В первую очередь приняла теплый душ, расслабляясь под ласкающими струями воды. Вода успокаивала, уносила плохие мысли и очищала сознание от негатива.

На теле осталось много отметин от вчерашнего урагана по имени Саша. Придется доставать блузки с длинными рукавами, а следы на шее замазывать тональником. Хотя если мне никуда не понадобится в ближайшую неделю, то этим можно не заморачиваться.

Растерла тело мягким полотенцем, промокнула волосы и еще раз осмотрела себя в зеркале. Синяки, засосы, царапины пестрели как распустившиеся цветы по весне на светлой коже. На лице круги от бессонной ночи.

А вот в глазах появился загадочный блеск, которого не было раньше. Ушел страх, исчезла неуверенность. И засветилась абсолютная уверенность в себе.

Странно, но после нашей близости я перестала бояться Сашу. Не так страшен черт, как его малюют. Не так ужасен, безжалостен и жесток оказался мой личный демон, которого я избегала столько лет.

Да, он хотел сделать мне больно, и у него это даже получилось в самом начале. Он дал мне возможность прочувствовать всю силу своей неприязни ко мне, а вот потом... Потом я словно вернулась в прошлое, на несколько лет назад. В то время, когда мы были вместе, когда между нами не было тонны ненависти и презрения, когда я могла полностью доверять ему, зная, что не обидит. Раз за разом, поцелуй за поцелуем.

Он больше не принуждал. Скорее, выпрашивал, ласкал, пытался требовать и тут же извинялся.

Без слов.

На языке тела.

Нет, я не кончила ни разу, хотя чем дальше, тем более откровенными и горячими становились ласки. Настрой сбился в самом начале. А может быть, я просто закрылась и не подпустила ближе. К душе, к чувствам.

Мы ни разу не заговорили за всю ночь, но я и так поняла, что бояться мне нечего. Все самое страшное позади.

По крайней мере, так казалось и в это хотелось верить.

Тело болело, а вот душа постепенно переставала ныть. Отпускало.

Переоделась в легкий сарафан с полупрозрачными рукавами. Волосы оставила распущенными, чтобы прикрывали шею.

Проверила дочерей, но девчушки еще сладко спали. Будить не стала. Еще полчасика тишины мне не помешает. И спустилась на кухню.

– Я приготовила кашу для девочек. Жидкую, как они любят. С ягодами, – улыбнулась с порога повариха. Невысокого роста, упитанная, с удивительно доброй энергетикой.

– Спасибо, Наталья Алексеевна, но они еще спят.

– Тогда сама садись завтракать. У меня уже запеканка готова.

– Саша уехал?

– Да, около часа назад. Кофе выпил и умчался.

Это хорошо. Я специально выжидала время, чтобы не столкнуться с ним вне спальни, прислушивалась к звукам на улице, ожидая услышать шум мотора, но под конец не выдержала и чуток задремала.

После этой ночи я не представляю, как буду смотреть ему в глаза. Как разговаривать и делать вид, что ничего не произошло, когда внутри все переворачивается и дыхание сбивается от одних только воспоминаний. От того признания без слов, что услышала этой ночью.

– Спасибо, но я ничего не хочу. Если только чай.

– Нельзя так, Ника, дочка! Ты посмотри на себя! Одни глаза остались, – совсем по-матерински отругала она меня. – Ну-ка, садись и поешь по-человечески! Не будешь есть – не будет сил. Ни на что! А у тебя дочурки такие славные. Ласковые... В гроб себя загнать хочешь? Кто о детях позаботится, если с тобой что случится? У Саши вон тоже что-то со здоровьем плохо. Совсем плохо, раз даже за границу ездил. Наши врачи не смогли помочь.

Ее слова неприятно резанули слух, зазвенели натянутой до предела струной, напоминая о том, о чем я практически забыла.

Еще одна нависшая над всеми нами невидимая угроза.

– Я поем. Обязательно. Только чуть позже, – заверила ее напоследок.

День тянулся медленно. Усталость одолевала все сильнее, мышцы ныли при каждом движении, веки казались свинцовыми. Я едва дождалась обеда, чтобы накормить детей, уложить их спать и хоть немного отдохнуть самой.

Вдобавок ко всему Леся и Яна бесконечно задавали вопросы о папе, о том, что он обещал их отвезти в зоопарк и покатать на лошадке.

Девочки абсолютно не почувствовали подмены отца с момента нашего приезда сюда. Они искренно тянулись к Саше, причем даже больше, чем раньше к Андрею, и это продолжало меня напрягать.

Я вернулась в свою комнату, упала на кровать, блаженно закрывая глаза. Теперь можно было и самой отдохнуть.

И уже почти заснула, когда звук входящего смс заставил недовольно дернуться. Провела пальцем по экрану, разворачивая текст сообщения, и... обомлела, разом забыв о сне.

Этот номер я приобрела недавно, и его знал очень ограниченный круг близких мне людей. Я специально избавилась от старых контактов, удалила свои прошлые аккаунты из соцсетей, чтобы исчезнуть по всем фронтам. Да, я собиралась сбежать.

Но вышло иначе. Саша передумал, забрав нас к себе, и я позволила себе расслабиться, искренне поверив в то, что он решит или уже решил все наши проблемы.

Не решил.

Видимо, все оказалось сложнее.

Можно, конечно, предположить, что кто-то просто ошибся номером, неудачно пошутил и я зря паникую. Но интуиция подсказывала, что нет – завуалированная угроза предназначалась именно мне.

"Обманывать нехорошо. И лимит доверия ты исчерпала".

Я смахнула с экрана проклятую смс. Хотела было удалить и... передумала. Нужно показать ее Саше, а это значит, избежать общения с ним даже сегодня не удастся. При условии, что он вернется домой, а не исчезнет опять на несколько дней. Отдохнуть в обед я так и не смогла, прокручивая различные варианты в голове. Выходит, Саша не просто так запретил мне и дочерям выходить из дома? Не без основания нанял охрану и пообещал личного водителя?

Господи, когда же этот кошмар прекратится!?

Я едва дождалась вечера. И если с утра молилась, чтобы произошло что-то из ряда вон выходящее, позволившее бы мне подольше не видеться с хозяином дома, то теперь я в буквальном смысле не сводила глаз со стрелки настенных часов, умоляя их двигаться быстрее.

Если это действительно угроза от Тимура, то он явно дал понять, что знает, где искать. Ведь не составило особого труда узнать мой новый номер, зарегистрированный совсем на другого человека. А по номеру легко можно отследить местонахождение человека в наше время.

Ближе к ужину я заглянула на кухню. Помогла немного разобраться с посудой поварихе, хоть она и пыталась возмущаться.

Дочки играли рядом. Они первые и услышали шум в прихожей, кинувшись с радостными криками наперегонки встречать Сашу.

Я вышла вслед за ними, подстегиваемая внутренним волнением, но остановилась на пороге гостиной, натолкнувшись на хмурый усталый вид. От мужчины сильно несло сигаретным дымом, словно он несколько часов не выходил из курилки. Даже дочки заметили, смешно морща носики и высказывая свое детское "фи".