Стрельцов несильно тряхнул ее:

– Успокойся! Вика! Впадать в панику в критических ситуациях – самое гиблое дело. – назидательно заметил он.

– А у нас критическая ситуация? – сразу же собралась девушка.

– Нет. Но ты молодец. Быстро подобралась, когда надо. – положил он ей по-отечески руку на плечо и улыбнулся. – А сейчас мне нужно позвонить. Завари нам пока чая, хорошо?

Вика кивнула и ушла на кухню. Ей сейчас было необходимо чем-то занять себя отвлечься на монотонные механические действия. А Артем набрал номер Фила.

Если интуиция его не подвела, то им с Викой лучше всего перебраться в другое место.

И дело было не только в его задании, но и в безопасности еще кое-кого очень важного для капитана.

Он даже порадовался, что Лены сегодня не оказалось дома. А уж о том, чтобы она и в будущем случайно не попала под удар, он позаботиться сумеет.

Лена уже четыре дня не появлялась дома и Стрельцов поневоле волновался за нее. Они конечно обменивались еще пару раз после того звонка сообщениями. Он знал, что она зависает у подруги. Понимал, что это очень даже удобное стечение обстоятельств с учетом того, что он не мог гарантировать ее безопасность рядом с собой. Но все же на душе было тоскливо.

Артем с головой ушел в работу. При поддержке еще одного спеца из отдела аналитики, он прорабатывал несколько зацепок и версий дальнейшего развития событий. Фил в спешном порядке искал новое место дислокации для своей подопечной и костерил на чем свет стоял ее отца, который не выходил на связь. Через несколько дней должны были состояться важные международные переговоры с его участием. Судя по всему, именно на их исход и хотели повлиять неизвестные, похитив Вику.

– Мы должны подключить парней. – заявил Артем в один из дней.

Фил нахмурился. Артём знал, что друг не хотел подключать к этому делу посторонних, опасаясь за утечку информации, но в своих ребятах Стрельцов был уверен. Даже в не в меру болтливом Кленове. Во время проведения операций он был одним из лучших его бойцов.

– Хорошо. – нехотя согласился Павел. – Организую вам неформальную планерку. Думаю, это не сложно будет сделать.

Через несколько часов основной состав группы уже сидел в гостиной Стрельцова и переводил недоуменные взгляды друг на друга.

– Вообще без палева, майор. – покачал Артем головой, словно не веря в то, что видит перед собой.

– Что? Могут же бойцы навестить своего раненого командира?

– Ага-ага.

Из комнаты вышла Вика и робко потупила взгляд смутившись пристального внимания пяти пар мужских глаз. Стрельцов приобнял ее за плечи, одновременно поддерживая и приободряя девушку.

– Ребята, познакомьтесь. Это Вика. – начал Артем, но был неожиданно перебит недовольным воскликом Кленова.

– Да-да, мы уже поняли твоя новая девушка. – выделили он особенно сильно слово «новая». – Ты для этого созвал всю группу? Типо официальное знакомство?

– Отставить, боец. – ледяным тоном осадил его командир. – Ты не на пьянке с друзьями, что б дерзить старшему по званию во время инструктажа.

Кленов нервно заиграл желваками, но все же принял правоту командира.

– Так точно, товарищ капитан. Был не прав, исправлюсь.

Артем перевел взгляд на окончательно растерявшуюся девушку и снова обратился к бойцам.

– Итак, это Вика и она наша новая цель для охраны.

По мере ввода в курс дела мужики расслабились и даже смогли увлечь Вику в непринужденный разговор, стараясь сгладить первое неловкое впечатление. Все, кроме Кленова, который волком смотрел на Артема.

– Ты похож на маленького обиженного мальчишку, у которого отобрали конфетку. – усмехнулся Стрельцов, когда они с Лехой чуть позже не сговариваясь вышли на кухню.

– Ну и пусть. – букрнул тот.

– Не по уставу боец. Наряд вне очереди за тобой. – припечатал капитан. – Где твой хваленый контроль эмоций? Слишком уж ты взрывной на гражданке.

– В отпуске! – уже спокойнее ответил он.

– Что тебя не устраивает? – Артем с любопытством уставился на младшего товарища.

– То, что ты мозги девчонке запудрил, а потом свалил в «отношения», как теперь известно, фиктивные. – выплюнул Леха.

– Ты это про Лисовец, что ли? – нахмурился Артем. – А тебе не кажется, что это вовсе не твое дело:

– Моё!

– В каком это смысле? – опешил Стрельцов.

– А как хочешь так и понимай! – выдал Кленов иронично выгибая брови и грубо оттолкнув Стрельцова прошел мимо.

– Твой боец слишком много себе позволяет. – говорит Фил, когда ребята покидают квартиру, предварительно обсудив план действий.

Стрельцов с ним абсолютно согласен. Эмоциональные выверты должны оставаться за пределами службы. Другое дело, что Кленов изначально сюда и не по работе пришел, а вроде как друга проведать.

– Я сам разберусь. – говорит Артем, не желая продолжать этот разговор.

Реакция Кленова и так выбила его из колеи. Раньше того никогда не заботила личная жизнь друга, тогда как сейчас он проявляет свое отношение слишком уж остро. Неужели Лена ему что-то рассказала?

Думать о том, что Леха реагирует так на обидчика понравившейся ему девушки, Артем просто не хотел.

***

Лена собирала свои скудные запасы вещей по квартире подруги, а Яна ходила за ней хвостиком уговаривая остаться. Сёма уехал на несколько дней к родителям в соседний регион, и она не хотела оставаться одна в последние дни отпуска.

– Нет, Ян. Мне нужно вернуться домой. У меня и так горит срок у двух заказов. А наработки есть только на ноуте. – терпеливо объясняла Лена.

– Тогда забирай его и обратно? – воодушевилась Яна этой перспективой.

– Нет. Я хочу домой. Побыть одна, поработать, убраться, посидеть в тишине. – делает она упор на последнее действие.

Яна тут же дуется, но на долго ее не хватает:

– А тебе точно-точно не нравится тот красавчик? – поднимает она свою излюбленную тему, уже порядком надоевшую Лене.

Она тяжело вздыхает, но все же отвечает на этот вопрос. Так же, как и в предыдущую тысячу раз.

– В романтическом плане – нет. Он мой друг и не более. – четко проговаривает она, все еще надеясь, что подруга это запомнит и уже закроет эту тему.

– Ты и про соседа своего так говорила. – напоминает Яна.

– Лукавила. – признается она.

– Может ты и сейчас лукавишь? – подозрительно прищуривает глаза подруга и упирает руки в бока, напоминая этим мультяшного детектива.