Что же начальство тянет? Чего ждет? Схрон готов. Груз на месте… Когда же они объявятся? Когда выдадут дальнейшие указания?..

— Сам отправил? — кричал в телефонную трубку генерал Федоров.

— Нет, не сам. Пацана послал местного.

— А текст, текст какой? Ты текст читал?

— Читал. «Продаю новый плуг».

— Какой такой плуг?

— Обыкновенный. Для вспашки. — А адрес? Адрес какой?

— Адресов несколько. Газет. Колонки объявлений. Я вам подробный рапорт послал.

— Больше ничего в письмах не было?

— Было. Квитанции об оплате. За срочные объявления.

— Ладно, понял. Я тут с этими письмами разберусь. А ты пока усиль наблюдение. Нагони побольше народу. Не жадься. И если сможешь, подготовь операцию по проверке его подвалов. Ну, чтобы пощупать, что у него там в ящиках. Только чтобы осторожно пощупать. На цыпочках! Осилишь?

— Отчего не осилить? Дело нехитрое. Вызовем его куда-нибудь повесткой и прошмонаем его подземные хоромы. Посмотрим, что он там хранит. Может, злато-серебро.

— Может, и злато. А может, и те самые плуги. Только аккуратней смотри. Не суетись. Не вздумай поперек батьки в пекло соваться. Продумай все. Людей подбери. Осмотровую технику подготовь. Проверь. На семь раз проверь, чтобы она в последний момент не отказала. Легенду сочини такую, чтобы ему ничего в голову не взбрело. Задачу понял?

— Понял — подготовить легенду, технику. И обложить его со всех сторон. Как медведя в берлоге.

— Когда действовать думаешь?

— Да хоть завтра.

— Завтра рано. Тут спешка ни к чему. Давай дня через три. Я к тебе человечка пришлю, он тебе поможет.

— Вы что, мне не доверяете?

— Доверяем. Но координируем. Ты не кипятись. Он калач тертый-перетертый. С двадцатилетним стажем работы. Такого на мякине не проведешь.

— Дак и мы тоже не лыком шиты…

— Дак и вы тоже… Все мы одним предметом, на один манер шиты. Только вы у себя уж лет пять пороха не нюхали. А он всю жизнь на боевых. У него собачий нюх на опасность выработался.

— Если бы собачий, он давно нашу слежку учуял бы. А он — что крот слепой.

— Ну ладно. Готовь операцию и жди моего человечка. Лады?

— Лады.

— Что, вы говорите, он взял?

— Газеты. В девять часов утра объект купил газеты в киоске на углу улиц…

— Какие газеты?

— Обыкновенные…

— Я спрашиваю, какие газеты?!

— Эту информацию агент не уточнял. Агент не придал ей значения.

— Я же просил вас сообщать мне все мелочи! Все! Вплоть до его случайно брошенных на прохожих взглядов. Почему вы не выполнили мой приказ? Почему?

Распекаемый подчиненный молчал, уперев взор в собственные ботинки.

— Что он делал дальше? Что он делал с этими газетами?

— Ничего. Полистал, а потом сложил в них закуску.

— Какую закуску?

— Кильку. Развесную соленую кильку и хлеб.

— И что дальше? Дальше что?

— Дальше он эту кильку съел. Выпив бутылку водки. В сквере недалеко от магазина, где эту кильку и водку купил.

— А газеты? Куда он дел газеты?

— Газеты расстелил на скамейке. А потом… потом, наверное, выбросил. Потому что они наверняка промокли. Или употребил по назначению.

— По какому назначению?

— По тому… Он потом отходил. В кусты.

— А почему в кусты, а не…

— Он был пьян. Он давно ходит в кусты. Они ближе.

— Тогда так. Немедленно отправляйтесь на то место, где он пил и закусывал. Обшарьте всю прилегающую местность, и эти… кусты, переверните все ближайшие урны и принесите мне все газеты и все обрывки газет, на которых найдете масляные или иные пищевые пятна, от которых пахнет рыбой и которые имеют сегодняшнее число. Затем найдите тот самый киоск и под любым благовидным предлогом узнайте, какие газеты покупал сегодня объект. Задача ясна?

— Так точно!

— Выполняйте.

Через полчаса в известном месте на уборку улиц вышла ударная бригада дворников-добровольцев. Все как один — под два метра ростом, в одинаковых синих комбинезонах, с одинаково доброжелательными лицами, с абсолютно новыми метелками и совками. Выстроившись фронтом, бригада дворников прошла вдоль замусоренного сквера, выметая все, что встречалось на ее пути. В отличие от обычных дворников они не оставляли прохолыздин, не сметали сор в укромные места, а, напротив, забирались своими метелками в любой, самый труднодоступный угол. Собирая все бумажки в свои сверкающие свежей краской совки. Никогда еще этот сквер не знал такой качественной уборки.

— И где, интересно знать, жэк набрал таких молодцов? — удивлялись прохожие. — А говорят, у нас в дворники идут одни отбросы общества. Вы посмотрите на эти отбросы!

Бригада дворников прошла сквер в одном направлении. А потом еще раз в обратном.

— Вы будете убирать у нас каждый день? — интересовались жильцы соседних домов.

— Нет, только сегодня. Сегодня у нас субботник по уборке городских территорий. Нам достался ваш сквер.

— Но ведь сегодня среда, а не суббота!

— Мы решили справиться пораньше, — вежливо отвечал бригадир дворников.

— Ах, как жаль. Как жаль. У вас так хорошо все это получается!

— Нам тоже жаль…

В это же время в киоск, стоящий на пересечении улиц… прибыла внеочередная ревизия. Ревизоры затребовали всю наличную документацию и самым тщательным образом сверили наименование и количество газет и журналов, оставшихся со вчерашнего дня, поступивших сегодня утром и реализованных на час ревизии. Ревизоры были очень доброжелательны и разговорчивы. Они спрашивали, какая литература пользуется наибольшей популярностью. Кто что покупает и покупал сегодня. Какие газеты берут чаще всего, особенно если не по одной.

Ревизоры остались довольны работой киоска и убыли, не сделав ни одного замечания.

— Ну, что? — спросил генерал Федоров.

— Вот все, что удалось отыскать, — доложил проштрафившийся начальник группы наружного наблюдения. И развернул альбом, в котором на отдельных листах, проложенные прозрачной папиросной бумагой, возлежали разноцветные, вонявшие рыбой и прочими первичными и вторичными пищевыми отходами, обрывки газет.

— Мы сверили текст на обрывках с текстом всех сегодняшних газет и установили их названия и местоположение на листах. Абрис обрывков в листах показан на отдельных страницах. В этот альбом вошли обрывки только вчерашних вечерних и сегодняшних утренних газет. Все остальные обрывки сведены в еще три альбома.