Откуда он знал, что тут будет окно, через которое он увидит дочь?

Не было времени над этим размышлять. Внизу раздался топот двух пар ботинок. Кто-то бежал по лестнице, и Харпад был уверен, что бегут за ним. Он отступил от подоконника и посмотрел на лифт — кабина стояла внизу. Не успеет сюда подняться. Он мог побежать вверх, но его схватят через два этажа. Стучать в случайные двери плохая затея — только полиции здесь не хватало. Ничего другого он не придумал. Время поджимало.

Он подошел к балюстраде. Их уже было видно через стальную сетку и механизмы лифтовой шахты. Выносливость и сила точно поддерживаются химически. Он отступил от перил и посмотрел через плечо на каменицу напротив. Трое мужчин стояли возле окна и смотрели на него.

Они ничего мне не сделают, я им нужен. Иначе зачем они похитили Марысю?

Двое неизвестных преодолели последние ступени. Без отдышки и следов усталости они остановились в метре от Харпада. Квадратные, стероидные рожи с равнодушным взглядом, костюмы, заполненные мышечной массой. Сопротивление не имело смысла — их рефлексы были на высоте. Нюхач оперся на перила и сглотнул слюну. Старался не показывать страх. Один из горилл приблизился, и Харпад инстинктивно напряг мышцы пресса. Он чуть не задохнулся. Мужчина, удерживая его, ударил еще два раза. Только потом задал вопрос:

— Ты чего сюда приперся?

Он отпустил Харпада и позволил ему упасть на колени. Нюхач не сразу смог вздохнуть. Бьют не со всей силы, промелькнуло в голове. Я им нужен.

— Увидеть дочь…

Мужчина взял его за подбородок и уставился равнодушным взглядом.

— Откуда ты узнал, где она?

Харпад и сам бы хотел это знать.

— Предчувствие.

— Предчувствий не существует. Откуда узнал?

— Предчувствие…

Он встал. Но поздно осознал, что они воспримут это как провокацию. Следующий удар в живот снова заставил его упасть на пол. Он дышал поверхностно. Они ничего мне не сделают. Я им нужен.

— Ваш шеф нанял меня из-за того, что у меня есть предчувствия.

Он смотрел в пол. Не знал, что они собираются делать. Они стояли неподвижно.

— Откуда узнал?

Паршивые из вас собеседники. Я уже сказал.

Нет, он этого не сказал. Но они и так его не убьют, он им нужен. Хотя это не спасет от очередных болезненных ударов.

Первый из горилл поднял его за куртку.

— Откуда узнал?

Харпада внезапно осенило. Они не блещут интеллектом и ничего не знают о планах Вольфа. Их задача охранять Марысю, а нюхач встал у них на пути. Они убьют его, ведь так легче. Убьют, потому что не подозревают, что Вольф сделает с ними.

— Про это я могу говорить… — он застонал, — только с вашим шефом.

Минута молчания. Горилла что-то понял, потому что вместо удара вытащил коммуникатор и навел объектив на Харпада. Кому-то отправил фотографию и перешел в состояние спокойного ожидания, из которого его вывел только сигнал полученного сообщения. Он посмотрел на экран и сказал тем же равнодушным тоном:

— Через десять минут ты должен быть на другом конце города. Не возвращайся сюда.

— А что с дочерью?

Они развернулись и медленно спустились по ступеням. Харпад поднялся, рукавом вытер рот. Он хотел посмотреть в окно, но сдержался.

Поднялся на этаж и встал возле дверей лифта. Его уже не волновала камера. У него было странное впечатление, что те двое ждут его на два этажа ниже, чтобы еще раз приложить. До того как он нажал на кнопку лифта, высоко вверху раздался лязг архаичного движка. Тросы задрожали, и кабина начала подниматься по оси вращения Кольца Варшава. Нюхач сглотнул слюну и отступил на шаг. У него болели живот и ребра. Он не хотел повторения. В голове уже появился ответ на вопрос, откуда узнал. Теперь он был решительно настроен сказать.

Лифт остановился. Двери, скрипя, разъехались. Из кабины вышла худенькая женщина с худой борзой. Она задержалась на пороге, заметив его пристальный взгляд. Харпад прошел мимо нее и побежал по ступеням.

* * *

Часы над дверями комнаты без окон показывали половину шестого. Бетонные стены с едва видимыми следами штукатурки дышали холодом. Юдита сидела за столом и раздумывала, как начать.

— Я рад, что ты приехала, — сказал сидящий напротив Талинский, — но ты должна быть там и следить за последними приготовлениями.

— Я заступаю через полтора часа. А перед этим хотела поговорить лично. Электронная коммуникация может быть под контролем.

Она встала и сделала несколько шагов вдоль бетонных стен. Села на кровать.

— Есть способ, — сказала она тихо. Опустила голову и закрыла лицо руками. — Есть способ проще выполнить последний пункт плана. Лучше, чем твой. Надежней. Не знаю, как я могла вообще об этом подумать, но способ есть.

Мужчина подошел и погладил ее по голове. Она смущенно усмехнулась.

— У нас мало времени, — он посмотрел на часы. — Говори.

* * *

Вальдемар Крушевский сидел за рабочим столом в своем офисе на Праге и просматривал виртуальные документы, парящие над столешницей. Полупрозрачные, они накладывались друг на друга, пока он не придвинул один из них ближе. Наверху, в полусантиметре над рапортами о состоянии баланса кольца, висели две простые таблички.

— У меня два списка, — сказал он, хотя кабинет казался пустым. — Я выписал себе, чтобы легче запомнить. Двенадцать самых важных дел, которые необходимо уладить в течение следующей каденции. Это левая сторона таблички. Справа я записал те дела, которые я должен пообещать уладить, потому что люди хотят это услышать, несмотря на то что половина из них вредна для Варшавы. Оба списка имеют три общих пункта. Я продолжаю спрашивать себя, как так вышло, что мы до сих пор не… вымерли, — он хотел сказать «не исчезли с поверхности Земли», но именно это и случилось. — Что за дьявольский механизм заставляет нас совершать столько ошибок, полностью осознавая их. Словно мы служим капризному, избалованному ребенку, а не обществу взрослых людей, которые могут мыслить категориями причин и следствий. Существует более прогрессивная модель управления Кольцом — корпоративная. Никто в здравом уме не предложит такое, потому что это угроза непобедимой системе. Угроза святой демократии. Я даже не собираюсь это записывать в своем списке пожеланий, потому что это бессмысленно. Если я скажу что-то в таком духе, все накинутся на меня, мол, я планирую атаку на демократию. А тем временем правда в том, что глупцы выбирают плохих представителей, хитрожопых, которые потом плохо руководят. А плохо руководят именно потому, что они хитрожопые. Я знаю, меня тоже выбрали. Тут к власти по-другому не придешь. Это не продвижение собственных качеств, а только жульничество для толпы. Так можно выбирать председателя сельсовета, а не мэра Варшавы. Компетенция в управлении Кольцом на старте проигрывает примитивному остроумию.