Что не моего полета, узнать не успел, потому что переместился вперед сразу на три метра и провел четкий апперкот, плохо, что мужик в этот момент паузу сделал, так бы может еще и язык откусил. Лязгнули зубы, голова откинулась назад, даже хрустнула шея.

Не ожидал?

Я так и думал!

Тот явно поплыл, взгляд затуманился.

Хук справа поставил точку.

Пинать не стал, а поднял за грудки левой рукой и снова в челюсть!

И так раза четыре.

Проверил пульс, жив, курилка, а вот жевать с неделю точно не будет.

Когда Мальб, Герда и Лысый Доктор выскочили, рейдер валялся в крови и соплях, я же выбивал из пачки сигарету.

– Наш человек, – похлопал одобрительно по плечу меня кладовщик, Доктор только большой палец одобрительно показал. Девушка просто обняла, прижалась, а меня в жар бросило.

Лысый вызвал кого-то по рации, двух минут не прошло, как прибежало двое молодых парней, одетых полностью по-боевому, с автоматами. Те только в рот моему собутыльнику не заглядывали. Если это его команда, то неплохо он их воспитал, и видно, не за страх действовали.

– Это говно оттащите к знахарю, – скомандовал тот, – лечение сам оплатит, начнет барагозить, разрешаю сломать пару ребер и руку до кучи. Чуть такой вечер не испортил, ур-рооод!

Никого не стесняясь, Герда так и обнимала меня, когда вернулись за стол. Удостоился внимательного взгляда Дрона, да и остальные смотрели, как… даже не знаю как. Ошеломленно, что ли. Дальше снова пили, танцевали, шутили. Будто и не в Улье, а там, в самом обычном мире, где нет никаких чудовищ, перезагрузок, кластеров, муров, внешников, в общем, всего дерьма. И на душе легко, будто всех их знал с детства.

Девушка посмотрела на часы, потом обратилась ко мне.

– Уже поздно, не проводишь даму?

Как не провожу? Куда я от тебя денусь, родная?

Алкоголь расслабил, снял основной барьер, когда я пусть и любовался порой Гердой, но не позволял себе оказывать ей какие-либо знаки внимания, только работа. Потому что спать с командиром… Это еще тот геморрой.

Тут же снесло крышу от красивой девушки, которая так же хотела меня, как и я ее, что явно было видно.

Пьянящий аромат ее духов, и мы чуть пьяные. Сияющие глаза. Да, не было ночного неба, лишь переходы, каменные стены, тусклые лампы под потолком, но… окружающая обстановка не запоминалась, размывалась, фокус был только на ней. Она сама звезда.

Не выдержал, поцеловал в губы, Герда ответила. Явно с трудом оторвалась.

– Пошли ко мне, – хрипло прошептала.

Затем почти тащила за руку.

Едва попав в ее апартаменты, мы начали раздевать друг друга, не прекращая целоваться.

Финал? Скомканные простыни и шесть часов утра, обнаженная девушка, прижавшаяся к груди, и сигарета в моих зубах.

Я открыл глаза.

Обнаженная Герда лежала на боку, оперевшись головой на ладонь, и смотрела на меня. А глаза лучились, сейчас – синие-синие. Провел тыльной стороной ладони по ее щеке, ощущая мягкость и нежность кожи. Девушка улыбнулась:

– Доброе утро!

Притянул к себе, поцеловал в макушку, на душе все вверх дном. И редкое ощущение близкого, близкого счастья, которого никогда не бывает с проститутками или просто со случайными барышнями, с утра зная точно, что это мимолетно и вряд ли останется в памяти. Да и не было никакого желания переводить их в другой ранг из случайных попутчиц.

А тут восторг, почти щенячий, это голубоглазое чудо – мое. Прислушался к себе, и понял – никому не отдам, всех порву, все сломаю!

– Доброе…

Ванная комната, куда я попал минут через тридцать, оказалась не меньше, а скорее даже больше моего закутка, переезжать в который предстояло сегодня. Дорогая сантехника, джакузи, огромная душевая кабина, белоснежный кафель, все блестело.

Почистил пальцем зубы.

А затем горячие струи воды смывали пот, нет, цивилизация – это здорово.

– Нам надо поговорить, – через пару минут зашла вслед за мной Герда.

– Сейчас? – усмехнулся, обнимая ее.

…На часах тринадцать пятнадцать, когда мы, под трещание Вжика, пили кофе на большой, обставленной по последнему слову техники и дизайнерскому изыску кухне, здесь даже деревянное евроокно имелось, пусть и не во всю стену, но не как у меня – бойница.

Вид открывался изумительный, далеко у горизонта – серебряный блеск небольшого озера, низкие круглые горы, поросшие лесом, золотые пшеничные поля, зелень лугов. И почти бирюзовое небо с редкими многоэтажными облаками, неспешно плывущими куда-то на запад. Километрах в четырех село, а на холме чуть покосившаяся деревянная церковь.

Девушка поставила для меня пепельницу, закурил, сделал первый глоток.

Жить хорошо.

– Знаешь… – Она опустила голову, пряча взгляд, сказала нерешительно – совсем на нее не похоже.

– Подожди, – перебил. – Сначала скажу я. Первое, ты мне очень нравишься. И все произошедшее с нами похоже на сказку, красивую, новогоднюю, когда случаются чудеса в жизни, никогда не подумал бы, что в Улье такое возможно. И я хочу, чтобы так и продолжалось.

Показалось или нет, но Герда чуть покраснела, подняла на меня глаза в какой-то поволоке. Слезы?

– Поэтому, во‐вторых, в одном отряде с тобой и под твоим руководством я не буду. Это принципиально. И…

Перед тем как уснуть, когда засопела девушка, обняв меня и уткнувшись носом в грудь, а затем и закинув ногу, долго думал, размышлял. Выводы сделал однозначные: или не надо было все доводить до постели, а раз так произошло, то выход – другой отряд.

– Об этом и хотела поговорить, – чуть хрипло уже она не дала мне закончить фразу. – Вчера я четко поняла, если тебя оставлю рядом, то кончилась как командир. Специально себя проверяла, задавила вроде бы эмоции, отправила головным дозором, обычная практика… а потом ни о чем думать не могла. Только одна мысль: «Пусть все будет хорошо! Пусть…» Когда же ты столкнулся с зараженными и атомитами, меня совсем накрыло, представила, что чуть-чуть тебя не потеряла, ревела потом, как девчонка, – подняла глаза, улыбнулась как-то виновато, – и я больше не хочу себе душу рвать каждый раз, посылая тебя куда-то. Ты мне сразу очень понравился, очень, – призналась. – Сдерживалась, проверяла и тебя и себя… а вечером послала все к черту! Но… В общем, тоже пришла к выводу, что в одном отряде нам нельзя находиться, да и какой из меня в таком случае предводитель? Все накроемся! Потому что не о выполнении задачи буду думать, а о том, не случилось ли что-то с тобой, винить во всем себя… Держать тебя в безопасности, например, ввести должность постоянного кладовщика? Так ты сам сбежишь, потому что… и для репутации плохо, да и ты не такой. И главное, я тоже не хочу ничего прекращать, только повторять, повторять и повторять…