— Держи, — я пихаю Теду «беретту».

— Что за… — Друг оглядывает танцпол. — Кудаон делся?

Но я уже убегаю и кричу на ходу:

— Тащи Лилу на улицу! Там встретимся.

Тед матерится, но никто не обращает на него внимания. Музыкагрохочет, все развлекаются… К тому же, если уж никто не заметил, как мыстреляли кетчупом, а потом наша жертва в прямом смысле растаяла в воздухе, врядли кому-то покажется интересным бранящийся Тед.

Добегаю до колонны и опускаю взгляд.

Она здесь. Дышит, как после марафонского забега, лицо белоекак бумага. К груди прижимает арбалет — похожа на испуганного ребенка,кутающегося в одеяло. Негромко здороваюсь:

— Привет! — Не хочу напугать.

Не выходит. Она чуть не падает в обморок и испуганно смотритна меня.

— Не бойся. Его здесь больше нет.

— Нет? — переспрашивает Мэри, глядя на меняогромными зелеными, как лужайка в мае, глазами. А в них ужас. — Как это?

— Он исчез. — Пожимаю плечами. — Я заметил,что он смотрит на тебя, и выстрелил.

— Что???

Страх исчезает так же внезапно, как Дрейк. Зато появляетсязлость. Мэри в гневе!

— Боже мой, Адам, ты что, с ума сошел? Ты хоть знаешь,кто этот парень?

— Знаю. — А Мэри хорошенькая, когда сердится. Ипочему я раньше не замечал? Хотя из-за чего сердиться на уроках миссисГрегори? — Он — новый парень Лилы. Дурак какой-то. Видела его штаны?

Мэри качает головой и немного удивленно спрашивает:

— А ты-то здесь что делаешь?

— Видимо, то же, что и ты, — отвечаю, оглядываяарбалет. — Только огневой мощи у меня поменьше. Откуда ты его взяла? Развеарбалеты разрешены на Манхэттене?

— Ого, от кого слышу?

Поднимаю обе руки, как будто сдаюсь.

— Я стрелял кетчупом! А у тебя арбалет однозначно неприсосками заряжен. Могла получиться серьезная рана.

— Этого-то я и хотела, — отвечает Мэри.

В ее голосе звучит неприкрытая вражда (мама обычно проситнас с Вероникой быть помягче в выражениях). И тут до меня доходит! Ну конечноже!

Дрейк — ее бывший!

Чувствую себя странно. Мне нравится Мэри. Она довольно умная— всегда готова к ответу, когда ее вызывает миссис Грегори. К тому же она несноб — дружит с Лилой, хотя умом та не блещет и большинство девчонок с ней изнаться не желают после того, как всю школу облетела фотография, на которойЛила с Тедом развлекались в ванной на вечеринке.

Хотя, на мой взгляд, ничем особенным они не занимались.

И все же я разочарован. Не думал, что у Мэри такой плохойвкус.

Видимо, права Вероника. Не разбираюсь я в девчонках!

Не может быть! Я в «Свиге» разговариваю с Адамом Блумом (онсидит за мной на уроках истории США миссис Грегори)! А тут еще и его лучшийдруг — Тедди Хенкок.

Бывший парень Лилы.

Которого она упорно избегает.

Я сняла с прицела стрелу с осиновым наконечником и убрала впортфель. Сегодня охоты не будет.

Вообще-то я должна радоваться, что осталась в живых. СпасибоАдаму. Если бы не он, не стояла бы я тут сейчас и не пыталась объяснить емунеобъяснимое.

— Серьезно, Мэри, — Адам хмуро смотрит на менякарими глазами. Как я раньше не замечала, какой он симпатичный? Конечно, он непохож на Себастьяна Дрейка. Темные, как у меня, волосы и глаза цвета сиропа, ане синие как море.

Но все равно он милый — широкоплечий, высокий (чтобывзглянуть ему в лицо, приходится вытягивать шею, я же очень маленькая — всегопять футов), с фигурой пловца. Благодаря Адаму, наша школа уже два года подрядучаствует в итоговых региональных соревнованиях по баттерфляю. Кроме того,учится он неплохо и многим нравится, в основном, конечно, новеньким, чуть ли непадающим в обморок каждый раз, когда он проходит мимо (но Адам их как будто незамечает).

А сейчас с меня глаз не сводит.

— В чем дело? — Адам подозрительно поднял темныеброви. — Понятно, почему Тед ненавидит Дрейка — он у него девчонку увел. Атебе-то Себастьян чем не угодил?

— Это личное, — говорю я. Как непрофессионально!Мама бы меня убила.

Если бы, конечно, узнала.

Хотя ведь Адам, сам того не понимая, спас мне жизнь. Дрейкбы меня распотрошил, не задумываясь, прямо на танцполе.

А сначала затеял бы какую-нибудь игру, как его отец.

Так что спасибо Адаму. Большое спасибо!

Но я ему ничего не скажу.

— Как ты пробралась в клуб? — настаиваетАдам. — Только не говори, что прошла через металлоискатели.

— Нет, конечно. — Какие же мальчишкиглупые! — Я пролезла через окошко в потолке.

— На крыше???

— Ну, потолок часто бывает там, где крыша, —поясняю я.

* * *

— Ты еще ребенок, — мягко, с придыханием, говоритЛила Теду. Слова звучат жестоко, но подруга собой не владеет. На ней чарыДрейка. — И ни на что не способен.

— Да ты с этим парнем всего день знакома! —пристыженно, но одновременно дерзко отвечает Тед, засовывая руки вкарманы. — Хотела в «Свиг»? Я бы тебя сводил. Почему ты мне ничего несказала? Ты же знаешь про дядю Винни.

— При чем тут клубы, Тед? Дело в самом Себастьяне. Он…идеал!

Фу, гадость какая! Хочу возразить, но меня опережает Тед.

— Идеалов не существует.

— Существует. Себастьян! — восторженно заявляетЛили. Ее темные глаза блестят на свету единственной лампочки, освещающейзапасный выход клуба. — Он красивый, умный, общительный, нежный…

Ну хватит! Не могу больше это слушать!

— Лила, замолкни! Тед прав! Ты Себастьяна совсем незнаешь. Иначе не говорила бы, что он нежный.

— Конечно, нежный! — Взгляд подругисмягчается. — Ты ведь не знаешь, что…

Через секунду я хватаю ее за голые плечи и начинаю трясти(не понимаю, как так вышло, она на шесть дюймов[3] меня выше ина сорок фунтов[4] тяжелее).

Хочу хоть немного ее образумить.

— Он тебе все рассказал, да? — Слышу свой хриплыйкрик. — Рассказал, кто он такой? Лила, ты дура!!! Полная дура!!!

— Ну-ну-ну, — Адам пытается меня оттащить. —Успокойся.