очень… А что говорили про четверокурсников?

- Каких четверокурсников? – удивилась Марлена, слухи, не касающиеся Дилана, ее на самом деле волновали мало.

- Про Томаса с пространственной магии и его друга с боевого.

- Томас – это тот портальщик, с которым ты ходил в горы? – вспомнила девушка. - Про него я, кажется, что-то слышала… Примерно через месяц после твоего исчезновения он тоже перестал появляться в академии. Говорили, что он сильный маг, и им заинтересовались в военном министерстве и пригласили к себе, не дожидаясь, пока он закончит курс.

- Пригласили к себе, - повторил Дилан хмуро. – Понятно.

Марлене ничего понятно не было. И хотя все это теперь уже, видимо, не имело значения, Дилан обещал объяснения, и она, какой смысл и дальше притворяться, хотела их все-таки получить.

- Так куда же ты тогда делся, Дилан? – сдаваясь, спросила она устало. - Перевелся в другую академию из-за недовольства уровнем преподавания в нашей или тоже получил приглашение из министерства за какие-то неизвестные мне заслуги?

- Ага, вариант бегства заграницу ты все же всерьез не рассматриваешь! – улыбнулся Дилан и снова нахмурился. - Марлена, - вздохнул он, - я на самом деле не мог ничего тебе сказать лично перед тем, как покинул академию… - и закончил сердито: - Хотя бы потому, спались оно все в пепел, что я вообще не собирался покидать академию! И уж точно совсем не хотел прекращать наше, как ты выразилась, общение.

Марлена подумала и опустилась на скамейку. Дилан, который остался стоять, нависая над ней, снизу казался еще более рассерженным. Он дернул головой, таким незабытым, как оказалось, движением откидывая со лба русую челку, и снова заговорил, отрывисто роняя слова:

- Прости. Мне неприятно рассказывать тебе все это, потому что я тут выгляжу непроходимым беспомощным болваном. Кем, конечно, и был тогда. Не сильный пространственник с четвертого курса, а всего лишь недоучка-второкурсник с целительского… Но военное министерство меня все же получило. И благодарить за это я должен, скорее, не собственные неизвестные тебе способности, а своего упертого отца!

Дилан осмотрел пустынный скверик, уселся на скамейку рядом с девушкой, откинул голову на спинку и, прикрыв глаза, продолжил негромко:

- В мой последний день в Энденской академии меня сразу после занятий вызвали к ректору. В его кабинете оказался мой отец. Он заявил, что чрезвычайные семейные обстоятельства требуют моего немедленного присутствия, и я шагнул в созданный прямо в ректорском кабинете портал, уверенный, что что-то случилось с мамой, и я нужен дома… А вышел совсем в другом месте – в портальном зале замка Дартхайм.

- Дартхайм, - повторила Марлена недоуменно. – Это боевая академия?

- Высшая военная школа боевой магии. Ввошка, как мы ее там называли. Отец устроил мой перевод туда из Эндена. Не знаю, как он уговорил руководство и чем расплачивался, но меня приняли, хоть и с потерей курса. Так что именно в замке Дартхайм я и провел эти три проклятых года!

- Но как они вообще могли тебя принять? Ты же целитель, а не боевой маг!

- Целительство - мамин дар, - признался Дилан неохотно. – По отцу я огневик.

Он вытянул руку и раскрыл ладонь. Над ней как лепестки диковинного цветка заплясали оранжевые язычки пламени.

- Ты амбимаг? – изумилась Марлена. – А почему это скрывал? Амбимаги – такая редкость! Тем более, с возможностями противоположного спектра. И все-таки не понимаю, у нас ведь тоже был боевой факультет, ты мог развивать оба дара и в нашей академии. Зачем было переводить тебя в Дартхайм?

- С детства ненавижу всю эту пироманию, - Дилан сжал кулак, сминая огненный цветок. - И ни за что не стал бы ею заниматься добровольно.

- Но ведь если дар не развивать, он угасает!

- Слишком медленно, когда этот паленый дар – ведущий.

- Какое у тебя соотношение потенциалов?

- До Дартхайма было 0,6 на 0,5. Сейчас 0,78 на 0,2. Как в детстве.

- Значит, - прошептала Марлена, осознавая, - в этой боевой школе ты поднял потенциал огневика и более чем вдвое погасил целительский.

- Там, знаешь ли, добровольностью не интересуются, - усмехнулся Дилан невесело. – Зато мотивировать умеют сильно.

- Получается, - Марлене все еще с трудом удавалось сложить услышанное в цельную картину, - ты – уникальный амбимаг, сумевший развитием слабого вторичного дара достичь суммарного коэффициента потенциалов выше единицы, а из тебя насильно сделали боевого огневика?

- Самое главное ты ухватила, - подтвердил Дилан. – Впрочем, подозреваю, даже если бы я успел до попадания в Дартхайм развить вторичный дар до ведущего, и это бы меня не спасло. За три года безвылазно в этой Ввошке строгого режима и без права переписки любой сделается бешеным боевиком.

- Безвылазно? Что, даже на каникулы и праздники не отпускали?

- Кого-то, конечно, отпускали, - протянул Дилан лениво. – Но как ты, наверное, помнишь, я никогда не был образцовым студентом. А тут поначалу вообще вознамерился добиться отчисления. И добивался, не щадя… никого и ничего. Пока меня не просветили, что отчислиться я могу лишь рядовым в пограничную зону. В какой-то период даже это казалось мне предпочтительным выходом.

- А потом?

- А потом я нашел друзей. Один был студентом и ненавидел Дартхайм так же, как и я. И он довел-таки наш общий план добиться исключения до ссылки в погранзону. Но