Все это хорошо, конечно, но главная проблема оставалась. Как начать эти самые стихи читать Кате? Забежать вперед, заступить дорогу, стать в позу, и на тебе: «Скажи-ка, дядя, ведь недаром!..» Псих какой-то, скажет… Крыша, скажет, у Симака уехала! «Вот, если бы что-нибудь такое… – фантазировал Димка. – Ну, как в Человеке-Пауке…. Тут, значит, землетрясение… Нет, наводнение… Нет, самолет с террористами с неба падает! И прямо на Катю! Нет! На Катю не нужно. В общем, тут, рядом… О! На супермаркет «Виктория»! А я так, раз! Вжик! На крышу дома! И оттуда присоской, бац! За корпус самолета! И так, изо всех сил тяну-у-у, тяну-у-у его в сторону от людей… В лесопарк! Он там – ба-абах-х! Ну, все вокруг, конечно: Что это? Как это? Кто это? А тут я так скромненько выхожу…»

Дальше в Димкином воображении рисовалась толпа из сплошь восхищенных людей, а впереди – Катя Соколова. Самая восхищенная. Ну, а потом? Потом можно и стихи читать!

* * *

Пока Димка вот так красиво воображал про себя, Катя в сопровождении подружки без происшествий добралась до своего подъезда и они обе скрылись за металлической дверью с кодовым замком.

Димка, по-прежнему державший безопасную дистанцию, наблюдал это печальное для него событие из-за угла дома. Поскольку ничто уже в этот день встречи с Катей ему не сулило, он просто развернулся и обреченно побрел восвояси.

Чтобы дойти до дома, Димке понадобилось не более десяти минут. Зайдя в подъезд, он увидел, что почтовый ящик с номером его квартиры переполнен. Разносчики рекламы всего за полдня успели набить железный пенал своей макулатурой так, что разноцветные листки торчали из приемной щели неаккуратным и неприятным на вид букетом.

Что на Димку нашло, он и сам не понял, но только ему вдруг захотелось привести почтовый ящик в порядок. Открыть железную дверцу было делом вовсе пустяковым. Примитивный замок с крестообразной скважиной легко отпирался кончиком ключа от входной двери в квартиру. Димон деловито выгреб из ящика целую кучу рекламных листовок, буклетов и газет, после чего, с трудом удерживая всю эту кипу в руках, направился к картонной коробке, стоявшей в углу и уже на две третьих наполненной таким же мусором. Там, подражая маме, он стал деловито перебирать бумажки, стараясь не пропустить какое-нибудь действительно нужное письмо или извещение. Ничего толкового ему не попалось, и у него в руках оставался последний листок, еще не отправленный на свалку. Димка и его пустил бы след за другими, но зацепился взглядом за знакомые силуэты.

На лицевой стороне рекламной листовки были изображены все наиболее известные в мире супергерои: и человек-мышь, и человек-паук, и человек-молния и просто суперчеловек, он же – Супермен (это тот, который в красных труселях поверх синего трико). Над всей этой компанией, выгнутая аркой, реяла кричащая надпись «РАСПРОДАЖА!!! 20 %!!!» На обороте был обозначен адрес, где, судя по всему, можно было приобрести по бросовой цене любого супергероя.

Димка, несмотря на свои солидные одиннадцать (почти двенадцать!) лет, был вполне обыкновенным мальчиком и еще не успел потерять интереса к разного рода игрушкам. Дома у него были и пластиковые динозавры, и монстры-трансформеры, и рыцари в боевых позициях в латах, со щитами, мечами, топорами и арбалетами. Имелись в этом собрании и супергерои, но именно они по какой-то причине понесли наибольшие потери. Человека-Паука месяца три назад у Димки сначала выпросил, а потом вроде как потерял, Мишка Кудашкин. Бэтмену огрыз ногу и руку спаниель Женьки Климова, когда они оба были в гостях у Димона. Какой он теперь супергерой, без руки и ноги? В смысле, Бэтмен, конечно. Не Женька, и не Женькин спаниель. У этих-то с ногами, руками, а также лапами, – все в порядке. Правда, оставался еще тот самый, который в красных труселях. Но он от рождения оказался каким-то убогим, потому что был сработан, скорее всего, на колене в какой-нибудь глухой китайской деревне. Полинял он как-то сразу, из-под краски полез пластик медузного цвета, так что теперь Супермен гораздо больше походил на свое собственное привидение.

В общем, реклама в данном случае пришлась ко времени и ударила в нужное место, так как Димка еще не до конца вынырнул из приятных мечтаний про Катю Соколову и про свое собственное супергеройство в ее присутствии. Он был не прочь еще погрезить в таком же роде, а кому не известно, как хорошо мечтается с подходящей игрушкой в руках: с машинкой, там, или с самолетиком, или с тем же Человеком-Пауком…

Задумано – сделано. У Димки в кармане куртки имелись остатки последней секретной ссуды, полученной им неделю назад от деда. Не так, чтобы очень много, но и не мало по карману пятиклассника. Посчитав деньги и учтя объявленную скидку, он решил, что сможет полностью сменить караул из своих увечных супергероев, закупив новых и здоровых.

Недолго думая, Димка выскочил из подъезда и вприпрыжку отправился по указанному в листовке адресу, тем более, что это было совсем рядом, буквально через два дома.

* * *

Магазинчик оказался самым завалящим. Некое подобие Ноева ковчега, где всякой твари по паре. В одном закутке стиральные порошки, мыло, туалетная бумага и прочая хозяйственная мелочь, в другом – тетрадки, ручки да канцелярские принадлежности, в третьем – как-то исхитрялись торговать «свежим мясом», в четвертом – игрушками…

Уже на пороге торгового заведения Димка заподозрил, что, возможно, опоздал. Навстречу ему из дверей вышибло целую ватагу мальчишек, которые в своем порывистом движении чуть не снесли его со ступеней. Знакомых среди них не было, но все они выглядели Димкиными ровесниками, и каждый сжимал в руках – ярко раскрашенные фигурки знакомых очертаний. Мальчишки галдели, демонстрируя друг другу свои покупки, и яростно спорили по поводу преимуществ одних «супергероев» перед другими.

Димка ворвался в магазин и подлетел к нужному прилавку.

Продавцом оказался немолодой уже человек, наряженный по нынешним временам довольно странно, если не сказать удивительно. Поверх костюма на нем был надет темно-синий халат с карманами, а поверх рукавов халата, оказались напялены еще и какие-то странные, длиною почти до локтя черные манжеты, державшиеся на вшитых в их края резинках. Голову продавца венчала круглая черная беретка с крохотным торчащим хвостиком на самой макушке, похожим на воткнутую туда спичку. Глаза продавца под выпуклым лбом с глубокими горизонтальными морщинами закрывали старомодные и, видимо, просто старые очки с двойными стеклами в толстой пластмассовой оправе «под черепаху». А еще у него имелись смешные усики – будто маленькая черная бабочка уселась на верхней губе.

– За «суперами»? – опережая Димкин вопрос, поинтересовался продавец.

– Ага!

– Опоздали, молодой человек! Только что последних сбыл…

Димке стало обидно, чуть не до слез.

– Что, – жалобно спросил он, – совсем ничего-ничего не осталось?

Продавец оглянулся себе за спину, пошарил глазами по полкам, потом выдвинул из-под прилавка какой-то ящик, забитый пустыми рваными пакетами, и запустил в него обе руки почти по локоть. Он довольно долго рылся в этой груде, шурша бесполезными обертками, а потом радостно сообщил: