— Гончарова! — прорычал Недоучко, и даже привстал с дивана, но осекся под суровым взглядом четырех пар глаз. И сразу понял — с этими ребятами, уже давно прошедшими свою первую боевую закалку, и уже научившихся разбираться в жизни, применить свои обычные методы бескорыстного пользования чужими способностями ради личной выгоды вряд ли получится. — Ну, все, все, убедили! Пятерки «автоматом» по всем предметам на следующей сессии, и скромная сумма наличкой по возвращению домой, идет? И ни слова Миротворцу, либо кому-то еще.

— А Казимиру? — уточнила Луиза.

— Казимиру скажете, что я попросил вас провести встречу с учениками новой Боевой Академии, поделиться опытом, ответить на всякие вопросы. Еще раз говорю, про убийц — ни слова никому!

— Могила! — подмигнула Безумная. — Что нужно делать?

— Постоянно присутствовать рядом со мной, — Недоучко сел на диване. — Не отходить от меня ни на шаг! Разделите эту обязанность с «БО», они будут охранять меня ночью, а вы — в течение дня. Смотреть в оба глаза, не расслабляться ни на секунду, и быть готовыми ко всему!

— Ну, это мы умеем, — заметила Луиза. — А если дойдет до драки?

— Пользоваться боевой магией, и не брать пленных! Еще вопросы?

— Только один, — ответила Алиса. — Где мы будем жить, спать, есть, и все остальные тоже?

— Я поселю вас в своем гостевом флигеле, у меня тут, в Карахане, есть небольшой дом. Еда и все остальное — за мой счет.

— И когда приступать к работе, господин магистр?

Недоучко угрюмо шмыгнул носом.

— С завтрашнего утра, Стрельцова.

8

— Ну, и что вы об этом думаете? — спросила Алиса.

Караханский дом Недоучко находился в спальном районе города, на территории кампуса — студенческого городка, где дома были специально отведены для обучающихся в Академии студентов. Похоже, как заметила Луиза, строительство новой Боевой Академии было очень важно для правительства Карахана, раз оно озаботилось даже тем, чтобы создать для студентов собственное жилье непосредственно в городе. Хотя и оставалось неясным, почему кампус находился не на территории Академии, а отдельно от нее.

В гостевом флигеле было всего три комнаты — спальня, ванная и туалет. Кроватей было две, однако они имели магическую функцию превращаться в двухярусные путем добавления второго этажа, а также раздаваться в ширину, образуя таким образом четырехместные постели. Сейчас Безумная сидела на верхнем ярусе одной из кроватей, и в свете ночника ее лицо было на редкость серьезным.

— Ты о чем? — рассеянно переспросил Дима, с трудом сдерживая зевоту — спать хотелось невыносимо.

— Я о том, что надо решить: опасаться ли всерьез появления наемных убийц, либо же списать это на причуды Недоучко, и просто делать вид, что мы опасаемся всерьез?

— Думаю, опасаться всерьез. Не просто же так ему взбрело это в голову. Да и про магистра Чайку звучало правдоподобно.

— Вот и я о том же. Раз так, то предлагаю следующее: если вдруг убийцы придут, то не мешать им. Пусть убивают эту подлую свиноту, мир только чище станет.

— Сестренка, сестренка! — Катя покачала головой. — Ты предлагаешь совершенно безумные вещи.

— Я часто так делаю, а вас это до сих пор удивляет?

— Никто никого убивать не будет! — твердо сказал Дима. — Пусть Недоучко и сволочь, но мы ему пообещали защитить его. А прав он, или нет — жизнь рассудит.

— Ладно, тогда другой вопрос, — сказала Алиса. — Если убийцы решат, что перед тем, как убить магистра, надо избавиться от его охраны…. Ты правда станешь рисковать жизнью ради этого коррумпированного гада? Вспомни, как он подставил нас в Лонтарии! А подруга Михо, которую убили из-за этого? Или мы должны погибать из-за того, что Недоучко потерял совесть, и готов продать всех и вся, лишь бы набить деньгами свои бездонные карманы?

— Слушай, мне все равно. Пока мы учимся в Академии — мы должны выполнять приказы. Нам приказано отправиться сюда, что мы и сделали. Далее нам было приказано магистром — высшей формой руководства! — охранять конкретного человека. Да, мы наделали ошибок в Лонтарии, но мы же их исправили. Или мы из-за одного раза теперь должны ставить под сомнение любой приказ? Или решать: это будем делать, а это не будем? Глупости не говори.

— Я просто хотела предупредить, что все это может очень плохо закончиться. Только потом не говорите, что я вам не говорила, ведь я говорила, а вы не послушали.

— Да ты сама согласилась охранять Недоучко в обмен на пятерки по предметам. Чем ты лучше него?

— А ничего, что ты сам первый про вознаграждение заикнулся?

— Слушайте, вам больше поговорить не о чем? — поинтересовалась Луиза с верхнего яруса другой кровати, где она тщетно пыталась заснуть, но никак не получалось. — Развели тут дискуссию….

— И правда, давайте спать уже, — поддержала ее Ледяная Королева. — Остановимся на том, что все будет хорошо.

— Тоже мне, «Русское радио»… — вздохнула Алиса. — Ну, давайте. Дим, залезай ко мне.

— Ладно, — погасив лампу, третьекурсник взялся было за перила деревянной лесенки, но тут же отдернул руку, обнаружив, что они покрыты льдом.

— Братишка будет сегодня спать отдельно от сестренки, — сурово сказала Катя. — Боевые маги на задании развратом не занимаются, и других не провоцируют.

— Да у меня и в мыслях не было!

— Неужели? Напомнить, что было в Ровенроке? Как вы в лесу, в палатке, во время дежурства…. Хотя, что там далеко ходить: недавно в общаге, когда я проснулась, и вышла на кухню попить воды….

— Ну, все, все! — Алиса швырнула в нее подушкой, целясь в темноте наугад. — Прилипала! Спокойной ночи.

— Сладких снов.

*********************

Первое их утро в Карахане принесло с собой ясную, солнечную погоду. Больше не было мартовской слякоти и переменчивого тепла: было яркое солнце, которое отлично грело, но не очень припекало, чистое голубое небо и легкий ветерок.

Зевая и потягиваясь, Дима вышел на кухню дома Недоучко, и первым делом направился к чайнику. И озадаченно почесал в затылке, не обнаружив такового нигде в поле видимости. Более того, шкафчики для посуды тоже отсутствовали, и вообще в кухне не было ничего, кроме крошечного стола, единственного табурета и электрической плиты. Даже холодильника, и того не было.

— Кто тут шуршит? — в дверь просунулась лохматая голова Влада. — А, Димыч, здорово!

— Привет. Не знаешь, как тут кофе сделать, или вообще где найти что-нибудь пожевать?

— Как же, знаю, — хмыкнул оборотень. — В некоторых караханских домах уже давно действует устройство под названием «скатерть-самобранка». Сядь за стол, положи руку вон на ту фиговину, и мысленно скажи, что именно тебе нужно.

Недоверчиво покосившись на