— Мой король. Яд, что использовал Свит… — алхимик осёкся. — Что использовал убийца, называется ядом кияна. Им часто пользуются пустынники с материка Зериг. Там он популярен, но в Варгане крайне редок, как и противоядие к нему. Я направлю письма с прошениями помощи в известные мне алхимические лаборатории соседних стран, но на это потребуется время, да и помогать мне, я уверен, захотят немногие. Я бы посоветовал вам… — алхимик вновь запнулся.

— Что? Готовиться к худшему? — раздражённо спросил король. — Другими словами, ты пригрел у себя крысу, а теперь, когда она успела покусать, говоришь что больше ничего сделать нельзя?

— Ваша милость, Если бы я знал о его двойной игре, я бы тут же сообщил о нём. — начал оправдываться алхимик.

— Оставь свои заверения. — отрезал правитель. — Я разберусь с тобой потом. Просто не дайте ему умереть.

Король уже направился к выходу, когда его окликнул маг Клим.

— Ваше величество, возможно, что-то подходящее может найтись в сокровищнице империи. — король развернулся к магу, и тот немедленно продолжил. — Я не даю никакой гарантии, что там будет что-либо подходящее, но о таком варианте также стоит поразмыслить. Сами подумайте, ведь ранее в империи были маги, причём весьма сильные. Во времена междоусобиц большинство погибло, а остальные умерли от старости, но артефакты, созданные ими, ведь продолжали храниться в сокровищнице. Может, есть какой-то, что способен усилить лечебную магию.

— А почему тебе не прибегнуть к помощи алхимиков. — в ответ спросил правитель. — Ты ведь смог при их участии увеличить магией скорость роста растений для создания пороха, так почему не можешь тоже самое сделать и здесь.

— Мой король, одно дело вырастить растения, и совсем другое вывести яд из тела. Даже если бы все в замке поделились со мной маной для заклятия, то её было бы всё равно мало, да и правильно распорядиться ей без фокусирующего элемента я бы не смог. Я всего лишь искусник. — припомнил маг слабость своего магического дара.

— Сколько он протянет на зельях?

— Месяца три, может четыре. Потом его состояние станет необратимым. — ответил лекарь.

— Значит, мне нужно спешить. — бросил король, скрываясь в коридоре.

После этого разговора король Токр и его войска, направились вслед за своими передовыми частями. Король лично возглавил корпус, оставшийся без командира. Войну нужно было выигрывать как можно скорее. От этого напрямую зависела жизнь его друга.

Дамир завалился в свою комнату и тут же плюхнулся в кровать. Сил не было даже на то, чтобы приготовить себе перекусить. В таком состоянии парень приходил домой практически вторую неделю, а причиной того были изматывающие занятия, которые добавились в расписание согласно учебной программе. В частности, помимо теории и практики по магическому искусству добавились ещё две дисциплины, а именно: физическая и ментальная подготовка. Таким образом, начинался день с теории магии, затем шла ментальная подготовка, потом практика по магическому искусству и в конце всё заканчивалось физической подготовкой.

Новые дисциплины были крайне сложны в освоении. Физическая подготовка сводилась к обучению боевому искусству. Будущая элита страны должна была уметь не только владеть магией, но и уметь защитить себя без её использования. Проще говоря, каждый боевой маг должен был уметь сражаться наиболее распространёнными видами оружия, а также голыми руками. Боевое искусство, которому обучали магов, называлось «силат». Основная цель данной боевой системы заключалось не в поиске каких-то духовных начал, как во многих других боевых искусствах мира, а в том, чтобы за 10 секунд забить противника до такого состояния, чтобы он был уже не в силах сопротивляться. Кроме того, только освоив приёмы борьбы с обычным оружием студенты могли рассчитывать на использование оружия, наделённого магическими свойствами.

