— Думаю, всё равно стоит попробовать моё заклинание. В худшем случае магия просто не сработает.

Я кивнул и без лишних слов произнес.

— Ментальный блок. Искусственное расширение.

Страница, висящая в воздухе, пропала.

— Ментальный… — произнесла Поклонская и впала в лёгкий ступор. — Твоя ментальная защита будто непоколебимая стена. Я не представляю силу человека, который мог бы через такое пробиться…

— А он и не человек вовсе.

— Моя магия будет бесполезной. Как мёртвому припарка.

— Дерьмово… А я уже думал, ты моё спасение! Но ты всё же попробуй свою магию. Возможно, она поможет.

— Искусственное расширение гораздо слабее твоей родной защиты. Глупо даже пробовать. Возможно, поможет омут-водоворот, но я уже и в этом не уверена.

— Это твой первый вариант? Там где надо открывать разум?

— Да.

Может, всё же пустить Анну к себе в голову? Вряд ли она решит подчинить мою волю, но лишнего точно узнает. Например, то, что я поставил цель нагнуть княгиню Поклонскую… Нет, ей в моей голове не место!

— Я не буду копаться в твоих мыслях. Тем более, у тебя и так на лице написано, что ты хочешь меня трахнуть. Можешь не бояться за этот факт. Я тебя не осуждаю, да и в целом мне плевать.

Чёрт, да она и без магии читает мысли! Хотя я звал её на свидание — мои мотивы просты как два плюс два.

— Если я сниму ментальную защиту, то ты сможешь подчинить мою волю. Но я тебе доверюсь. Магнолианец пугает меня больше, чем ты.

— Разумный выбор. Омут-водоворот является ловушкой для магов-менталистов. Обойти его считается невозможным, но не гарантирую, что это поможет с магнолианцем. Затраты маны на поддержание заклинания чуть меньше сотни. Есть также негативный эффект — при состоянии депрессии ты можешь упасть в собственный омут-водоворот.

— И что будет, если я туда упаду?

— Ничего хорошего.

— Отличное объяснение! Ладно, в депрессию я впадать не собираюсь. Начинай.

Я снял ментальную защиту. Поклонская произнесла заклинание, а дальше всё как в тумане… Я вырубился то ли на пару секунд, то ли на пару минут. Когда сознание вернулось, Анна уже убрала белоснежный гримуар.

— Посиди немного. Попей чая. И главное, будь спокоен. В ближайшие минуты ты можешь упасть в омут-водоворот.

У меня закружилась голова. Лучше бы Анна не говорила последнюю фразу. Не то чтобы я испугался, но немного паники это добавило.

Сидящая рядом Анна уплывала куда-то вдаль. Беседка вместе с лужайкой заменились на ядрено желтые и синие гексы. Причём эти шестиугольники воевали друг с другом. Чёрт, меня не хило плющит… Но надо быть спокойным. Это должно скоро пройти.

Я закрыл глаза, но войны шестиугольников продолжались. Они нахлынывали друг на друга словно бурные реки. Одна олицетворяла стихию желтых гексов, в другая стихию синих гексов…

— Эрнест, открой глаза, — послышался заглушенный голос Анны. — Всё хуже, чем я думала. Эрнест! Эрнест!..

* * *

Холодно. Как вдруг стало холодно… Я сильнее закутался в одеяло. Стоп, одеяло? Какое ещё одеяло?

— Саша, вставай. Мне без разницы, что на улице минус тридцать. Ты пойдёшь в школу.

Чёрт, я помню этот день! Это же день, когда у меня на груди появилась проклятая метка! Мама плакала, я радовался, а братья немного завидовали…

Но это всё уже было. Надо развеять сон. Похоже, я всё же попал в омут-водоворот.

— Это всё неправда! — твёрдо произнёс я и открыл глаза. — А может и правда…

— Саша, что ты там бубнишь? Вставай! В школу опоздаешь.

Всё вокруг было полностью настоящим, в то время как жизнь охотника на демонов казалась сном. Очень-очень длинным, но всё же сном… Моё прошлое рассыпалось. Я пытался ухватиться за осколки воспоминаний, но через пару секунд всё забылось окончательно. Оставались только некоторые образы.

— Чего тормозишь, — буркнул Федя, чуть толкая меня в спину. Мы спали вдвоём на верхнем ярусе кровати, и мне надо было спрыгивать первому. — Мама нас дома не оставит, хоть пол класса и не ходит в школу.

Точно. С этого года у нас бесплатный обед в школе по льготам. Многодетная семья как-никак. Стоп, какой ещё бесплатный обед? Я же был в…

Где я был?…

— Сань, у тебя всё в порядке? И про какую правду ты там говорил?

Я спустился вниз и схватился за первую попавшуюся тетрадку. На первом ярусе у нас был стол, на втором кровать.

— Домаху что ли не сделал?

— Федя, отстань! — рявкнул я.

Охотники на демонов. Турнир магов. Магна что-то-там… Девушка. Красивая. С белыми волосами. Огненный мужик. Непоколебимый. Как сталь. Я ему проиграл.

— Саша, ты уроки не сделал? — заглянула мама в комнату.

— Мама, пожалуйста, не трогай меня пару минут.

— Сегодня сидишь без телевизора.

Я даже не расстроился. Телевизор коробка для отупления, хотя сейчас это и лучшее развлечение. Компьютера в 2012 у нас не было. Компьютер! В том сне у меня был компьютер! И телефон. Правда, какой-то странный…

— Санёк, ты чего не собираешься, — Коля очень больно схватил меня за ухо. Я машинально отмахнулся от него кулаком. — Ай! Больно! Эй, мелкий, совсем охренел?!

— Дай-ка сюда, — забасил Руслан, забрав тетрадь у меня из-под носа. — Что ещё за ерунда! Ха-ха! Охотники на демонов? Турнир магов? ХА-ХАХ! Ты Гарри Поттера пересмотрел?

Проблемные старшие братья. Пока я служил государству, они умудрились влезть в криминал. Хотя это не от хорошей жизни. Помню, там была какая-то история с районными бандюганами…

Я служил в армии? Точно, в четырнадцать лет открылся портал под Рязанью и меня призвали на службу как охотника на демонов. Это будет в следующем году на 1 сентября. Или то был сон? Я всё напридумывал?

— Саня, ты чо так расстроился, — Руслан хлопнул меня по плечу. — Мне тоже Гарри Поттер нравится!

— Всё не настоящее.

— А-а? Чего?

— Всё иллюзия.

— Ты совсем сдурел?!

— Возможно.

Я обернулся. Федя зевал, Коля смотрел в мою тетрадку и слегка хихикал. Надо пойти умыться и почистить зубы. Сейчас мама крикнет: «мужчины, идём завтракать!».

И точно — подумал, и она это крикнула. Но всё как-то не так… Где моя первая проклятая метка? Стоп, проклятая метка? Это что ещё за зверь?

Я посмотрел на пол. Там лежал свёрнутый матрас мамы. Она встаёт раньше всех, чтобы приготовить завтрак.

Мне стало ужасно стыдно. Мама спит на полу, в то время как мы, четыре охламона, располагаемся на кроватях. Я, правда, делю кровать с Федей, но у Коли и Руслана по своему ярусу.

Вот оно! Вот нужная зацепка! Теперь я уверен, что