А как я узнала о родственных связях с человеком, чьи звонки часто срывают наши с Андреем вечера? Очень просто. Чаще, где употребляется имя Алекс, там рядом звучат слова мама и папа, и заноза в заднице. Чего-то дополнительного услышать крайне тяжело. Я вне рамок их общения. И пока он где-то там, решает вопросы, мне остаётся ждать его как добросовестная жена декабриста.

— Минут через пятнадцать приеду. Никуда не уезжай, — и сбросив вызов, ударяет по рулю, несколько раз нецензурно выругавшись.

— Снова? — Сочувствующим голосом притрагиваюсь к запретному. И вроде Андрей самолично блоки не ставил, я их и без него установила. Не нравится мне этот Алекс и точка.

— Я постараюсь все уладить быстрее. Дождёшься? — Останавливается, как и предполагалось, у подъезда. Смотрит на меня, но уже кажется слишком далеко, словно находится в другом месте. Наверняка в голове уже прокручивает как решить новое подкинутое дельце.

— Что ещё мне остаётся, — не скрываю своё расстройство. Захлопываю за собой дверь и глазами провожаю уезжающую машину.

От злости топчу асфальт ногами. Аж взвыть хочется. И мне с этой занозой в заднице главный зимний праздник проводить? А если этот мелкий гринч его украдёт у нас? Надеюсь, там он будет под родительским присмотром, потому что я планирую каникулы провести с Андреем, а не лёжа в кровати в одиночестве щёлкать пультом, выбирая новогоднее шоу для просмотра.

Поднимаюсь домой и занимаю себя домашними делами. Сметаю с полок невидимую пыль. Выношу кулёк мусора. Освежаю влажной тряпкой полы. Проветриваю квартиру. Раскладываю еду, которую через час привозит нам курьер.

Ближе к четырём утра, понимая, что Андрей ещё не скоро явится, печально бреду в нашу спальню. Ложусь в кровать, накрываю себя по горло одеялом, ощущая себя будто в коконе, и здесь я вовсе не одна, и упираюсь взглядом в потолок. Придумываю какие гадости этому засранцу сказать при личной встрече, глядя в его бесстыжие глаза.

Наговорив ему мысленно несколько нелестных фразочек, пульс приходит в норму, а сердце уже не бьётся как птица в клетке, и я засыпаю. Не подозревая, что взглянуть в эти бесстыжие голубые глаза, будет моей роковой ошибкой, за которую мне придётся поплатиться.

Глава 3. Настя

В настоящее время

— Почему ты мне не рассказал? — Стараюсь говорить спокойнее, однако внутри возмущена до предела. Чувствую себя идиоткой. С чего вдруг я подумала, что… Ладно, проехали. Всё иначе интерпретировала — с кем не бывает.

— Думал, ты уже и так догадалась по вечным нашим телефонным разговорам. Вы, кстати, ровесники.

Да? Прекрасно. Это то, что облегчит мне жизнь. Вбираю воздух, чего я так разозлилась? Андрей то мне не врал, это я понапридумывала себе и теперь предъявы кидаю. Надо было уточнять, тогда бы дурой не выглядела.

— Не догадалась. Мало ли кто тебе звонит, — складываю руки в замок и собираюсь незамедлительно потушить маленький в себе костёрчик. Вот не умею я нормально злиться — так заискриться, чтоб бомбануло. Поэтому труда не составило предотвратить ЧП. Немного придавила себя руками и степень кипения уменьшилась. А когда ко всему прочему Андрей подходит ко мне ближе, обхватывает своими ручищами и целует меня в висок, я ещё и подтаивать начинаю, как мороженое на солнышке.

— Пойдём поближе познакомимся? — Андрей жадно вдыхает мой аромат. — Или может… — тянет мою кофту вниз.

— Пойдём, — выскальзываю из его объятий. Понежиться мы всегда успеем, а вот сгладить наше скомканное знакомство с его родственниками сейчас куда важнее.

Я как увидела младшего члена семьи, так у меня язык онемел. Я слово вымолвить не смогла. Вылупила глаза и таращилась на ту самую занозу в заднице, которую как минимум по внешности так не назовёшь. На самом деле в живую милейшее создание. А потом я и вовсе попросила Андрея подняться в отведённую нам комнату и немного по-детски внести раздор в отношениях, душу отвести от миновавшего позора. Благо при всех не ляпнула глупостей. Всё-таки с Андреем я стала мудрее, и не выношу сор из избы.

Вместе за ручку, как ни в чём не бывало, спускаемся на первый этаж в гостиную, где нас уже поджимает Алекс, сидя напротив зажжённого камина в гостиной.

— Быстро вы голубки, — заприметив нас, подмигивает и подвигается на диванчике в сторонку, выделяя и нам местечко.

— Где родители? — Андрей не спешит присаживаться. И меня из рук не выпускает. Взяв за талию, притягивает меня к себе.

— Отец на улице в беседке, а мать как всегда на кухне с Людой кухарит, — с некой обыденностью говорит ему, но смотрит в упор на меня. С ног до головы проводит взглядом. То приподнимает бровь, то опускает.

— Хорошо, — он коротко отвечает и тянет меня к выходу. — К отцу сходим ненадолго, и потом в дом вернёмся.

Моё тело упирается. Только недавно заехали, хочется для начала в тепле не спеша осмотреться, а потом с восхищением и попу поморозить.

— Оставайся, — адресуется лично мне. — Я тебе лучше коттедж изнутри покажу, тут есть на что посмотреть, по улице ещё успеем побродить, — озвучивает мои же мысли.

А мне и хочется, и колется. С виду милый человечек, но в памяти свежи его звоночки на ночь глядя. Да и Андрей слегка напрягается. Рука его крепчает на моей талии, а взгляд будто чем-то обеспокоен.

— Расслабься. Я её не съем. — Алекс отшучивается. А в голосе слышны острые нотки, которые меня почему-то не пугают, а напротив даже привлекают. И я с радостью соглашаюсь остаться в компании родственника Андрея, хлопая щенячьими глазами своему мужчине.

— Точно? — Андрей всматриваясь в меня, спрашивает, и кажись не из чувств приличия, а просто замаскировано просит передумать. Чем лишь больше подталкивает остаться в доме и пообщаться с этой занозой.

— Да, — киваю ему и слегка подталкиваю его к выходу, заверяя, что всё будет хорошо.

Вот что поделать, я в душе ребёнок, жаждущий противиться старшим. Редко с Андреем удаётся это проделать, но сейчас почему-то получилось.

Андрей выпускает мою руку и шагает к выходу. Спина напряжённая. Руки сжаты в кулаки. Никогда Андрея в подобном состоянии не видела. Злым, недовольным — довелось лицезреть, а обеспокоенным и растерянным — никогда прежде.

Можно было бы подумать, что оставляет меня наедине с маньяком, которому, к сожалению, нельзя отказать.

— Через минуту про тебя забудет, можешь не переживать, — встаёт и уверенно движется на меня.

— Что? — Громко сглатываю. Может поэтому Андрей хотел меня утянуть с собой. Это фигура воздействует на меня как-то странно. И берёт она не