Миша, видимо, говорил Кириллу нечто подобное, потому что Кирилл не сопротивлялся и фотоаппарат достать не пытался. Неудавшаяся модель тоже не стала его трогать. Вылезла из бассейна и пошла следом за Кириллом и Мишей, с вызовом повиливая бедрами. Удачи тебе, девочка, мысленно пожелала ей Катя. Ты сослужила мне хорошую службу.

Через пять минут площадка вокруг бассейна опустела. На втором этаже зажегся свет, и из открытых окон зазвучала громкая музыка. Соблазн броситься за фотоаппаратом прямо сейчас был очень велик, но Катя держала себя в руках. Еще недостаточно темно, и ее может кто-нибудь увидеть из окна. Через полчаса, самое большее, час, она спокойно спустится с дерева и нырнет в бассейн. Как профессиональный фотограф Катя знала, что восстановить испорченную флэш-карту можно. Она заберет фотоаппарат Кирилла, поработает с ним дома, и у нее будут отличные снимки, сделанные самим Романовым. Не исключено, что там окажутся фотографии поинтереснее девиц в купальниках…

Через полчаса стемнело настолько, что Катя могла не опасаться того, что ее заметят. Она слезла с дерева, вернее, фактически свалилась с него, так как онемевшие конечности напрочь отказывались повиноваться. Немного попрыгала под дубом, стараясь восстановить нормальную циркуляцию крови. Когда в руки и ноги вонзились мириады противных иголочек, Катя двинулась к бассейну.

Шла осторожно, но быстро, не сводя глаз с освещенных окон. Главное, чтобы никому не захотелось подышать воздухом и высунуть нос на улицу… На бортике бассейна Катя сняла спортивную куртку, закутала в него свой фотоаппарат и положила сверток на землю. Дальше раздеваться не стала — любое промедление могло оказаться гибельным.

В сумерках бассейн выглядел скорее пугающе, чем привлекательно, но за годы работы Катя привыкла ко всякому. Она примерно помнила место, куда Кирилл уронил фотоаппарат, и, не теряя больше ни минуты, нырнула в прохладную воду.

Бассейн оказался довольно глубоким. Катя пошарила руками по дну, надеясь, что найдет фотоаппарат быстро и ей не придется выныривать на поверхность, чтобы глотнуть воздух. Есть. Чуть правее ее пальцы нащупали корпус фотоаппарата.

Катя вылезла из бассейна. Нужно было торопиться. Если ее здесь застукают, то неприятностей не оберешься. Владельцам «Вепря» будет очень интересно узнать, каким образом на закрытую территорию проник фотограф. А Катя не могла выдавать свои источники — так недолго и все связи растерять…

К счастью, у бассейна по-прежнему никого не было. Катя наспех вытерла мокрый фотоаппарат курткой, нацепила ее на себя и бодренько зашагала к спасительным деревьям. Один из охранников «Вепря» за определенную плату пропустил Катю на территорию клуба и должен был выпустить обратно. Видеокамеры, которые были установлены по всему периметру стены вокруг «Вепря», «случайно выключились» как раз тогда, когда Катя проходила мимо. Стоила эта услуга недешево, но Катя не сомневалась, что, в случае удачи, заинтересованные издатели с лихвой возместят все расходы.

Серо-голубая девятка ждала Катю в километре от «Вепря». Катя шла быстро. Ей не терпелось исследовать свою неожиданную добычу, да и мокрые брюки и кроссовки придавали ночной прогулке определенную пикантность. Хорошо хоть вечер был даже для лета очень теплый, иначе она бы точно заболела.

В машине Катя включила печку, чтобы высушить одежду. Посмотрела на часы, ласково погладила фотоаппарат Кирилла на переднем сиденье.

— Надеюсь, ты не разочаруешь меня, малыш.

Катя снимала двушку на «Бабушкинской», и дорога от «Вепря» до дома заняла у нее два с половиной часа. Несмотря на позднее время и усталость, спать не хотелось. Распорядка дня для Кати не существовало, и порой в рабочем угаре она не знала, что за окном — день или ночь. Горячая ванна и чашка кофе быстро восстановили силы, и Катя засела за компьютер. Работа предстояла нешуточная…

Снимки, сделанные Кириллом у бассейна, Катя пропустила. Там не было ничего интересного даже с художественной точки зрения. Какой смысл покупать навороченный фотоаппарат, если не умеешь им пользоваться?

Катя перешла к фотографиям, которые Кирилл делал в доме. Обстановочка супер, ничего не скажешь. Как в каталоге пятизвездочных отелей. Но и здесь ничего выдающегося не было — старинная ваза крупным планом, размытый женский силуэт в дверном проеме, обнимающиеся Кулич и Перо… Катя заскрежетала зубами. Более ста снимков псу под хвост. Никому не докажешь, что они сделаны рукой самого Кирилла Романова.

Катя смотрела дальше. Пушистая кошка, дремлющая в кресле, наивная детская физиономия, расплывчатые серые блики… ночное небо пытался фотографировать, догадалась Катя. Хоть бы режим нужный поставил, чудик. В общей сложности вышло четыреста двадцать абсолютно бессмысленных снимков.

Полный провал. В любом уважающем себя журнале ее на смех поднимут. А ведь она так старалась… так надеялась…

Катя вылезла из-за стола. Как всегда после бессонной ночи, голова была как колокол. Она заварила крепкий чай и пошла на балкон, понаблюдать, как просыпается город. Часы показывали около шести утра.

Самые ранние пташки потянулись на работу. Катя знала, что в это время обычно едут одни работяги, волну офисных служащих нужно было ожидать чуть попозже, часов в восемь. Может, и мне все бросить? — вяло размышляла Катя. Пора бы признать, что у меня ничего не выходит. Перебиваюсь случайными заработками, шпионю за людьми. Ничего нормального не фотографировала, наверное, уже год… Пойду в секретарши. Если возьмут, конечно… ничего, Макс поможет… у него полно связей… вот кому повезло, не то что мне…

Завидовать Катя не умела, тем более завидовать друзьям. Макс в сто, нет, в тысячу раз ее талантливее, и это справедливо, что он добился успеха. Иначе и быть не могло. Он всегда был первым. И будет первым всю жизнь.

Как обычно, мысли о Максе были окрашены в полупрозрачные цвета ностальгии. Вспоминались бесшабашные детские годы, проведенные на гаражных крышах неподалеку от школьного двора, налеты на палисадники, кнопки на учительском стуле, после которых родителей вызывали в школу, торжественная клятва «дружить до гроба и никогда не расставаться», ночные костры и перепачканные золой руки… Много их было, бережно хранимых воспоминаний о временах безмятежного счастья. Уехать бы домой и снова стать девчонкой, и видеть лица друзей, и быть всегда вместе, как и договаривались…

Катя отставила в сторону остывший чай. Хватит хандрить. Лучше снова просмотреть фотографии, вдруг она пропустила что-нибудь стоящее.

Катя вернулась к компьютеру, взялась за мышку… И не сразу поняла, что происходит. Программа восстанавливала не только снимки, которые Кирилл сделал недавно, но и те, что были уже стерты. Редко, но такое бывает — с флэш-карты информация никогда не удаляется полностью, и при удачном стечении обстоятельств ее можно восстановить.

— Надеюсь, там будут не только кошки и вазы, — проворчала Катя себе под нос.

Но один взгляд убедил Катю в том, что перед ней не просто золотая жила, а бомба замедленного действия.