Но он не дал мне закончить фразу. Его губы прикоснулись к моим, будто он хотел доказать мне что-то этим поцелуем. Потом он начал медленно целовать шею, оставляя горящий след. Прозрачная накидка соскользнула, и я снова осталась в одном купальнике.

Шум, раздавшийся снаружи, заставил его прерваться.

– Что там происходит?

– Пойдём. Посмотрим. – Я подняла накидку, завернулась в неё. – Они что-то увидели.

Мы с Максом вышли на палубу, пытаясь понять, что вызвало такой интерес. Это был космический корабль, который делал посадку в горах. Астон достал откуда-то бинокль, рассматривая звездолёт, хотя и так достаточно хорошо можно было разглядеть его очертания.

– Странный. Что он здесь делает?

– Это уже не ваша территория? – поинтересовалась я у Лави.

– Нет. Здесь уже земли планетарного муниципалитета.

– Дайте бинокль, – протянул руку Максимилиан, пока Астон вычитывал свою охрану в коммуникатор. Кто-то из них находился внизу, в рубке управления, но их не было видно на палубе.

Я увидела, как лицо Макса поменялось. Он что-то пытался понять. Удивлённый взгляд и приподнятые брови несколько взволновали и меня.

– Что ты там увидел? – нервно спросила я.

– Странный корабль. Не боевой, но и не гражданский. Я где-то уже видел такой!

– Дай сюда. – Лаверн забрала у Макса бинокль. Но рассмотреть она почти ничего не успела. Звездолёт уже скрылся из зоны видимости. – Это боевой крейсер серии, которую давно не выпускают. Их когда-то делали на Вогнаре. Мощная машинка. Странно, что он здесь делает, в горах? Там же нет космопорта или нормальной площадки. Но это не аварийная посадка.

– А почему их больше не выпускают? – спросил её Макс.

– Слишком дорогие в обслуживании. Они не летают на обычном топливе. Для гиперпрыжков на них использовали антиматерию. Тяжёлые и не слишком поворотливые для военного крейсера. Я видела их только на лекциях по истории гражданского кораблестроения и военной авиации.

– Я видел такой когда-то!

– Где же? – Она недовольно сверкнула глазами.

– Не знаю. Но точно видел…

– Я уже отправил туда флайер охраны. Пусть выяснят, кто это такие, – подошёл Астон Бейли.

– Толку с этого, – фыркнула Лаверн. – Надо позвонить в планетарную полицию. Пусть они разбираются.

– Смотрю, корабль этот всех разволновал, – заметила я.

– Просто тут никогда не летает никто. Космопорт далеко отсюда, поэтому это выглядит странно, – улыбаясь, пояснила Лави. – Ну что мы в самом-то деле. Я закажу ещё коктейли. – Она обернулась в поисках официанта.

***

20-С регион Галактического Альянса.

База контрабандистов. В то же время.

Посадка грузового корабля была завершена успешно. Максимилиан напряжённо ждал, пока по транслятору раздастся сигнал о том, что можно покинуть каюты. Тирелл Кроу вышел первым, чтобы проверить груз приземления – точнее, прилунения. Макс вышел за ним, думая о своих проблемах и о том, как быстрее от них избавиться.

База, куда они держали путь, находилась на одном из спутников далёкой планеты-газового гиганта в системе двойной звезды. На стороне луны, всегда повёрнутой к планете, раскинулся скрытый от посторонних лучей радаров город под огромной полусферой. Там находили убежище беглые преступники и контрабандисты всего региона.

Город существовал по своим законам. Сверху, над сферой, всегда царил мрак. А внутри искусственные прожектора заменяли солнце большую часть времени. Зато в те недолгие часы, когда спутник поворачивался к звезде этой стороной, включались все световые фильтры, спасая от палящих лучей.

Разгрузка заняла больше времени, чем предполагал Максимилиан. Тиреллл Кроу стоял, скрестив на груди руки, и наблюдал за роботами, что освобождали грузовой отсек. Все контейнеры устанавливались на машину, которая должна была отвезти их на склад. Макс нервно курил рядом и, прищурившись от злости, смотрел, как уезжает, возможно, именно его имущество. Потом бросил окурок под ноги, затушив носком тяжёлого ботинка.

– Какая гадость. Хочу нормальных сигар с качественным табаком, а не эту синтетическую дрянь. У нас же есть деньги.

– В городе их наверняка можно купить.

– Откуда здесь такой город? Его постройка немало стоит.

– Похоже на заброшенную базу изыскателей. В любом случае, у нас будет время осмотреться. Я знаю, галактическую полицию наверняка заинтересует это место.

– Когда состоится передача товара? Ты видел, сколько тут складов?!

– Я сегодня свяжусь с нужными людьми. Хотелось бы взять и заказчика, а не только перевозчика.

– Придётся обнаружить себя. – Максимилиан вздохнул.

– Рано или поздно придётся это делать. – Тирелл устремил золотистые глаза в сторону отъезжающей машины, откуда к ним подошёл капитан корабля.

– Мы закончили. Жду вас через три дня в обратный путь. Захватим что-нибудь попутно, чтобы не лететь порожняком.

– Увидимся, – процедил Тирелл. – Идём, Харли!

– Нам нужно где-то остановиться.

– Номер снимем. Наверняка что-нибудь есть подходящее. А там я отыщу своих знакомых. Устроим сюрприз, но тебя пока светить не станем. Иначе может разразиться скандал.

Дорога в город не обещала быть скучной – было на что посмотреть в пути. Тёмные улицы постепенно сменялись освещёнными, по которым разгуливали пьянчужки и девицы лёгкого поведения всевозможных рас и цветов кожи. Круглосуточно работающие увеселительные заведения гремели музыкой и освещались над входами яркими фонарями. То и дело показывались компании вооружённых людей, при виде которых Блэр на всякий случай клал руку на свой пистолет.

– Весело здесь, – прошипел он, когда на него налетела пышногрудая блондинка со стеклянными глазами, явно в состоянии наркотического опьянения.

– Хочешь – можем снять девчонок на ночь, всё равно заняться нечем, – отшутился Тирелл.

– Ещё руки марать… И не только руки. Нет уж!

– Ты не изменяешь своей мисс Ланфорд, пока она расставляет ноги перед твоим клоном? А вот я бы развлёкся.

– Если и расставляет – она думает, что это я. А он для меня её придержит, – парировал Максимилиан. – Делай, что хочешь. Только про полицию не забывай. Хотя ладно, насчёт шлюшки я бы подумал.

– В первую очередь нам нужна сетевая связь.

– Так купи новый планшет!

– Вон и гостиница. Не люкс, конечно. Но пока сойдёт. – Тирелл кивнул в сторону светящейся вывески с характерным названием. – Устроим скоро заказчику радушный приём.

– И улетим с полицией?