– Скорее, отправимся своим ходом, когда всё закончится. Я вот всё думаю – неужели люди с того корабля нас не ищут? Тебя не оставят в покое. Они всё равно станут искать Максимилиана Блэра. Только вот зачем ты им понадобился?

– Понятия не имею. Пусть ищут. Найдут того… Максимилиана.

– Не думаю, что он их устроит, – заметил Тирелл, заходя в здание.

– Какая им то разница, кого из нас? – возразил Макс и усмехнулся. – Заодно избавимся от лишнего элемента.

– Э-нет. Не так всё просто. Они наводят меня на странные мысли. Если бы ты только вспомнил что-нибудь о них.

– Если бы. Не могу. Будто всё в памяти обрывается…

Тирелл повернулся к Максимилиану, удивлённо глядя на него. Потом нахмурился:

– Помнишь, ты мне рассказывал, как тебя похитили в детстве. Это были они?

– Ты это помнишь?

– У меня память как компьютер, в отличие от твоей. Так они?

– Кажется, да. Слушай, а ты не считаешь, что для моего безопасника ты стал слишком наглым?

– Во-первых, я сейчас не работаю на тебя. Тебя нет, – усмехнулся Тирелл. – А во-вторых, я немного старше тебя и лучше разбираюсь во всех этих вопросах. В те годы, когда ты издевался над девчонками, я уже командовал военным подразделением и преследовал сопротивленцев. Поскольку я мёртв официально, то не думаю, что работаю на тебя. Я теперь свободная личность. Вернусь в армию. Там хоть меньше платят – но всё предельно просто.

– Только посмей меня бросить! – ледяным тоном ответил Блэр.

– Вот теперь ты начинаешь ценить мою доброту. Гляди – к возвращению человеком станешь. – Тирелл посмотрел на холодный взгляд. – Хотя нет. Не станешь… Девушка, номерок свободный нужен, – подошёл он к сонной женщине, что хмуро обвела их взглядом.

– Один остался. С вас сотня наличными. – Она протянула Тиреллу допотопный ключ.

– За такие деньги люкс можно снять, – возмутился Максимилиан.

– Вот и снимайте. – Она отвернулась, приняв деньги. И больше не обращала внимания на новых гостей.

– Идём, – вздохнул Тирелл. – Оценим наш люкс-номер.

***

10-B регион Галактического Альянса.

Планета Трентон. Дом Астона Бейли.

Обратно возвращались без происшествий. Меня не слишком-то взволновал тот корабль. А вот Максимилиан всю дорогу пытался что-то вспомнить. Лаверн напряжённо посматривала в ту сторону, хмуря брови.

– Нашли их? – Она повысила голос в коммуникатор на своего человека.

– Нет. Никакого корабля не видно, – отвечал голос с экрана, чуть приглушённый шумом мотора.

– Он точно там. Ищите ещё.

– Видимость плохая. В горах туман, а радар ничего не засекает.

– Дорогая, это просто любители экзотики на старом корабле. Не стоит заострять на них внимание. – пытался успокоить её Астон Бейли.

– Ты прав. Не стоит. – Она замолчала, а потом повернулась к Максу. – Когда вы планируете возвращаться?

– Утром. Я надеюсь, вы нас отпустите? – Он снял тёмные очки, глядя ей в глаза.

Я обратила внимание на схожесть взглядов этих, стоящих друг напротив друга людей, разных по возрасту и полу. Если она действительно похожа на его мать, то… Тогда где же его мать, Виктория? Неужели она жива и знает, что сын до сих пор ждёт её?

***

Мне не хотелось ночевать здесь, но Макс настоял. И я закрылась в своей спальне, всё ещё обижаясь на него. Лежала и думала о нём, о его словах, что он всё равно не оставит меня в покое. А хотелось ли мне этого теперь после всего того, что между нами было? Может быть, он действительно останется таким навсегда?

Единственное, что меня смущало – та ложь, что стояла между нами. Я должна была рассказать ему всё, что связывало меня с Винсом, чтобы он знал, кто в действительности угрожает ему. И пусть потом решает, стоит ли связываться со мной или лучше сразу сдать полиции – и дело с концом, зато на мне не будет груза тайн.

Собравшись с мыслями, я вышла в коридор и направилась в сторону спальни Макса. Но внезапно услышала знакомые голоса. Лаверн и, кажется, её супруг. Интересно, о чём они беседуют на повышенных тонах?

Я не выдержала. Нужно попытаться узнать, имеет ли Лави отношение к покушению на Максимилиана и является ли она заказчиком Винсента.

Я подошла к дверям, откуда раздавались звуки, услышала чуть повышенный тон Лави почти что сразу:

«Ты мне не сказал, кто он!»

«Ты знаешь, что я думаю об этом человеке. Он не стоит жалости».

«Нет! Он не тот, о ком ты говорил. Он не такой! Не стоило даже пытаться сделать из меня дуру. Я хочу сказать ему правду!»

«Ты хочешь подписать себе приговор? Как только он это узнает, то сразу же поймёт, кто пытался его убить. А ты замешана так же, как и я. Твой наёмник не умеет держать язык за зубами». – Голос Астона был ровным, но в нём слышались дрожащие нотки – он нервничал.

«Ты забыл, что мы вместе разработали тот план? Но я не знала, зачем нужна тебе на самом деле. Ты должен был мне сказать!»

«От этого бы ничего не поменялось. Они бросили тебя, не дали ни кредита. Он всё равно не признает тебя. А его помощница, Кимберли, скоро станет главной наследницей его состояния. – Голос замолк, но ненадолго. – Мы придумаем, как избавиться от неё до того, как они успеют узаконить свои отношения».

Это от меня, что ли, они хотели избавиться? Я-то им зачем сдалась? Или я что-то не поняла? Во всём виной фиктивная помолвка с Максом? Но ведь…

Чёрт! Как же я сразу не догадалась?! Наследство Максимилиана! Но ведь они бы всё равно его не получили, или я чего-то не знаю в этой истории. Именно из-за этой помолвки меня больше не берут в расчёт, а Винс боится, что я всё расскажу Максу.

Меня могли услышать, а Лаверн могла почувствовать мои эмоции. Нужно было сматываться, пока не поздно. Я не стала слушать продолжение разговора, и так понятно, что они оба причастны к недавнему покушению. Теперь же опасность грозит нам двоим: и мне, и Максу. Я точно должна его предупредить!

Я успела покинуть коридор ещё до того, как Лаверн вышла наружу. Я издалека слышала её лёгкие крадущиеся шаги.

Я постучалась в спальню Максимилиана. Он открыл двери в одном халате, наброшенном на голое тело. Мокрые волосы блестели – видно, он только что вышел из душа. Он ничего не спросил и не удивился моему позднему визиту. Лишь показал кивком головы на комнату, и я вошла.

– Я думал, что ты сегодня уже не придёшь, – ровно произнёс он.

– Максимилиан, мне нужно с тобой говорить. – Я неуверенно прошла внутрь и вдруг вспомнила, что каждое сказанное мной слово может дойти до хозяев дома.

– Не стоит, я уже понял, что ошибаюсь. Мне не нужно спешить, и возможно, со временем мои чувства пройдут, и я смогу успокоиться. Я не могу больше настаивать. Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива. А ты не можешь принять меня.