебя домой как свою жену.

Девушка улыбнулась. Она тоже провела без него долгих двенедели и просто не вынесет больше ни одной ночи врозь. Она открыла рот, чтобысказать об этом, но он приложил палец к ее губам.

— У меня есть лицензия, а священник вместе с Лилианой и Микиждут в соседней комнате.

В ее глазах вспыхнул лукавый огонек.

— Ты был настолько уверен?

Ксандро погладил ее по щеке. Выражение его лица былосерьезным и почти грустным.

— Нет. — Он провел множество бессонных ночей, набираясьхрабрости для этого вечера, терзаясь мыслью, как он будет жить без нее, еслиона откажет. — Просто очень надеялся. И был твердо намерен сделать все какположено.

Могут ли сердца петь? Илана могла бы поклясться, что еепело.

— Если ты хочешь пышную свадьбу, мы...

Она закрыла его рот ладонью.

— Чудесно.

— Уверена?

— Абсолютно, — заверила она его, затем приподнялась нацыпочки и коснулась губами его щеки.

Ксандро сделал знак официанту, и через минуту на соседнемстолике рядом с белыми орхидеями были расставлены церковные свечи.

Позвали священника, Лилиану и Мики. Обе женщины едвасдерживали слезы. Какое-то время все обнимались и обменивались поцелуями, азатем священник приступил к обряду венчания.

Когда пришло время жениху поцеловать невесту, Ксандрокоснулся губ Иланы с такой безграничной нежностью, что она едва нерасплакалась.

Потом было шампанское, тосты, смех. Появился скрипач изаиграл попурри из песен о любви, в то время как официант принес новые блюда.

Были сделаны фотографии цифровой камерой Лилианы, строго длясемейного пользования, и в начале двенадцатого они решили завершить вечер.

Проводив Лилиану и Мики, Ксандро и Илана сели в «бентли» ипоехали домой. Машина плавно скользила по главной магистрали города, ведущей вВоклуз. Илана сидела в задумчивом молчании, глядя, как по стеклу стекают каплидождя.

— Нечего сказать? — спросил ее Ксандро.

Она повернулась и посмотрела на него.

— Я люблю тебя, — тихо произнесла она. — Очень.

— Это взаимно.

В голове у Иланы прокручивались события прошедшего вечера,она смаковала каждую подробность, каждую деталь. Все сложилась как нельзялучше.

Она тихо засмеялась, и Ксандро искоса взглянул на нее.

— Сменная одежда, — объяснила Илана. — У меня ее нет ссобой.

— Не думаю, что она тебе понадобится.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Скоро они подъехали к особняку.

— Добро пожаловать домой, — мягко сказал Ксандро, выключаямотор. В его глазах была страсть.

Илана подняла руку и погладила его по щеке.

— Спасибо. За все. За то, что ты рядом со мной, что веришь вменя.

Он накрыл ее руку своей и, поднеся ее ладонь к своему лицу,прижался к ней губами.

Они вошли в дом. Ксандро остановился у подножия лестницы, привлекИлану к себе и завладел ее губами. Этот поцелуй проник в самую душу девушки.

Одним быстрым движением Ксандро подхватил Илану на руки ивзбежал по лестнице.

— Спальня, — хрипло пробормотал он, — будет определенноудобнее лестницы.

Она мягко рассмеялась и прикусила зубами мочку его уха. Он сшумом втянул в себя воздух.

Войдя в спальню, Ксандро закрыл дверь ногой и опустил Илануна кровать.

Они стали раздевать друг друга дрожащими от нетерпенияруками, а потом полностью отдались во власть горящего внутри них обжигающего,пьянящего огня.

Лежа рядом с Иланой, Ксандро понимал: до нее в его жизни небыло ничего... никого, кто мог бы сравниться с ней. Никого он так не любил, ник кому его так не тянуло.

Она — его будущее. Она — вся его жизнь.

Они встали поздно, вместе приняли душ, оделись и неторопливопозавтракали на застекленной террасе.

Стоял прекрасный летний день, солнце сияло на лазурном небе,и с гавани веял легкий бриз, на поверхности воды была небольшая рябь, легкоколыхалась листва.

Когда Илана подумала, каким разными могут быть дни, на еегубах непроизвольно заиграла улыбка. Еще вчера она страдала, тоскуя по Ксандро,думала о том, как станет жить без него. Изредка видеться с ним на светскихраутах, вежливо здороваться, обмениваться любезными фразами... И отходя отнего, прятать отчаяние.

Жить с ним, зная, что она просто удобная жен и подходящаямать для его детей, она бы все равно не смогла.

Она решилась на отчаянный шаг — съехать от него. А что, еслибы она проиграла?

Ксандро взглянул на Илану, заметил серьезно выражение еелица и несколько долгих секунд пристально вглядывался в нее, потом тихо сказал:

— Ни за что на свете.

— Читаешь мысли, да? — улыбнулась она.

— Я научился неплохо понимать, о чем ты думаешь.

— У меня все на лице написано, так ведь? Любой может узнать,о чем я размышляю?

— Не любой. Только тот, кто тебя любит.

Илана вглядывалась в Ксандро в попытке тоже угадать егомысли, но у нее ничего не вышло.

— А вот ты прячешь свои мысли очень хорошо.

— У меня в детстве была отличная практика. — В его голосепоявились неожиданные нотки цинизма, и ее взгляд заострился. — Мой отецпреуспел в бизнесе, но потерпел фиаско в нескольких браках.

Так мало слов, которые объясняют так много, подумала Илана,представив себе маленького мальчика, который не был нужен никому: ни мачехам,ни собственному отцу.

Именно поэтому Ксандро стал таким.

Она хотела сказать, что ей жаль, но вряд ли он нуждается вее сочувствии.

— Учитывая пример моего отца, мне казалось разумнымрассматривать брак как взаимовыгодное партнерство, основанное на доверии иверности.