У-у, вылитая моя мамуля. Когда та с самолета сходит, всем вокруг тут же начинают икаться пережитые ею воздушные ямы, часовые пояса и некрасивые облака за окнами… ну и мамина мигрень, само собой. И если рядом не окажется папы, то через час-полтора даже у охранников начинают руки трястись. Вот повезло-то.

Рик прищурился.

– Санни, заслони меня на минутку, – шепнул он, пока дед разевал рот, не зная, что сказать.

Без проблем. Всех дел-то – шею наклонить, и все! А зачем?

Рик быстро шевельнул рукой, веник дернулся. Из него проклюнулись зеленые листики, какие-то бутончики, и через три секунды это был букет! Реальный букет, хоть и малость странноватый, весь растрепанный. Шаман отпихнул ведро к кустикам, выпрямился и подмигнул.

– Что вы, госпожа Радиликка! Это букет именно мастера Гаэли! Он его… с утра собирал. Мне просто подержать дал, пока… э-э… он вазу под них достойную ищет!

Глаза Гаэли стали круглыми. Но пока он соображал, где эта самая ваза может быть, заквакистая жена уже скакнула вперед. Повесилась ему на шею и облила слезами:

– Ми-и-илый… Любимый… Так ты не считаешь меня уродиной?

– Нет, что ты, сол…

– Дорогой, это же ради тебя!

– Ну…

– Я так тебя люблю…

– И я тебя, милая…

Аррейна быстро затерла лапой маленький пожарчик от нечаянно упавшей слезинки.

Иногда, если все хорошо, я забываю, что я не отсюда. Забываю, что родилась не здесь, а в другом городе и даже в другом мире. Что сюда свалилась всего-то четыре месяца как… ну или полгода, если по-другому считать. А когда Рик рядом, то вообще все забываю. Но не сейчас. При виде того, как целуются две зелено-голубые бородатые лягушки, у меня мозги переклинило, как от китайского блюда «колокол любви».

Так что, пока Рик вежливо провожал гостью в избушку отдохнуть с дороги, мы с Аррейной занялись объятиями, расспросами про знакомых и нашими вечно любимыми «ой-что-ты-говоришь!», которые совершенно не выносят мужики.

Аррейна принесла кучу новостей. В клане Южных Скал, нашем племени, за это время ничего плохого не случилось. Драконий Совет, арри-ра, с которого папа меня так невежливо утащил, закончился нормально, – договоры с людьми остались в силе. Теперь драконы вместе с магами патрулируют границы с Граззи и Тетне, двумя несимпатичными королевствами. Те, ясное дело, от такого дела все в счастье, но всерьез сбивать их не пытаются. Пока.

Стая драконов из клана Лесных, на которую в середине лета напали Золотые Мантии, местные скинхеды из людей, потихоньку приходит в себя. Все, кто пострадал, поправляются, но один дракон, кажется, навсегда останется нелетучим. Маги умеют сращивать кости и мускулы, но тут сращивать было уже нечего. Одна надежда была на какой-то эликсир, который во время линьки вроде как сможет заставить тело запустить рост не только чешуи, но и крыльев.

– А когда у него линька?

– Ближе к зиме вроде… Он пока живет у твоих приемных родителей, ты не против?

– У Дебрэ и Риэрре? Нет, это классно. А почему у них?

– У вас пещера не такая высокая, летать не надо. Ой, что скажу! – Аррейна просто засветилась вся от следующей новости. – Ты помнишь Даррину с Эрреком?

– Таких забудешь!

Даррина и Эррек, драконьи молодожены, которым мы на свадьбу подарили холодильник-колыбельку, умудрились поругаться даже перед свадебным огнем. Незабываемая парочка.

– Так вот, вчера был сто двенадцатый день, как они ни разу не поцапались.

– Да что ты говоришь!

– Клянусь! Все племя затаило дыхание…

– А что ж случилось?

– Ну… – Аррейна распушила хохолок. – Ну свадьба же… пониманием они поменялись. И вообще… кажется, наш подарок скоро пригодится.

– Рулез! – обрадовалась я. Нет, в реале, классная новость! Хотела б я поглядеть, какие из нашей парочки получатся родители. Если б не это драконье «понимание», что молодожены пьют на свадьбе вместе с брачным огнем, то первое слово, которое выучил бы будущий младенчик, было б «квакозуб змурчатый». А так – выпили, попритихли, научились понимать, что супругу говорить нельзя ни в коем случае, да чем его порадовать… вот и живут теперь себе на радость, другим на пример. Классно. Эх, жалко Рик не дракон… – А ты как?

– Что – я? – наклонила головку Аррейна. – Я хорошо.

– Я про тебя и Марроя. Вы как? Мне не надо еще один холодильник покупать?

– Колыбельку!

– Как скажешь. Так как? Открываем охоту на эту штучку? Или это не срочно?

– Ой, ты как скажешь… – прикрылась крылом моя подружка. – Мы ж еще неполнолетние… Надо сначала доказать, что взрослые, и знак получить.

– Ага… – понимающе сказала я. Аррейна все-таки прелесть…

– Да. А потом уже свадьба и… ну колыбелька.

– Ага…

– И пещеру надо, и вообще…

– Ага-ага. – Я еле сдерживалась, чтоб не хихикать. Какие ж они с Марроем лапочки. Серьезные-е!

– И вообще, не путай меня. Скажи лучше, ты домой собираешься? Дебрэ и Риэрре про свою дочку магам все уши пропекли, почтенный Райккен от них уже прячется. Они б и сюда прилетели, да мешать паре при… ну сама понимаешь… в общем, неприлично.

– Мешать?

Хм, это они зря. Мешать-то, если честно, особо нечему. Рик, как ни посмотри, маг, а у них эти «ограничения», чтоб им. В период набора магии им надо целомудрие соблюдать. А то настройка на силы собьется. Бывали случаи. Эх. Нет, я понимаю, магия даром не дается, но почти пол-лета без… э-э… без девушек – это рехнуться можно.

Гаэли сначала вообще меня хотел отсюда выставить – мол, искушение и все такое. Я же не хочу, чтоб «поддавшись влечению, Рикке вновь утратил магию и здоровье»? Нет? Ну так и не искушай, мол. Слетайте пока в свою Южную стаю, госпожа Александра, повидайте друзей, послушайте новости, а Рикке пока спокойно свой «набор энергии» закончит. Они даже поругались из-за этого. И я осталась.

Ведь Рику всего-то две недели осталось, неужели не продержимся?

Ну вот и держимся. Неделя уже прошла. Ну почти. Дед от нас не отлипает, смотрит в оба глаза, я для безопасности почти не вылезаю из драконьей шкурки. Ну чего лишний раз человека дразнить, правда? К тому же, если что, то я сразу на крыло – и включаю третью скорость. От этого так выматываешься, что потом спишь без задних ног, и тебе уже все равно, кто там рядом под бок укладывается – то ли шаман, то ли дедушка в голубую крапинку.

Так что нечему тут мешать…

– Сандри!

Я очнулась:

– А?

– Я говорю, в клан все-таки слетать надо. Тут, конечно, тоже можно, но в горячей воде все ж быстрей и легче.

– Что можно?

Аррейна дернула крыльями: