И Вик ответил сам себе: трус!

Но тут же сам себе и возразил. Да, он никогда никого не бросал в беде, но такой возможности у него и не было, потому что не было беды, в которой он мог или, наоборот, не мог кого-то оставить. То есть просто жизнь не предоставила еще случая проверить себя, все произошло слишком неожиданно. И надо же все-таки учитывать действие инъекции профессора. Если дать кому-то снотворного, человек захочет спать, даже если у него нет такого желания.

Тут Вик подумал, что этими мысленными разглагольствованиями он просто оттягивает время. Надо вернуться и выручить Аньку.

И он пошел обратно.

Шел медленно и с трудом.

Я просто устал с непривычки от бега, говорил он себе. Но понимал, что лукавит.

С другой стороны, нельзя же просто взять и прийти туда. Это глупо – его тоже схватят, вот и все. Поэтому Вик свернул в лес и начал там пробираться, прячась за деревьями и кустами.

Услышал голоса, пошел еще медленней и осторожней.

Вот голоса совсем близко.

Вик выглянул и увидел: Анька сидит на земле, руки связаны сзади, но она не сдается, дергается и кричит:

– Отпустите, уроды!

– Пусть твой дружок вернется, – ответил ей дюжий балбес с широкими плечами, с широкими скулами и узким лбом. Вик каким-то образом догадался, что это – Кил Бил. Второй, Бил Кил, был худой, невысокий, дергающийся. Он подскакивал, потирал руки и хихикал от удовольствия.

– Да, – вторил он Килу Билу, – позови его!

– И что будет? – спросила Анька. – Отпустите?

– Может, и отпустим, – сказал Кил Бил. – А если не позовешь, точно не отпустим.

– Ну и не отпускайте!

Вик поразился Анькиному мужеству. Нет, он себя повел бы так же, несмотря на лекарство доктора Страхова, но он все-таки мужчина, ему положено так себя вести.

Ага, тут же возразил он себе с горькой мысленной усмешкой, а кто сбежал? Как этого мужчину зовут?

– Я сейчас ей муравьев за шиворот напущу! – придумал хулиганскую идею Бил Кил и начал озираться, но муравьев нигде не увидел. Тогда он набрал мелких веток, листьев и прочего лесного мусора и стал приближаться к Аньке, хихикая все более мерзко.

– Только попробуй! – пригрозила Анька.

– А что будет? Что? – потешался Кил Бил.

– Увидите!

– Ничего мы не увидим! – уверенно сказал Бил Кил, протягивая руку.

Вик понял, что медлить нельзя, и вышел из кустов.

– А ну хватит! – крикнул он. – Перестаньте издеваться над человеком!

– Сам пришел? – повернулся к нему Кил Бил. – Вот и молодец! Ладно, перестанем издеваться над человеком. Перестанем? – спросил он Била Кила.

Тот кивнул, понимая, что Кил Бил приготовился сказать что-то смешное.

И не ошибся.

– Перестанем издеваться над человеком, будем издеваться над двумя людьми! – выкрикнул Кил Бил.

И заржал, восхищаясь своим юмором.

Бил Кил поддержал его.

Проржавшись, Кил Бил поманил Вика пальцем:

– Иди сюда.

Но Вик идти не мог. Ноги отказывались слушаться.

Проклятое лекарство профессора!

– Я подойду, – сказал он. – Вы только скажите, чего вам от нас надо? Что мы вам сделали?

Килу Билу легко было отвечать на такие вопросы, ему не раз задавали их безвинные жертвы.

– Ничего не сделали! – согласился он. – За это вас и надо наказать. Вы нам ничего не сделали, понимаешь? – И приказал Билу Килу: – Возьми его!

Бил Кил, подходя, протянул к Вику свои костлявые руки.

И Вик тут же обрел способность передвигаться, причем с невероятной быстротой. Оглянувшись, он увидел сзади дерево и с ловкостью кошки, улепетывающей от собаки, мгновенно забрался на него. И сел на толстый сук. Бил Кил попытался тоже влезть, но у него не получилось.

– Давайте поговорим! – предложил Вик.

– Слезь, тогда и поговорим! – отозвался Кил Бил.

Но Вик понимал, что, если он слезет, разговор не состоится, начнется глупое издевательство.

– Нет, мне просто интересно, – сказал он. – Вот мы шли. Мы просто шли. Вы на нас напали. С какой стати? Я просто хочу понять логику.

– Чего он хочет понять? – переспросил туповатый Бил Кил у более смышленого, хоть и более могучего Кила Била (обычно считается, что физическая сила несовместима с интеллектом, но это не всегда так: есть достаточное количество физически сильных умников и не меньшее количество хилых дураков, правда, к нашим охламонам это не относится: Кил Бил не был умником, он всего лишь был чуть сообразительнее совсем тупого Била Кила).

– Логику. То есть зачем на них напали, – объяснил Кил Бил.

– Опа! – изумился Бил Кил. – А зачем они тут ходят?

– Вот именно, – поддержал Кил Бил глупого друга. – Зачем?

– А почему не ходить? – подала голос Анька.

– Да хотя бы потому, что мы тут живем! – заявил Бил Кил.

– А где это написано? – спросил Вик, ободренный тем, что диалог развивается пока мирно. Он надеялся, что все так и удастся решить, на словах. – Откуда мы знали, что вы тут живете?

– А это неважно, знали вы или не знали, – уверенно ответил ему Кил Бил. – Не надо тут ходить, вот и все!

– Идиот! – тут же отреагировала Анька.

– За идиота ответишь, – спокойно, но с угрозой сказал ей Кил Бил.

– Хорошо! – Вик сделал вид, что объяснение Кила Била он счел разумным. – Хорошо, тут ходить не надо. Вы нас предупредили. Все, не будем ходить. Что вам еще надо?

– Да ничего им не надо, неужели ты не понимаешь? – ответила за Била Кила Анька. – Им просто делать нечего!

Этими словами она попала в самое больное место струсобоев. Большинство своих поступков они действительно совершают от нечего делать, без цели и причины. Вот идет Трусобой по улице вечером, а навстречу девушка. Трусобой делает вид, что ее не замечает. Но, оказавшись рядом, вдруг делает выпад и кричит: «У-у-у-у!» Зачем «у-у-у-у!», почему «у-у-у-у!», что он хочет этим сказать? Да ничего! Может, ему понравилась девушка и он таким образом решил за ней поухаживать? Вовсе не обязательно. Может, наоборот, она ему сильно не понравилась и он таким образом решил ее покритиковать? Тоже сомнительно. Может, в конце концов, он хотел ее ограбить и своим криком ее деморализовал, то есть привел в смятение и растерянность? Нет, и этой цели не было. Остается одно объяснение: он просто хотел ее напугать. Но зачем? Какое ему от этого удовольствие?

Короче, загадка. Но доктор Страхов недаром занимается этими проблемами много лет. Он знает, чем объясняются загадочные и бессмысленные действия, когда трусобои пугают прохожих или вдруг нападают на уличный холодильник с напитками, разбивая его и тут же убегая, даже не попользовавшись этими напитками, пишут всякие слова в лифтах и на стенах подъездов. Причина проста: трусобой боится, что если он ничего этого не будет делать, то окружающие просто не заметят его существования, как будто его нет на свете! Когда человек чем-то занят, его легко заметить: водитель трамвая или автомобиля ведет трамвай или автомобиль, дворник подметает улицу, певец поет, продавец продает – а что делает трусобой? В том-то и дело, что он ничего не делает!