С тех пор она начала становиться все слабее и слабее, пока не исчезла вовсе. Не могу передать, что я чувствовал в эту минуту. Я уже говорил, что мой народ не умел испытывать эмоции. Но Вердигрис открыла во мне новые способности; пробудила неведомые ранее ощущения и ускорила развитие моего духа. Когда она погибла, во мне тоже что-то умерло. Казалось, что ужасная физическая боль отступила перед страданием, переполнявшим мою душу. В отчаянии я отправился в то место, где сто лет назад прикоснулся к поверхности камня, и передо мной возникла Вердигрис. Но теперь все здесь было совсем иначе. Камни исчезли. На их месте находилось широкое море жидкой меди, простирающееся до самого горизонта.

Обезумев от горя, я поднялся в самые высокие слои атмосферы и растворился в пространстве вселенной. Газы, составлявшие мое существо, быстро рассеялись, образуя мерцающие золотистые и серебряные вспышки. Боль, сопровождавшая меня в течение трехсот лет жизни на Фирзах, исчезла только после смерти.

Не знаю, заметили ли остальные представители моего народа мое исчезновение. Но уверен, что они не оплакивали меня. Обитателям этой планеты незнакомы подобные чувства.

Я совершил самоубийство не потому, что хотел избавиться от физической боли; я пытался избежать душевных страданий. Эта попытка стоила мне необходимости вновь и вновь проходить этот урок в ходе многочисленных воплощений.

Если бы я знал, какую цену придется заплатить за необдуманный поступок, я бы постарался справиться со своим горем. Я не трус. В течение трех долгих столетий я переносил самую ужасную физическую боль, которую только можно себе представить. И если я покончил с собой, отказавшись от дальнейшего существования, то не из трусости, а из любви. Проведя много лет рядом с Вердигрис, я не мог представить себе жизни без нее.

Бедный глупец! Какую жестокую цену мне пришлось заплатить за свой поступок. Как много боли вытерпеть, сколько жизней прожить и сколько столетий ждать новой встречи с Вердигрис.

Все души должны пройти через множество жизней, или воплощений, для того чтобы обрести духовное очищение. Это не означает, что каждая душа должна воплотиться определенное количество раз или провести одинаковое количество времени на материальном плане бытия. Некоторым душам требуется больше времени и воплощений, чем другим, чтобы завершить свой цикл обучения. Если один из уроков остается непройденным, душе приходится вновь переживать один и тот же жизненный опыт, пока данный урок не будет усвоен окончательно.

Как я уже говорил, самым трудным уроком для меня оказалось страдание. В течение бесчисленных столетий я был вынужден пребывать в различных телах, сталкиваясь с мучительными и душераздирающими обстоятельствами в тщетных попытках скрыться от неизбежного. Я никак не мог усвоить этот урок.

Отчаяние, толкнувшее меня на самоубийство во время жизни на Фирзах, обернулось тяжкими последствиями. По окончании той жизни я оказался в состоянии, близком к состоянию глубокого сна, пробудившись от которого, я почувствовал себя сильным и полным энергии. В тот момент я не знал, сколько времени продолжался сон, и где я находился после пробуждения. Позже я выяснил, что спал в течение двух тысяч земных лет, а место, куда я попал, представляет собой вход для душ на второй астральный план.

Первое, что я заметил, пробудившись: я покачиваюсь, лежа в огромном открытом пространстве. Моя физическая форма осталась той же, что была при жизни на Фирзах. Я обнаружил также, что на меня смотрят два неизвестных существа, каждое из которых было окружено облаком ослепительного света. Заговорив со мной так, что их слова не звучали, но возникали в сознании, они сообщили, что являются моими проводниками, душами, назначенными Высшим Разумом, чтобы помочь мне привыкнуть к новому состоянию. На все вопросы, которые появлялись в моем сознании, они отвечали прежде, чем я задавал их. В такой телепатической форме они рассказали, что мое самоубийство на Фирзах не было занесено в мое Личное Дело, поскольку причиной этого необдуманного поступка была любовь к другому существу, а любовь является высшим проявлением энергии вселенной. Однако, по их словам, я вновь должен был пережить подобный опыт, чтобы усвоить необходимый урок.

Проводники сообщили, что Личное Дело представляет собой список нарушений душой любого из трех основных Космических Законов. Эти три закона очень просты. Первый гласит, что душа всегда должна действовать или поступать, помня о том, что она является частью целого, а не автономной единицей. Второй закон заключается в том, что душе никогда не следует жертвовать своим духовным развитием путем уклонения от нежелательного для нее опыта. А третий закон утверждает, что сосуд жизни, в качестве которого выступает физическое тело, не должен подвернуться умышленному уничтожению. Эти три закона имеют три важных дополнения, которые сами по себе не являются законами, но служат источником знаний, ведущих к воссоединению с Силой, что и представляет собой конечную цель эволюции. В соответствии с первым дополнением самопожертвование ради другого существа свидетельствует о состоянии души, близком к просветлению, поскольку на данном уровне развития душа понимает, что все остальные создания являются частью ее самой. Второе дополнение говорит о том, что любая форма принятия приближает душу к наивысшей добродетели – смирению, которое ведет к счастью. И, наконец, третье дополнение утверждает, что любовь приводит к возрождению и полному единению и является источником жизни всего сущего.

Эти три закона и три дополнения зашифрованы в каждой душе, поскольку она является частью единого целого, однако душа часто забывает об этом, будучи заключена в физическое тело на определенном отрезке своего духовного развития. Это единое целое – Создатель, или Космический Разум – проявляет себя в виде существования бесчисленного числа душ, чтобы получить опыт пребывания в мире материи. Каждая душа представляет собой часть единого целого и возвращается к нему после завершения цикла воплощений и обретения духовного очищения по мере своего развития.

Я решил узнать, почему по-прежнему остаюсь в своем теле; ведь я помнил, что уничтожил его на планете Фирзах. Мои проводники, которых звали Иеремия и Иав, объяснили, что это происходит потому, что именно так я себя представляю. Физическая боль, которую я испытывал в течение стольких столетий, исчезла, поскольку была лишь частью опыта, который мне надлежало получить в предыдущем воплощении.

Когда я задал вопрос о Вердигрис, ослепительный свет, окружавший фигуры проводников, стал более приглушенным. Они ответили, что естественный порядок вселенной предусматривает во всем наличие двойственности: позитив и негатив, мужское и женское начало. Все, начиная от протонов и электронов в сердце атома до наиболее развитых созданий, существует в виде разноименных зарядов, образующих совершенную гармонию и равновесие. Эта гармония дала начало свету и жизни. Души-двойники, или родственные души, которых объединяет любовь, – подобно атому или Богу, – являются по своей сути двуполыми, поскольку их совместная сущность заключает в себе мужское и женское начало. Поэтому в своем естественном состоянии две души – положительная и отрицательная энергия, мужчина и женщина в физическом мире – в мире энергии представляют собой единую сущность. Но когда души воплощаются на материальном плане бытия, они на время делятся на две половинки, чтобы иметь возможность развить в себе определенные свойства и черты и оценить важность объединения. Часто случается так, что женский аспект души воплощается в теле мужчины и наоборот, что приводит к страданиям и замешательству души, которой известен ее истинный пол. Только после нескольких воплощений, в ходе которых каждая половинка души оказывается в физическом мире, преодолевает все препятствия и обретает очищение, две половинки могут вновь встретиться и воссоединиться навечно.