дома. До чего же холодно и противно! Ветер выворачивал зонт, но Андрей всё же справлялся с ним.

Через час с копейками он уже выходил из автобуса в деревне. Дождь кончился, и идти было бы даже приятно, если бы в наступавших сумерках он то и дело не вступал в грязные лужи. Проклиная своё геройство, Андрей добрался до дачи и довольно быстро отыскал блокнот. До обратного автобуса ещё было время, но парень решил, что лучше прогуляться по улице, чем сидеть в холодном доме. Не успел он выйти в проулок, как увидел бегущего на него мужчину. Кажется, он нёсся, не разбирая дороги, и, заметив Андрея уже с довольно близкого расстояния, испуганно вздрогнул и застыл на месте. Благо, ещё не совсем стемнело, да и окна домов освещали улицу, и Андрей через секунду узнал этого человека.

– Тимур, что случилось?

Тимур – знакомый Андрея, живёт в этой деревне, в Топольках. Парень всего на несколько лет старше Андрея.

– Фух, это ты… Но тебе лучше не разговаривать со мной. И вообще, ты меня не видел. Да, и передай Лиде, что со мной всё хорошо, я просто уеду… Но сегодня к ней не ходи.

Лида – его девушка.

– Подожди, что случилось?

Но приятеля уже и след простыл.

Андрей недоумённо пожал плечами, с опаской огляделся и ускорил шаг.

* * * * * * *

– Нашёл блокнот? – спросил его дома Ваня.

– А? Блокнот? Ах да, нашёл.

– Что-то случилось?

– Нет, ничего…

– Андрей, и не думай мне врать. Ты днём был весёлый, даже несмотря на то, что вы со Светкой, похоже, окончательно разругались. Ага, думал, я ничего не знаю? Но это сейчас неважно. Важно то, что ты что-то от меня скрываешь, приехал совсем странный.

– Странный?

– Сосредоточенный, задумчивый… Растерянный.

– Да. Похоже, у Тимки беда.

– У Тимки? Тимура, который выше по улице живёт?

– Да.

Андрей всё рассказал брату.

– Вань, как ты думаешь, ему кто-то угрожает?

– Кто угрожает? Деревенская мафия? – Ванька усмехнулся. – Не знаю. Может, просто от Лидки своей слинять захотел, а объясниться слабо, вот и выдумал историю.

– Не похоже, Вань, он был здорово напуган.

– Возможно. Вот поедем в субботу и разузнаем. Может, Тимка твой будет преспокойненько дома на диване дрыхнуть.

Андрей отрицательно покачал головой.

– Нет, Вань, не дотерплю я до субботы. Сердце не на месте. Я завтра туда поеду.

– А как же викторина?

– Сам понимаешь, не до викторины, когда у человека беда!

– Андрей, я с тобой!

– Думаю, не стоит. Тем более сам говоришь, ничего не случилось. Наверняка не случилось! – но сердце тревожно ныло.

– Я в школе тебя прикрою. И давай свои вопросы, завтра поотвечаю.

– Вань, оно тебе надо?

– Надо, надо. Должен же я себя чем-то занять, а то не удержусь и рвану за тобой.

– Не стоит, я просто проверю, дома ли Тимур. Если… если вдруг нет, поговорю с Лидой.

– Но ты понимаешь, если его нет, это ещё ничего не значит.

– Да, я … помню.

* * * * * * *

В девять утра Андрей шагал по безлюдной сельской улице. Он подошёл к Тимуровой калитке и неуверенно позвонил. Немного подождал – ответа не последовало, тогда вновь нажал кнопку звонка. Никого.

Что ж, нужно пойти к Лиде. Только бы она была дома! Она продавщица в магазине, работает посменно.

На этот раз Андрею повезло. Даже очень: Лида живёт с родителями, но сейчас она была одна.

– Андрюша, ты? Какими судьбами? Да заходи, заходи!

Селирёв, естественно, принял предложение.

– Чаю хочешь?

– Хорошо бы, спасибо.

Он и правда продрог, горячий чай не помешает. Лида пошла ставить чайник.

– Что это ты зимой к нам? Почему не в школе? – прокричала она из кухни. – Или на даче что-то случилось?

Андрей дождался, пока она вернётся, и сказал:

– Нет, всё в порядке. Я пришёл с тобой поговорить.

– Давай, – сказала девушка, но было видно, что она удивлена.

– Ты сегодня Тимура видела?

– Тимку? Нет, а что?

– Я заходил к нему, его нет дома.

– И что? Он на работе, наверное.

– Может, конечно.

– Но ты, Андрей, очень взволнован. Зачем тебе Тимур?

– Лида, я сейчас всё расскажу, только там чайник кипит, – Андрей, как мог, оттягивал момент. Похоже, она ничего не знает, и он только зря напугает девушку.

Вскоре Лида вернулась с чаем и печеньем.

– Угощайся!

– Спасибо.

– Так зачем тебе Тимур? – снова спросила Лида.

Андрей ещё с полминуты колебался, рассказывать или нет, но потом решил рассказать всё начистоту.

– О Боже, ему угрожает опасность! – испуганно воскликнула Лида.

– Не надо думать о плохом. Может, он просто захотел уехать.

– Думаешь, от меня сбежал? – горько усмехнулась она. – Уж лучше так, потому что я не переживу, если с ним что-то случится.

– Погоди, мы всё выясним. Ему кто-нибудь угрожал?

– Нет, что ты. Наоборот, он последний раз вчера днём заходил, очень счастливый был и загадочный.

– Ясно. Лида, не отчаивайся раньше времени. И вообще никогда не отчаивайся! Тимка сказал, что с ним всё будет в порядке. Он сумеет позаботиться о себе.

– Да, он сильный.

– Вот видишь. Лида, а у тебя, случайно, нет ключей от его дома?

– Есть…

– Может, сходим, проверим?

– Конечно!

– Ты на стрёме постоишь, а я в дом пойду.

– Нет уж, Андрей, в дом пойду я. Я знаю, что у него где лежит, и замечу, если что-то не так.

– Это даже лучше.

Но в доме никаких изменений они не обнаружили.

– С ним всё в порядке! Он решит свои вопросы и вернётся, – успокаивал и Лиду, и себя Андрей.

– Да, я верю в это.

– Лида, мы с ребятами собираемся в субботу приехать. Это уже через день. Но если раньше что-то узнаешь, ты сможешь мне позвонить?

– Обязательно. У тебя есть мобильный? Отлично, у меня тоже.

Они обменялись номерами, и Андрей ушёл.

Так, где он вчера видел Тимура? Ага, ниже по своей улице. Откуда он мог бежать? Да откуда угодно! От остановки, от парка. Но на остановке Андрей вчера был и ничего подозрительного не заметил. А что могло случиться в парке? На него кто-то напал? Боязно идти туда одному. Надо было Ваньку всё-таки взять!

Но не возвращаться же за ним, и Андрей пошёл в сторону парка. Стоп! Лучше идти со своей улицы, потому что Андрей хотя бы видел, откуда выбежал Тимур. Селирёв вынужден был сделать большой крюк, обойдя по улице. Отправился бы к Лиде через парк, убил бы двух зайцев сразу. Но увы!

Вот Андрей прочесал парк от