Бомбардировщик S.79 (серийный помер М. М. 20663) из первых производственных серий. Он первоначально имел застекленные секции в носовой части на вершине «горба», однако, позже они были заменены парой каплевидных обтекателей.

В конце 1935 года фирме «SIAI» стало ясно, что необходима военная версия S.79, это было очевидно, так как S.79 был в то время не только самым быстрым многомоторным итальянским самолетом, но он был быстрее, чем почти все современные ему истребители. Появление S. 79 сразу же сделало только что запущенные в производство бомбардировщики S. 81, которыми укомплектовывались боевые части Regia Aeronautica устаревшими. В 1934 году Regia Aeronautica объявила конкурс па создание современного среднего бомбардировщика, это должен был быть, двухмоторный самолет, способный переносить 1200 кг бомб на расстояние в 1000 км с максимальной скоростью 385 км/час. Исходя из того, что итальянская внешняя политика становилась все более и более милитаристской, и того, что согласно теории генерала Дуэ из всех видов авиации, бомбардировочным силам придавалось первостепенное значение, ожидалось, что контракт на постройку такого бомбардировщика будет, несомненно, очень крупным. Все авиационные фирмы представили па конкурс примерно похожие проекты, все с двойным вертикальным оперением и рулями: «Fiat - CMASA BGA», Fiat B.R. 20. , Caproni Ca. 135, Piaggio P. 32. CRDA-Canl Z. 1011 н Breda 82. Только проект фирмы Macchi M.C. 91, остался на чертежных досках.

Фирма «SIAI Marchetti» попыталась присоединится к конкурсу, предложив двухдвигательную бомбардировочную версию S. 79, оснащенную или парой радиальных двигателей Gnome & Rhone К. 14 "Mistral Major" или парой рядных двенадцати цилиндровых двигателей Hispano Suiza 12Y. Однако, учитывая то, что ожидаемые летные данные были не слишком высоки, а так же из-за неудовлетворительного размещения бомб и вооружения в фюзеляже, который был разработан для воздушного лайнера, Regia Aeronautica отвергала предложение «SIA1». Однако генерал Балле, бывший горячим сторонником проекта «Savoia-Marchetti», считал по-другому, в результате Regia Aeronautica все же выдала заказ на партию из двадцати четырех бомбардировщиков S. 79. В компании «SIAI» этот новый бомбардировщик получил обозначение S. 79 К, из-за трех двигателей К. 14, которые планировалось на нем использовать. Однако Regia Aeronautica, настояла на их замене тремя двигателями Alfa Romeo 126 RC 34.

Ранние бомбардировщики S.79 имели в средней части фюзеляжа пулемет Lewis с магазинным питанием, еще времен Первой мировой войны, он был съемным, что позволяло переносить его с правого борта фюзеляжа на левый, и наоборот.

Радиоотсек на бомбардировщике S.79 был оборудован передатчиком R. 350 и приемником A.R.H.

Вид из гондолы бомбардира. Бомбовый прицел Jozza L/-3 открыт. Сверху видна клавиатура управления механизмом сброса бомб.

6 января 1936 года «1-MAGO» опять отправился в Эфиопию, совершая следующий широко разрекламированный рейс с генералом Балле на борту. В ходе этого полета из-за нехватки топлива «I-MAGO» совершил вынужденную посадку в пустынном районе Эфиопии. После того как к месту посадки было доставлено горючее, и самолет был заправлен, тур генерала Балле был успешно завершен, и десятью днями позднее «I-MAGO» возвратился в Италию.

Позже «I-MAGO» был передан в 12. Stormo и использовался там для подготовки служб к принятию па вооружение нового бомбардировщика. Временно приспособленный к роли бомбардировщика, «1-MAGO» успешно провел испытательные бомбометания на полигоне Фурбара (Furbara). Будучи изначально пассажирским самолетом, он выполнял в 12. Stormo функции воздушного извозчика. Позднее, после установки трех двигателей Alfa Romeo 126 RC 34, он был передан на базу в Гуидони (Guidonia) и использовался для связных полетов над всей территорией Европы, во время которых им управляли некоторые из наиболее знаменитых итальянских пилотов.

Прототип бомбардировщика S. 79, имевший серийный номер М.М.20663, впервые поднялся в воздух 8 июля 1936 года. Его двигательная установка включала три мотора Alfa Romeo 125. Топливо находилось в шести связанных между собой крыльевых баках вмещавших 2200 литров бензина, кроме того, имелось по одному 150 литровому баку между центральной и задней перегородкой в каждой крыльевой мотогондоле. Еще один 410 литровый бак мог быть установлен в кормовой части тех же крыльевых мотогондол.

Фюзеляж, изначально разработанный для авиалайнера, и имевший широкое квадратное сечение, остался без изменений, только на его спине был установлен длинный «горб», который и стал визитной карточкой S. 79 на протяжении всей его боевой службы. Именно из-за него самолет и заслужил в современной ему прессе прозвище «Gobbo» («Горбун»), а британцы в пропагандистских материалах военного времени прозвали его "dammed Hunchback" («проклятый Горбун «). Официальное название S. 79 - "Sparviero", никогда не использовалось пилотами, летавшими на нем, они назвали его просто S. 79.

Установка пулемета Льюис

Бомбардировщик S.79 ранних выпусков с каплевидными обтекателями позади кабины пилотов во время испытаний в 12. Stormo ВТ. Самолет не имеет никаких обозначений. Электрический генератор, обычно устанавливающийся за кабиной пилотов, в данном случае стоит в районе правого фюзеляжного окна.

Два пилота размещались в кабине бок о бок. причем командир самолета сидел у левого борта. Верхние окошки фонаря кабины можно было открывать при необходимости прыжка с парашютом. В передней части «горба» был размещен жестко зафиксированный крупнокалиберный пулемет «Safat» (12,7 мм), из которого вел огонь пилот, а в задней части 12,7 мм пулемет на подвижном лафете для защиты самолета сзади. Позади пилотов располагались бортинженер - по левому борту и радиооператор - по правому борту. Центральная часть фюзеляжа была превращена в бомбоотсек. смещенный к правому борту, чтобы обеспечить место для прохода вдоль фюзеляжа, который соединял его переднюю и хвостовую части. Бомбовая нагрузка включала две 500 кг бомбы, или пять 250 кг бомб, или двенадцать 100 кг бомб, или двенадцать контейнеров для 676 мелких (весом по 2 кг) осколочных бомб. Все бомбы устанавливались в бомбоотсеке вертикально (более тяжелой частью вниз).