— Да что вы, сэр. И это после того, как я заставляю вас курить на веранде и ворчу по поводу того, что вы оставляете на столе в гостиной пустые конверты от писем?

Константин поцеловал ей руку, и порозовевшая Берта отвела глаза.

— Конечно. И вы прекрасно знаете об этом. А еще вы знаете, что вы — моя самая любимая женщина. Без вас я бы пропал.

— Доброе утро. Я опоздала?

Вечернее платье Лии было слегка помятым, но выглядело так же соблазнительно, как вчера. Она рассеянно потрепала влажные волосы.

— Ты совсем не опоздала, дорогая, — покачал головой Константин. — Мы только начали завтрак. И, думаю, он не остынет, пока мы найдем тебе что-то более подходящее для повседневной обстановки. Тебе будет очень неуютно в платье Марики?

Надевать платье Марики Лие не хотелось, но в вечернем наряде она чувствовала себя глупо.

— Только если это будет неподходящий размер, — улыбнулась она.

— Ты уверен, что хочешь меня подвезти? Просто сейчас не ночь, и ты не обязан…

— Я ведь обещал, так?

Платье Марики оказалось длинным и элегантным, сшитым из материала, который чем-то напоминал шелк. Вероятно, «госпожа» считала его повседневным. Что до Лии — она пошла бы в таком в ресторан. Платье выглядело простым и тем самым позволяло превратить себя в вечернее — для этого стоило всего лишь подобрать какой-нибудь необычный пояс или надеть подходящее колье.

— Мы вчера хорошо провели время, — снова заговорила Лия.

— Тебе понравился ресторан?

— Нет. Но мне понравилось то, что было после ресторана. И это начинает нравиться мне все больше. И поэтому мне это не нравится.

— Дорогая, ты запутала меня. Тебе понравилось то, что было после ресторана, или нет?

— Да, понравилось. Но…

— И опять это «но». Ты так любишь это слово. — Константин поправил зеркало заднего вида и в последний раз оглянулся на дом. — Лично я твоей любви не разделяю.

— Ты должен понять, что без слова «но» эти отношения не имеют права на жизнь.

Он повернулся к ней и пару секунд изучал ее лицо.

— С одной стороны, ты называешь это отношениями. С другой — говоришь, что без «но» они не имеют права на жизнь. А как ты сама чувствуешь себя с этим «но»?

— Я чувствую себя ужасно, — вздохнула она. — Я и подумать не могла, что когда-нибудь попаду в такую ситуацию.

— В какую ситуацию, дорогая?

— Когда у меня есть любимый муж и… другой человек, с которым мне лучше, чем с собственным мужем.

Он вырулил на дорогу.

— Тебя интересует то, как я чувствую себя в данной ситуации? И что я вообще чувствую?

— Разумеется, интересует!

— Я люблю тебя. Вот то, что я чувствую.

— Я знаю, — сказала она негромко. — Но… послушай. Дай мне немного времени. Я хочу в этом разобраться.

Лия приоткрыла окно и принялась изучать загородный пейзаж.

— Иногда я думаю о том, что зря затеял все это, — заговорил Константин. — Что будущего у этих отношений нет, что мы настолько разные, что ничто не сможет сократить пропасть между нами. Но мне так хочется верить в то, что все будет иначе. Что ты оставишь своего мужа вместе с его работой, долгами и дешевой машиной. Что ты забудешь, что такое жить в бедности, стоять у плиты и заниматься уборкой. Ты будешь покупать новую одежду каждый месяц, а не каждые полгода. Да хоть каждый день, если тебе захочется. Что ты сможешь позволить себе ухаживать за собой, не жертвуя ради этого чем-то другим. И что рядом с тобой будет мужчина, который не только говорит о любви к тебе, но и что-то делает для того, чтобы ты чувствовала себя любимой. — Он на долю секунды опустил голову к рулю. — Господи, что же мне с этим делать?.. И не говори мне, что ты этого не хочешь. В бедности не бывает счастья.

— Так уж и быть, я не буду напоминать тебе о твоей жене. Вероятно, она ушла от тебя совсем не потому, что не могла позволить себе за собой ухаживать. Просто это низко.

— А играть роль счастливой женщины и симулировать оргазм — это не низко?

Она прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла.

— У любой лжи должны быть свои границы.

— Так, может, ты перестанешь мучить себя? Сейчас я отвезу тебя домой, поцелую на прощание, если этого не увидит твой муж, и на этом мы поставим точку? Твоя совесть будет чиста, и твоя жизнь вернется на круги своя.

Лия снова вздохнула и провела ладонью по щеке, убирая растрепавшиеся волосы.

— Я чувствую себя так, будто потерялась в каком-то лабиринте.

— Если это тот лабиринт, где потерялся я, то мы когда-нибудь встретимся. И я был бы рад, если бы мы встретились где-нибудь посредине. Подальше от выхода.

По выражению лица Константина Лия поняла, что от ее района он не в восторге.

— Ну и дыра, — тут же высказал он свои мысли, изменив своему вежливому тону.

— Зато отсюда недалеко до госпиталя, где работает Йосеф.

— Уважающий себя и свою жену мужчина никогда не поселится в трущобах.

Константин остановил машину возле одного из подъездов. Он покосился на мусорные баки и передернул плечами.

— Проводить тебя до квартиры? — спросил он.

— О нет, что ты. — Лия оглядела припаркованные машины. — Йосефа до сих пор нет. Неужели он еще на работе?

— Похоже, твой муж трудоголик. Совсем как я. — Он улыбнулся. — Мы замечательно провели время. Спасибо тебе.

— Это тебе спасибо. А платье… я верну его. Хорошо?

— Можешь забрать. Тебе идет этот фасон.

Константин вышел из машины. Лия захватила сумочку и тоже покинула салон, предварительно глянув в зеркало и поправив прическу.

— Здесь жутко, — повторил он с чувством.

— Дорогая! Вот так сюрприз!

Лия и Константин обернулись. Рыжеволосый молодой человек приблизился к ним и оглядел обоих.

— Йосеф… доброе утро. — Лия посмотрела на него. — А где машина?

— В ремонте. Я думал, что ты спишь дома!

— Работа, милый, — сказала Лия. — Иногда она бывает важнее сна, ты знаешь сам. Кстати, знакомься. Константин. Мой начальник. А это Йосеф. Мой муж.

После короткой паузы мужчины обменялись осторожным рукопожатием. Впрочем, оно было осторожным только со стороны Йосефа. Константин пожал ему руку уверенным жестом. Даже слишком уверенным, как показалось Лие. Он изучающе посмотрел на молодого человека, отметил его сонный вид и зажатый под мышкой белый халат и улыбнулся. Скорее, вежливо, чем прохладно.

— Мое почтение, Йосеф.

— Взаимно. Вы подвезли мою жену. Благородно с вашей стороны.