Изначально, когда Дамир слушал вводную лекцию от наставника Ибуки вместе с остальными своими одногруппниками, он и подумать не мог, как сложно будет это искусство в освоении. Первым делом наставник заставлял парней и девушек, которых, к слову, в группе Дамира было всего пятеро, тренировать своё тело, используя для этого всевозможные тренажеры, турники, брёвна, брусья и так далее. С небольшой разминки, после которой хотелось рухнуть от усталости, и начиналось занятие. Затем вся группа разучивала те или иные приёмы, пытаясь в точности повторять движения наставника. Одним обучение давалось проще, другим сложнее. Дамир относил себя к тем, кто был в серединке. Не так хорошо как хотелось бы, но и не так плохо, как могло было быть. Про себя юноша заметил, что его доставучий соперник Алекс в боевом искусстве выглядит куда лучше него. Это заставляло парня немного поднажать. Навязанное соперничество понемногу стало помогать юноше, подстёгивая тягу к обучению.

С ментальной подготовкой дела обстояли значительно хуже. Защитить свой разум от внешнего влияния было важно, однако даже слабенькую защиту в своём сознании юноше выстроить было крайне проблематично. Правда, в оправдание стоит сказать, что проблемы с этим возникли у многих его одногруппников. Похвалу наставника Мигеля смог получить только один студент, вернее, студентка. Звали девушку Викторией — красивая высокая блондинка с зелёными глазами. К сожалению, в дополнении к хорошенькой внешности шёл просто невыносимый испорченный характер. В общем, у Дамира с ментальной защитой было всё очень печально.

После дня, проведённого в подобном диком темпе, юноша был похож на выжатый лимон. В связи с этим тренировки на полигоне парень сократил вдвое, хотя и за это время ощущался прогресс. Последняя демонстрация силы, проведённая Алексом, подала идею Дамиру. «Воздушный кулак» Алекса уступал в силе «воздушному удару» Дамира, но потомственник каким-то образом сумел своё заклинание напитать большим количеством маны, что уровняло разрушительную мощь. Если это смог сделать его одногруппник, то и у него могло получиться. Сделать это было сложно, поскольку нужно было не просто направить ману по проторенной дорожке, а взять её в достаточном количестве. Однако чем больше маны использовано, тем больше нужно природной составляющей. Соответственно, тем сложнее контролировать заклятие.

Первая попытка была крайне неудачной, поскольку заклятие вышло из под контроля. В результате, вся его мощь обрушилась на юношу. Получить по лбу своим же заклинанием было крайне унизительно. Будь на полигоне его одногрупнички, точно без едких замечаний не обошлось бы. Повезло, что выходящую из под контроля силу получилось немного от себя отвести, иначе простым оглушением дело бы не закончилось. Неудача вынудила подойти к тренировке более сосредоточенно. Поэтому парень не пытался успеть всё за раз, а раскинул работу на три тренировки. На первой он попробовал контролировать объём маны заклятия без его применения. На второй попробовал влить в заклинание максимальное количество собственной маны и силы стихии, чтобы научиться его держать под контролем. Ну, а на последней решил попробовать «максимальный воздушный удар» в деле.

Фанерная мишень показалась юноше слабой целью, поэтому он решил проверить на прочность тот самый валун, на котором оттачивал свои атаки раньше. Юноша стал в стойку и начал накачивать заклинание, сконцентрированное в руке, магической силой. Когда он посчитал, что влитой в него мощи достаточно, то сжал ладонь в кулак и ударил по направлению к валуну. В тот же миг к камню на бешеной скорости рванула мощная волна сжатого воздуха настолько сильного, что Дамир сам почувствовал сильный перепад давления воздуха. Через секунду волна достигла цели и раздался оглушительный удар, от которого в воздух поднялись клубы пыли. Через минуту, когда воздух осел, камня не было. Буквально. На земле вместо здоровенного валуна ростом со взрослого человека были его мелкие остатки, разбросанные вокруг.