Димку захлестнула волна восторга. Еще бы! К нему в руки попала такая вещь! Это не игрушка какая-нибудь ерундовая, это – настоящее волшебство!

Димка огляделся. Вокруг по-прежнему никого не было. В нем боролись два чувства: с одной стороны, его прямо-таки распирало от желания немедленно продемонстрировать всему свету свои потрясающие способности, а с другой, – что-то говорило ему о необходимости сохранить все это в тайне. Хотя бы на первое время.

В общем-то Димка понимал, что эти самые способности как бы и не совсем его. А, может быть, даже и совсем не его. Кто угодно напялит на себя этот костюм и тут же станет прыгать, как кузнечик. Это так же, как с умением летать. Одно дело – купил билет на самолет и полетел, и совсем другое – летать просто, как птица.

«Как бы сделать так, – рассуждал Димка, – чтобы все думали, будто это я сам по себе так прыгаю? Это – я пришел бы, скажем, на урок физкультуры и кэ-э-эк прыгнул бы! В высоту! И сразу мировой рекорд! А потом в длину! И снова мировой рекорд! Во бы у всех шары на лоб повылазили! Меня бы на олимпиаду послали… Я бы точно золотых медалей понавез… По всем прыжкам. Меня бы встречали, приветствовали все… И Катя тоже… А я бы ей медаль подарил…»

И Димка начал пробовать с волшебным костюмом разные штуки.

Сначала он попытался обойтись без маски. Все-таки не так бросается в глаза. Ничего не получилось. Прыгал, прыгал – безо всякого успеха. Сантиметров только на тридцать или сорок от земли отрывался. А стоило надеть маску, и пожалуйста, – в десять раз выше, запросто! В одной маске без нагрудного панциря тоже не выходило. Костюм действовал только в комплекте. А еще он попробовал упрятать нагрудник под свитер, а маску держать в кармане. Опять безо всякого успеха. Одним словом: хочешь быть Человеком-Кузнечиком – изволь наряжаться по полной форме.

Короче говоря, о том, чтобы по-быстрому и в своем собственном обличье стать олимпийским чемпионом, приходилось забыть.

Но все равно иметь такую штуку было очень здорово. Это, может быть, даже покруче, чем японский мотоскутер.

В парке уже начинало смеркаться, а Димка хорошо помнил данный ему наказ возвратиться домой до темноты. Сердить маму еще больше, чем это уже удалось сегодня сделать, он не хотел.

«Дай-ка, испытаю я напоследок мой костюмчик на полную мощность! – решил Димка, закидывая за спину рюкзак с роликовыми коньками. – Проскачу по парку на полной скорости!»

И он дал!

Каждый прыжок у него выходил метра по три в высоту и метров по десять в длину. Едва он приземлялся, как прыгал снова, описывая в воздухе плавную и упругую дугу. Главное, за чем приходилось внимательно следить, это чтобы не врезаться в ствол какого-нибудь дерева или не напороться на толстую ветку.

Под ним проносились кучки кустов, промелькивали узкие парковые дорожки и тропинки. Вот он пролетел в сгущавшихся сумерках над какой-то гуляющей парочкой, и та в ужасе шарахнулась в сторону от неожиданно мелькнувшей над самыми головами почти черной бесформенной тени.

Димка оглянулся на испуганное «Ой!» и успел подумать: «Эге! Да я тут кучу народу могу перепугать!» То, что он совсем немного отвлекся от выбора пути, не прошло ему даром. Уже на следующем прыжке Димка не смог точно рассчитать свой полет, с шумом врезался в ветви дерева и не очень грациозно шлепнулся вниз едва не на голову какой-то даме, выгуливавшей в вечернем парке здоровенного ротвейлера. Дама дико взвизгнула и выпустила из рук поводок. Ротвейлер испуганно шарахнулся в сторону, от свалившегося откуда-то сверху Димона, но надо отдать ему должное – моментально пришел в себя и бросился на защиту хозяйки. Тут уже перепугался Димка и, что было мочи, сиганул в сторону. Собачища с жутким рычанием прыгнула за ним, но куда там! Слабо! Страшные челюсти полоснули воздух далеко позади Димки. Однако на этом дело не закончилось. Дама продолжала визжать, а между Человеком-Кузнечиком и ротвейлером началась игра в догонялки.

