– Посмотри, конечно. Только поешь и про домашнее задание не забудь…

* * *

Ни один блок городских новостей, действительно, не обходился теперь без очередного сюжета о «кладбищенском монстре», как уже успели прозвать таинственный феномен пронырливые репортеры. Даже центральные телеканалы упомянули о странном происшествии прошлым вечером на окраине Москвы. Димка с удивлением и даже с некоторым испугом наблюдал, как быстро и причудливо разрастается слава о его вчерашнем «подвиге». Вот уж это совершенно точно походило на истории из комиксов и фильмов про разных суперменов.

Очевидцев, которых все находили и находили настойчивые корреспонденты, оказалось подозрительно много. Некоторые из них рассказывали, будто видели непонятное существо в лесопарке и на кладбище не один раз и раньше, только никому об этом не говорили – боялись, что им не поверят. А вот теперь, дескать, все стало ясно.

А что стало ясно? Ничего!

Никто хорошо существо не разглядел. Кто-то утверждал, что оно горбатое и чешуйчатое, кто-то – что с крыльями. Некоторые умудрились рассмотреть хвост, а перепуганные прихожанки настаивали на рогах. Другие отмечали, что существо имело огромную лысую голову, третьи возражали – это не голова, а шлем! Правда, большинство сходилось на том, что монстр был зеленого цвета и имел здоровенные глаза.

Очень быстро подоспели со своими комментариями разные «специалисты» по летающим тарелкам, снежным людям, параллельным мирам и потусторонним силам. Каждый из них гнул свое.

Поклонник зеленых человечков утверждал, что имеет место факт посещения нашей планеты инопланетянами, и толковал показания очевидцев в том смысле, что они наблюдали на голове пришельца шлем от скафандра. А рога – вовсе не рога, а наоборот – антенны. И перемещался космический гость по воздуху не иначе как при помощи антигравитационных ботинок.

Бывалый эксперт по снежным людям на полном серьезе утверждал, что в Московском лесопарке завелся настоящий «йети». Особенно показательным, по его словам, был факт охоты существа на собаку, поскольку домашние собаки, как известно, – любимое лакомство снежного человека.

Специалист по привидениям рассуждал про «астральное тело», исследователь нечистой силы – про оборотней и вампиров, обращая особое внимание на важную роль кладбища во всей этой истории.

Самым неинтересным и обыденным выглядело на этом фантастическом фоне мнение священника из храма при кладбище. Он по должности верил только в единого Бога, а всякую нечистую силу вкупе с пришельцами и снежными людьми считал вредным суеверием. «Кенгуру или орангутанга завел у себя дома какой-нибудь паршивец, а когда надоело, на улицу выгнал! Вот теперь Божья тварь неприкаянная и носится по окрестностям…» – утверждал батюшка.

Мама не очень удивилась, что Димка в этот вечер прилипал к телевизору всякий раз, когда там начинали показывать очередные новости, и ловил все, что говорилось о «таинственном существе». Ей и самой было интересно. Не каждый день случается, чтобы прямо-таки рядом с вашим домом происходили невероятные происшествия, вызывающие всеобщий интерес. Она уже несколько раз за вечер отвечала на звонки своих знакомых, проживавших в других районах города, которые хотели узнать информацию от человека, находящегося в непосредственной близости от эпицентра событий. А она не знала об этом ничего, кроме того, что ей преподносил телевизор, и, конечно же, представить себе не могла, что виновник всего переполоха – ее собственный сын.

* * *

На следующий день катавасия продолжилась.

В школе Димка неожиданно узнал от своих более осведомленных друзей, что «кладбищенского монстра» прошедшей ночью снова видели в лесопарке. Оказывается, утром такую новость уже успел сообщить какой-то радиоканал. Это было совершенно непонятно. Кто-кто, а уж Димка совершенно точно знал, что Человек-Кузнечик никаких представлений в это время не давал.

Тем не менее, речь шла о новом нападении на собаку. На этот раз монстр выскочил из-за кустов и утащил с собою болонку, которую в поздний час выгуливал на краю парка очевидец. Правда, теща очевидца утверждала, что этот гадкий тип злонамеренно скормил ее любимую собачку чудовищу, однако, сам факт гибели животного в пасти неведомого существа не отвергала.

«Ну, все! – подумал Димка, услышав такую историю. – Теперь на меня точно повесят всех пропавших в окрестностях собак и котов!»

На переменках ребята горячо обсуждали проект коллективной экспедиции в лесопарк или даже на кладбище с целью воочию увидеть монстра, а может быть, даже изловить его. Быстро нашлось несколько специалистов по повадкам загадочного существа. Например, Женька Климов утверждал, что «всей кучей» да еще днем идти в лесопарк бесполезно. Тварь эта, дескать, очень осторожная и ведет исключительно ночной образ жизни. Когда Женьку спрашивали, откуда ему это известно, он очень солидно ссылался на авторитет отца, который был заядлым охотником. Против такого аргумента возразить было сложно, и с Женькой соглашались.

– Надо его нору окружить! – предлагал один.

– А ты знаешь, где она? – резонно спрашивали его другие.

– Может, он вообще днем в могиле, в гробу сидит, – высказывали ужасное предположение третьи.

Большинство пришло к выводу, что на монстра следует охотиться в одиночку, подставляя ему самого себя как наживку.

В обсуждении принимали участие и ребята из параллельного класса. Даже девочки, а среди них и Катя Соколова, с интересом слушали горячие выкрики мальчишек. Галдеж стоял страшный.

Больше всех воображал из себя Толян Басов. Он был самый здоровый и спортивный из шестиклассников и не только отлично бегал на лыжах, но также года три ходил в секцию восточных единоборств.

– Да, если бы он на меня наскочил, я бы ему так, раз! Блок! И ногой в торец, бах! Он и с копыт! А потом на добивание: раз, раз! – выпаливая все это, Толян наглядно и очень ловко демонстрировал, как бы он ставил те самые блоки и наносил разящие удары.

– Ой, ой! Какой храбрый! – вмешалась в обсуждение Катя Соколова. – Так я и поверила! Ты что, один ночью в лесопарк пойдешь?

– И пойду! – запальчиво заявил Толян, но потом поправился, – точнее, пошел бы. Только меня родители ночью на улицу не пустят.

– Ой, ой! – продолжала сомневаться Катя Соколова. – Родители не пустят! А вечером?

– Что, вечером?

– А вечером пустят? – наступала настырная Катька. – Сейчас темнеет рано, а позавчера этого самого монстра как раз вечером видели!

Димка понял, что Толян попал в трудное положение. «Ну, ничего, меньше хвастать будет, – подумал он ехидно. – А то вечно его распирает от собственной мощи. Молодец, Катька! Здорово его поддела».

– Вечером… – уже не совсем твердо протянул Толян, – наверное, пустят.

– Ну, что? Тогда встречаемся в семь часов около школы. Идет? – поставила вопрос ребром Катя.