обеспокоенный вид рвал меня вместе с совестью в клочья. — Может, в больницу.

— Нам нужно поговорить, — собрав остатки сил, я повернулась к Денису и заглянула в его синие глаза, когда он вновь на секунду отвлекся от дороги. — Сейчас.

— Давай приедем домой и там поговорим. Наверное, тебе нужно полежать и немного отдохнуть.

— Мне не нужно отдыхать, Денис! — вспылила я. — Я не устала… не физически… Останови машину, и мы поговорим.

— Хорошо, — насторожился Денис и, плавно остановившись, съехал на обочину. Заглушил двигатель. Развернулся ко мне на кресле и лихорадочно оглядел всю, словно пытаясь понять, что со мной не так. — О чём ты хочешь со мной поговорить?

Смотреть ему в глаза и произнести то, что должна, — невыносимо. Он смотрит чисто и открыто, не ждёт подвоха, не думает, что прямо сейчас я могу всё закончить парой фраз, которые могут его надломить.

Не зная, как начать, я опустила взгляд на свои руки и начала крутить тонкую цепочку браслета на запястье.

— О нас. О наших отношениях. Обо мне. О тебе, — чеканила я, стараясь оставаться беспристрастной. Это нужно закончить. Пора. — И о том, что нам нужно расстаться.

В салоне повисла тишина. Будто с последним моим словом кто-то выключил звук во всем мире, оставив шуметь только кровь в моих ушах.

— Ты очень хороший, Денис, — продолжила я говорить, понимая, что, возможно, Денис молчит, потому что ждёт хоть каких-то объяснений моему поступку. — Ты добрый, нежный, понимающий, заботливый, надежный… Но я тебя не люблю и никогда не любила. Прости. Прости меня, пожалуйста. Прости, что ты потратил на меня своё время… Но лучше мы закончим всё сейчас, пока всё не зашло слишком далеко.

Я говорила быстро и достаточно четко, чтобы не повторять дважды слова, которые мне сейчас давались с болью. И пусть я не любила Дениса, но он, всё равно, дорогой для меня человек. Возможно, если бы однажды наше общение не привело к общей постели, то мы могли бы быть хорошими друзьями.

Молчание затянулось. И с каждой тихой секундой боль в грудной клетке становилась всё более физически ощутимой. Мне было тяжело дышать. Внутри будто что-то раскололось и обратно уже не соединиться.

Наконец, Денис пошевелился, сиденье под ним тихо скрипнуло, и снова наступила тишина.

Я слышала, как он плавно вдохнул и медленно выдохнул. Боковым зрением уловила, как он подушечками пальцев правой руки нажал на закрытые веки, сжал переносицу и потёр лицо, убрав руку от лица и уронив ее на колени.

Не глядя на меня, он потянулся к бардачку перед моими коленями и молча открыл его, позволив мне увидеть, что внутри.

— Думал, будет сюрприз. После ужина. Но как-то оказался не готов к тому, что ты тоже для меня кое-что приготовила, — произнес Денис сухо, пытаясь выдавить подобие улыбки, пока я, бесконтрольно плача, смотрела на футляр для кольца из красного бархата, который лежал в бардачке в свете тусклой подсветки.

— Прости, — выронила я сипло. С жалостью и сожалением посмотрела на Дениса, заметив на его лице лишь горькую улыбку.

— Мне предложили отличный проект в другом городе, — продолжил он говорить всё так же спокойно и сдержано, будто до него еще не дошёл смысл сказанных мной слов. Только слегка приглушенный голос и нежелание смотреть мне в глаза давали понять, что он меня услышал и понял. — Я давно думал о том, чтобы переехать в тот город, обосноваться там. С тобой и Настей… — Денис кончиками пальцев подцепил низ руля, позволив кисти повиснуть в таком состоянии. — Наверное, нужно было давно признаться тебе, что я испытываю к тебе не только физическое влечение…

— Денис, — всхлипнула я. Каждое сказанное им слово мучительно медленно уничтожало меня. Почему он не может просто послать меня куда подальше и уехать?

— Да, мы договаривались с тобой сразу, что между нами будет только секс и немного дружбы. Я думал, это идеальная для меня схема, с учетом того, что у меня практически нет времени на то, чтобы строить нормальные отношения. Но… — осекся он на полуслове. Прочистил горло, порывисто взлохматил волосы и потёр пальцами губы, продолжая не смотреть в мою сторону. — Наверное, нужно было держать своё слово и не влюбляться в тебя.

— Мне очень жаль, — произнесла я шёпотом, не зная, что еще здесь можно ответить. — Мне жаль, что так получилось. Прости, что я потратила твоё время на пустые надежды.

— А про Саню почему не рассказала? — от вопроса по моей коже пробежал холодок. — Мне сейчас рассказали, что у вас когда-то были отношения. Недолгие.

Ну, конечно! Сашин фан-клуб не дремлет.

— Я… не знаю, — осеклась я, стыдливо опустив голову, когда Денис попытался посмотреть мне в глаза. — Не хотела тебя расстраивать. Это было давно… и вы друзья, — пожала я плечами.

— Ясно, — выдохнул Денис. Секунду помедлил и завел двигатель.

— Я вызову такси. Ты не обязан… — хотела было я остановить Дениса, но он достаточно холодно и в то же время болезненно для него самого перебил меня.

— Ру, — выдохнул он устало. — Дай мне хотя бы подвезти тебя домой. Последний раз.

— Хорошо, — выронила я едва слышно, стараясь унять дрожь и вновь подступившие слёзы.

Денис выехал с обочины на трассу и неспешно повез нас в город знакомым мне маршрутом.

Он ни разу не посмотрел в мою сторону за время пути, не сказал больше ни слова и не попытался разбавить тишину хоть чем-то. Лишь смотрел прямо перед собой через лобовое стекло, держал правой рукой руль, а левой кончиками пальцев тёр подбородок и губы. Еще недавно его мягкие черты лица становились всё жестче и суровее.

А я всё ждала, когда он сорвется: завезет меня на безлюдную улицу и бросит там, или просто накричит, потребует более внятных объяснений… Да, что угодно!

Но он подвез меня прямо к подъезду моего дома. Вышел первым, обошёл машину, открыл дверь с моей стороны и привычно подал мне руку, в которую я так же привычно, хоть и с тревогой, вложила свои пальцы и вышла из машины.

Встав напротив Дениса, я подняла голову и несмело заглянула в его синие глаза, смотрящие на меня всё так же ласково, как и всегда, но теперь в них читалась еще и тоска.

— Ты ведь не сделаешь никаких глупостей по дороге домой? — спросила я, боясь, что теперь он может сорваться без меня, и исход этого срыва может оказаться фатальным.

— Я уеду через месяц. Нужно закончить дела.

— Пообещай, что с тобой всё будет хорошо.

— Надеюсь, — повел он плечом. Его руки