Димка гигантскими прыжками, не обращая внимания на мелкие ветки, хлеставшие его по лицу, проносился между деревьями, перескакивал небольшие полянки, перелетал аллеи, а за ним по земле, подобно тупорылой торпеде, со страшным шумом ломился злобный ротвейлер.

Гуляющих в это время в парке было не очень много, но с десяток человек, которые могли со стороны наблюдать сумасшедшую гонку, нашлось. Странным и жутковатым оказалось зрелище. Одно непонятное горбатое существо, делая гигантские прыжки промелькивало на фоне гаснущего неба, а другое чудовище, вздымая тучи пожухлых листьев, со звериным ревом неслось вслед за ним.

Но Димке сейчас было не до рассуждений о том, что обо всем этом могут подумать очевидцы и что они способны себе вообразить. В мозгу у него сидела одна мысль – как бы поскорее отделаться от проклятого пса, который демонстрировал завидную выносливость.

«Забор! – пришло ему в голову. – Нужен такой хороший заборчик. Метра хотя бы на полтора. Я через него перескочу, а псина – вряд ли…»

Вот только, где взять этот забор? Димка вдруг понял, что совершенно не понимает, в какой части парка находится. И тут, как по заказу, в просветах между деревьями действительно показался, самый что ни на есть, настоящий забор! Да не какой-нибудь, а двухметровый, если не больше! Бетонный!

Едва взлетев над спасительной преградой, Димка понял, куда его занесло. Лесопарк примыкал к большому городскому кладбищу, и раскрывшаяся перед Димкиными глазами перспектива, сплошь состоявшая из крестов и памятников, без сомнения, указывала, что он угодил именно туда. К счастью, приземление пришлось прямо на место скрещения двух кладбищенских дорожек. Одна из них шла вдоль забора, а другая уходила в глубь кладбища, к его центральной аллее, на которой возвышалась церковь. Ее купола, подсвеченные закатом, были хорошо видны, несмотря на сгустившиеся вокруг сумерки.

Димка, хотя и считал себя, по примеру папы, заядлым материалистом, но к тому, чтобы на ночь глядя оказаться посреди могил, готов не был. Первым его побуждением было выпрыгнуть назад. Однако свирепое рычание и яростный лай доносившиеся из-за забора, ясно говорили о том, что там ему уготована неприятная встреча. Оставался один путь – через кладбище. Стремясь поскорее выбраться из жутковатого места, Димка во всю прыть поскакал по дорожке. Казалось бы, всего и дел – в полминуты долететь до церкви, после чего повернуть на центральную аллею. А там, где-нибудь в сторонке, поближе к выходу, снять с себя волшебный костюм и чинно покинуть территорию кладбища. Однако и тут вышел скандал.

* * *

Было около восьми часов, и в церкви только что закончилась вечерняя служба. Прихожане и, по преимуществу, прихожанки, умиротворенные и с просветленными душами покидали храм, чтобы разойтись по домам. Вот тут-то, прочертив в воздухе крутую дугу, из-за ближайших могил и вылетел прямо перед ними Димка.

Представьте себя на месте бедных женщин. Вечер, небо уже еле светится, только что зажегшиеся в аллее редкие фонари, окончательно сгустили темноту в глубине кладбища… Тишина, тихие голоса, шарканье шагов… И вдруг оттуда, из-за частокола крестов и памятников, вылетает и приземляется прямо перед вами нечто человекообразное, с зеленой головой и нечеловеческими глазами… Представили?