– Тогда мы пойдем вдвоем с Лилой.

– Я согласен с Нитом. Желательно не появляться в людных местах и, тем более, по одиночке.

– Решено! Вы идете с нами! – Джордана встала из-за стола.

– Я еще ем! – проворчал Нит.

– Если я тебя не буду торопить – ты будешь набивать свой живот целый день! Пойдем!

Мы вышли из кафе и спустились вниз по улочке, вдалеке, по правую руку, виднелся пологий холм застроенный пестрыми лачугами, словно наскоро слепленный городок из картона и фанеры, впереди улица петляла из стороны в сторону, окруженная невысокими зданиями и магазинчиками. Небо над головой было нежно-голубым, с прозрачными облаками, плывущими по нему. Я запрокинула голову и посмотрела наверх. Все, что создавала природа было совершенным, идеальным. Так почему же столь не идеален мир, в котором мы живем. Люди истощают планету, уничтожают друг друга в погоне за призрачным счастьем, а счастье оно совсем рядом – внутри нас самих. Стоит открыть глаза и посмотреть вокруг.

Я взяла Илая за руку и нежно сжала его пальцы, длинные и точные, моя рука выглядела мраморной на фоне смуглой кожи Илая. Счастье – это просто мы.

– Посмотри, Лила, – воскликнула Джо, открывая скрипучую дверь маленького магазина – на мой взгляд забитого хламом. Вешалки с платьями и пестрыми блузам стояли так плотно друг к другу, что пройти можно было только боком. На полках лежали припыленные шляпки с перьями и стразами, а внизу аккуратно расставлена давно вышедшая из моды обувь на каблуках нелепой формы.

– Обожаю ретро стиль, – воскликнула она, прикладывая к себе золотистое платье из сверкающих паэток и бахромой снизу. Оно едва прикрывало ее зад, – что думаешь?! – спросила она горящими глазами – уже натягивая на голову шляпку под цвет платья с пером посередине.

– Необычно, – ответила я стараясь увильнуть от едкого выражения "ужасно", Джо явно прибывала в восторге от идеи,

– мы сделаем вечеринку вы стиле 30-х годов! Правда чудесно?!

Я огляделась вокруг и бросила взгляд на Илая с Нитом разговаривающих снаружи, не думаю что кто-то придет в восторг от этой идеи. Мне вообще было не до маскарада.

– Вот! – Джо откинула назад рыжие локоны и вручила мне черное маленькое платье и тут же стала натягивать мне на голову головной убор с черной вуалью и декоративными цветами из черного шелка. Тут же ее руки метнулись к стенду с всевозможными бусами и через минуту была неописуемой красавицей.

– Я вместо елки в этом году? – спросила я поправляя вуаль. Джо засмеялась и отмахнулась рукой.

– Ты выглядишь потрясающе!!!!

– Это точно! – я уловила потрясенный взгляд Илая, когда он заглянул внутрь сквозь потертое стекло витрины. Его глаза смеялись и он понимающе улыбнулся сказав что-то Ниту. Они зашли в магазин. Подкрепление прибыло и Джордана сразу переключилось на них. Она быстро лавировала между рядами вешалок – выбирая костюмы мальчикам, ее рыжие волосы мелькали, словно костер, то тут, то там.

А я увидела на прилавке украшения. Большая часть из них была выполнена грубо – с большими камнями и позолотой, но в самом углу лежало мужское украшение на плетеном черном шнурке. Это был простой серебристый круг – самая идеальная фигура, как и мир вокруг, символ целостности, бесконечности, совершенства и вечности. Оно мне напоминает о солнце – символе мужского начала, о Илае и его огненной стихии. У круга нет ни начала, ни конца, ни направления, ни ориентации – это постоянная и беспрерывная динамика развития.

– Можно взглянуть поближе, – попросила я продавщицу – черноволосую женщину. Ее кожа была темной, а большие глаза имели миндалевидную форму. Она достала его и протянула мне.

Я перевернула его. На задней части была выгравирована надпись на латыни: Amor wincit omnia (любовь побеждает все).

– Я беру его, – тут же сказала я.

– Нашла что-то интересное? – крикнула Джо, затягивая бабочку на шее Нита потуже – он захрипел, – вот так.

– Осталось нарисовать тебе усы и дать пистолет, – смеялся Илай – одетый в рубашку и строгие брюки с подтяжками.

– Да, – сверкнул глазами Нит, посмотрев грозным взглядом на Джордану, – я даже знаю в кого полетит первая пуля.

Я спрятала свою покупку в карман и засмеялась. Джордана ткнула его в плечо и всхлипнула сжимая свой маленький кулачок.

– А ты вообще в подтяжках, – обиженно произнес Нит, когда Илай в голос смеялся над его глупым видом.

Несколько дней перед новым годом мы, практически, не выходили за пределы своей террасы – несколько раз спускались к океану. Это были три дня наполненный тихим спокойствием – совместные обеды и вечерние разговоры допоздна. Погода стояла превосходная – было тепло и безветренно. Солнце мягко светило весь день, а ночью небо было похоже на лазуритовый купол с мерцающими в нем вкраплениями серебристой слюды. Они вспыхивали то золотистым, то белым светом, словно переговаривались между собой на зашифрованном языке.

Вечером, за несколько часов до нового года, мы собрались в небольшой гостиной на первом этаже. Мы с Джорданой заканчивали приготовления, а мальчики помогали сервировать стол. Я не могла не улыбаться. Счастье словно витало в воздухе особым ароматом и настроение у всех было прекрасным. Наша семья была вместе – дружно заканчивая новогодние приготовления, с кухни доносились божественные запахи, в духовке допекался пирог, а на столе стояла запотевшая бутылка холодного шампанского.

– Я так счастлива, что Илай предложил Рио в качестве убежища! Хоть на несколько дней, но наша проблема решена, и мы оказались в безопасности, – она улыбнулась и отщипнула от румяной курицы небольшой кусочек.

Нит, наверное, решил, что это был сигнал директора по кухне к наступлению и тут же подлетел и отхватил целую ногу – без задержки обгладывая косточки. В его ладонях курица выглядела перепелкой.

– Эй! – Джо ударила его полотенцем! – что ты делаешь! – Джо, раскрыв рот, изумленно смотрела на свой шедевр, которой она старательно украшала травами, выкладывала на тарелку патерны из ягод и орехов. Сейчас курица кособоко лежала с одной единственной ногой, а вместо другой зияла рваная дырка.

– Давай я оторву вторую, – как ни в чем не бывало предложил Нит облизываясь. Он уже проглотил предыдущую и даже успел вытереть руки об свои ретро-брюки.

– Ты… ты…, – Лицо Джо побагровело, когда она перевела взгляд на Нита, – петикантроп! Верни ногу на место!

Нит сжимая в руках обглоданные кости не нашел ничего лучше, чем воткнуть их на старое место.

Она задохнулась от возмущения.

– Джо! – позвала я громко – отвлекая ее, – помоги, пожалуйста! – я доставала противень из духовки, – Горячоооо!

Джордана сразу бросилась ко мне, позабыв о своем нетерпеливом бойфренде. Нит закатил глаза и выдохнул – прошептал одними губами что-то вроде: "ятаойдолжник". Не хватало еще казни в новогоднюю ночь, из-за одной куриной ножки.