Ксения Константиновна приняла его неохотно, с порога предупредив, что времени у нее мало, и предложила сразу же перейти к существу вопроса.

Денис перешел:

— Вы были любовницей Панова Сергея Борисовича.

— А вам что до этого? — приподняв бровь, поинтересовалась Ксения Константиновна, явно заинтригованная данным вопросом.

— Супруги Пановы были убиты четыре дня назад в собственной квартире. Мы расследуем убийство, — коротко, но грозно сообщил Денис.

— Сергея убили? Не знала. — На лице Ксении отразилось искреннее огорчение. — А когда же похороны?

— Были сегодня.

— Жаль. — Ксения Константиновна, глядя куда-то вдаль, тихо постукивала ручкой по столешнице, словно забыв о Денисе. Пришлось ему напомнить о себе резким громким покашливанием. Он тут не мебель и не предмет интерьера, чтобы о нем забывали. Девица очнулась и, взглянув на Дениса, недовольно поинтересовалась: — Что вам от меня нужно?

— Я хочу знать о ваших отношениях с покойным.

— А разве его секретарша не рассказала вам о них? — проявила недюжинную проницательность Ксения Константиновна.

— Она рассказала о том, что они были. А вы мне расскажите, как и где вы познакомились, как долго продолжались ваши отношения? Чем, когда и как закончились? — сухим приказным тоном произнес Денис, предчувствуя, что и здесь его будут унижать и смеяться над ним.

— Подозреваете меня в убийстве? — насмешливо спросила Ксения, поправляя выскользнувшую из прически темную прядь. — Это даже забавно. Что ж. Познакомились мы на приеме в израильском консульстве. Он был с женой, нас представили, он пригласил меня на танец, а на следующий день позвонил и пригласил пообедать. Так начались наши отношения. Продолжались они несколько месяцев, затем мы расстались. Если быть точной, начались они в конце ноября, а закончились в середине апреля, я как раз уезжала в отпуск.

— Почему вы расстались? И чья это была инициатива?

Последний вопрос Ксении явно не понравился, она холодно сверкнула на него своими большущими серыми глазищами, но, тем не менее, ответила:

— Расстались, потому что он был женат. Наши отношения развивались до определенного момента, затем зашли в тупик. Он не собирался разрушать семью, а я не хотела всегда оставаться вторым номером. Инициатором расставания был Сергей.

— Зачем вам понадобился Панов? Женатый мужчина, намного старше вас, — беспардонно поинтересовался Денис.

— Во-первых, возраст мужчины — понятие относительное. Вы видели Сергея… живым?

— Нет.

— Так вот, он находился в прекрасной форме, к тому же мужчину красит не возраст, а ум, образованность и успешность, — глядя на Дениса с легким презрением, сообщила Ксения Константиновна, и он в очередной раз за сегодняшний день почувствовал себя тупым неудачником. Он в свои двадцать восемь был всего лишь старшим лейтенантом, а эта пигалица — сколько ей, тридцать? Двадцать девять? — уже финансовым директором. Кабинет у нее отдельный, стол огромный. Иномарка наверняка новая. И Денис, сам того не замечая, вдруг надулся, накуксился, чем вызвал еще более широкую и откровенно насмешливую улыбку хозяйки кабинета. — К тому же, когда всякие глупышки рыскали по клубам в поисках мужей, умные целеустремленные женщины занимались собственной карьерой. И теперь, когда пришло время устраивать личную жизнь, — на этот раз улыбка Ксении Константиновны была не насмешливой, а скорее горькой, — вдруг выяснилось, что все достойные кандидаты уже женаты на тех самых глупышках. Так что умным и успешным женщинам остается либо роль любовницы и короткие, необременительные романы, либо откровенный мезальянс. — И она с некоторой нескрываемой брезгливостью посмотрела на Дениса. — Я еще не настолько отчаялась и предпочитаю романы. Ваше любопытство удовлетворено?

— Почти. Значит, вы расстались без взаимных претензий и обид?

— Да.

— И с тех пор не виделись?

— Нет.

— В пору ваших отношений он не рассказывал вам о каких-нибудь неприятностях, врагах, недругах, семейных неурядицах?

— Нет. Насколько мне известно, в его жизни все было благополучно. Или же он не делился со мной своими проблемами. Для этого у него была жена. Согласитесь, с ней делиться логичнее.

— Как сказать, — не согласился Денис.

Идя к стоянке, Денис буквально кипел от обиды:

— Мезальянс. Голубая кровь, успешная, видите ли, карьеру строила! Они, видите ли, птицы высокого полета. Еще не так отчаялись, — жеманно кривляясь, бормотал Денис. Но холодные серые глаза с насмешливыми искорками так и стояли перед его мысленным взором, и очень уж ему хотелось стереть из них это выражение. Заставить их смотреть на него умоляюще, восхищенно.

А что? Такая же кошка, как и все, только холеная, утешил себя Денис. И одиноко ей, сама призналась, и замуж хочется. А что?

— Еще посмотрим, кто кому мезальянс, — азартно проговорил оперуполномоченный Рюмин и, оглянувшись на окна бизнес-центра, подмигнул ему с вызовом. — Поглядим.

10 июня 2018 г. Санкт-Петербург

— Ну, коллеги, чем порадуете? — приступил к утреннему разбору полетов майор Авдеев.

— Станислав Дмитриевич, вы правы оказались, как всегда, — с подобострастной улыбкой и приятной, как он надеялся, искательностью во взоре сообщил Никита Грязнов. — Мы вчера с Сергеем Устиновым обследовали чердак и лестницу, а заодно смежный чердак соседнего дома. Так они и попали в подъезд, через чердак. Вот заключение. Причем замок со стороны подъезда Пановых кто-то недавно заменил, мне это дворничиха сообщила, у нее ключ, на который обычно чердак закрывали, к замку не подошел, мы с Сергеем, когда чердак осматривали, заметили, что замочек новый, вот и решили проверить. — На самом деле идея эта принадлежала исключительно Сергею, но поскольку его на совещании не было, Никита счел возможным слегка передернуть факты.

— Интересно. Молодцы, — довольно кивнул майор. — Еще что?

— Значит, по нашему предположению замок заранее поменяли и в день убийства, очевидно, заранее открыли, замок-то снаружи висит.

— Очень интересно. Значит, либо преступники, либо, точнее, один из них наведывался в этот день в подъезд и поднимался на чердак, либо это сделал их сообщник, проживающий в подъезде или часто там бывающий.

— Точно! — воскликнул Никита. — Мы тоже так подумали.

— Давайте список жильцов подъезда, — протянул руку майор.

— Какой список?

— Никита, раз вы так же подумали, то очевидно, должны были отправиться в паспортный стол и получить там список жильцов, а иначе как мы будем отрабатывать вашу версию?

Денис Рюмин, который до этой минуты весьма уныло выслушивал бравый отчет Никиты, который, в свою очередь, на майорской версии, можно сказать, уже половину дела раскрыл, да еще бахвалится какими-то грандиозными открытиями, теперь повеселел и с нескрываемой иронией наблюдал за пронырливым Грязновым.