– Луис фотограф, – пояснила она, – самыйсуперский. Все к нему попасть хотят, а Машка сегодня не пришла. Луис обозлилсядо крайности, так орал! Хотя…

– Что? – с надеждой поинтересовался я.

– Ну у них съемка была в городе назначена, –задумчиво протянула девушка, – Луис давно звонил. Может, Маня и явилась,опоздала на пару минут. Луис он такой, ой-ой! Чуть что, начинает орать излиться! Пальцы веером, круче нас только яйца! А зачем вам Маня?

– Замуж позвать ее хочу, – улыбнулся я, ожидал,что администратор начнет смеяться, но совершенно неожиданно девушка воспринялашутку всерьез.

– Замуж?! Ой, здорово! Повезло Маньке! А я тут сижу, иникаких женихов! Классно! Когда у вас свадьба?

Глаза глупышки вспыхнули огнем, мордочка озарилась радостью,я стушевался.

– Свадьба… э… вот-вот. Собственно говоря, потому я ипришел. Хотел купить Маше кольцо.

– Вау! – взвизгнула девчонка.

Я с огромным изумлением смотрел на нее. Ну и дурочка! Толькочто «жених» не смог назвать фамилию «невесты». Хотя данные друг друга можновыяснить и после бракосочетания. В конце концов жене все равно предстоит сменапаспорта. Была Иванова, стала Петрова.

– С бриллиантами, – продолжал я, – а Маша какв воду канула. Может, у меня неправильный номер мобильного?

– Сейчас проверим! Вот, ага! Какой у вас?

Услышав названные мной от фонаря цифры, девушка улыбнулась.

– Не, вы перепутали, вот вам правильный.

– И подскажите ее адрес, – попросил я, ожидаяуслышать: «Эй вы, жених! Неужели не знаете?»

Но администраторша мигом схватила листочек, нацарапала нанем пару строк и сунула его мне в руку.

– Вот Машка в центре живет. И чего хорошего? По мне,чем дальше от шума, тем лучше!

Дверь в квартиру Маши оказалась незапертой. Я толкнул ее имгновенно очутился в просторной пустой прихожей.

– Есть тут кто-нибудь?! – крикнул я.

Из коридора выглянула женщина.

– Разве можно так кричать? Кого вам?

– Машу, – вежливо ответил я, – Лаптеву.

Тетка принялась качать головой.

– Ой, беда, беда, горе! Вот ведь как… ну за что, а? Даэтих подонков расстреливать надо!

Мне внезапно стало не по себе.

– Что случилось?

Баба зашмыгала носом:

– Убили Машу.

Я попятился:

– Как?

Тетка прислонилась к косяку.

– Ой, не знаю! Ваще ничего!

– Вы кто?

– Домработница, Зина.

– Зиночка, – я попытался разобраться вситуации, – вы уверены, что Маша погибла? Видел ее вчера здоровой ивеселой.

Зина схватила меня за руку.

– Прихожу, значит, сегодня на работу. У меня ключисвои. Ну, пылесос вытащила, убираюсь.

Вдруг телефонный звонок, мужик, да такой злой, как рявкнет:

– Нестеренко Александр Николаевич. Лаптева тутпрописана, Мария Эдуардовна?

– Ага, – испугалась Зина.

– Родственников позовите.

– Кого?

– Ну мать Лаптевой, отца.

– Они померли, – растерянно сказала Зина.

– Мужу трубку дайте.

– Так не расписаная она ни с кем, одна живет, –просветила его Зина.

– А вы кто?

– Помощница по хозяйству.

– Опознать можете?

– Что? – чуть не упала Зинаида.

– Труп Лаптевой, – сухо сообщил Нестеренко.

Бедная Зина плохо помнила, как добралась до милиции, хорошохоть смотреть ей пришлось не на мертвую хозяйку, а на экран компьютера.

– Отчего умерла Маша? – попытался я направитьразговор в нужное русло.

– Не знаю.

– Вам не сказали?

– Нет.

– А вы не спросили?

– Нет, – растерянно бубнила Зина, – ну и чётеперь делать? Родных у ей нет никого. Кто хоронить станет? Небось мнепридется! Вот маета.

– Возьмите телефонную книжку, – велел я, – иобзвоните ее знакомых, методично, по буквам. Думаю, люди сбросятся на похороны.

– А где взять ее книжку?

– Вот лежит, прямо у входа на столике.

– А-а-а… И как ей пользоваться?

Глупость Зинаиды поражала.

– Очень просто, – вздохнул я, – открываете,допустим, на букву П, и читаете первую фамилию. Победоносцева Римма,Победоносцева Надя, тут и телефон есть…

Я замер. Победоносцева? Лаптева знала убитую проститутку?Фею магистрали звали Риммой. А Надя кто? Наверное, ее сестра.

– Поняла, – простонала Зинаида.

Я быстро вытащил мобильный и «вбил» в него координатынезнакомой мне Нади.

– Вот докука, – ныла Зина, – а еще этотНестеренко Александр Николаевич велел звонить, ежели чего, и номерок дал. Чтоон имел в виду? «Ежели чего», это что?

– Успокойтесь, – протянул я, – ну-ка, дайтетелефон Нестеренко!

Едва Нестеренко понял, что ему звонят по поводу МашиЛаптевой, как моментально сказал:

– Можете сюда приехать?

– Да, диктуйте адрес, – отозвался я.

Нестеренко впустил меня в комнату и спросил:

– Кем вы Лаптевой приходитесь?

Я спокойно вытащил служебное удостоверение, но не то,украшенное надписью «Агентство Ниро», а другое, с золотыми буквами – «ФондМилосердия».

Нестеренко молча изучил документ, потом насупился.

– И чего?

Я сделал вид, что не замечаю его внезапно появившейсяугрюмости.