— А где Юстас? — спросила девочка, когда аркан притянул девочек поближе к учителям.

— Барышня Амадор, — промолвила Гербера. — А также барышни Розенблюм и Хармони. Надеюсь, вы можете объяснить, для чего вы подожгли дверь в библиотеку? Да еще таким неэффективным заклинанием, как прозрачный блеск?

— Прозрачный блеск? — живо переспросила Юлианна.

— Да, — подтвердила госпожа Гербера, — тот самый, при помощи которого девочки постарше красят губы, чтобы они привлекательно блестели. Страшно сушит кожу!

Господин Айвори, боевой маг, стоял рядом, шевеля странно растопыренными пальцами. «Это он держит путы! — поняла Юлианна. — Те самые, которыми он нас связал!»

— Да это ошибка была, — засмеялась она. — Мы просто хотели… эээ… Позвать Юстаса поиграть с нами. И Лисси! Здесь же была Лисси?

— Они вроде бы в кухне, — сказал Айвори.

Он сказал это как-то странно тихо. И глаза у него подозрительно блестели. Карина переводила взгляд с него на госпожу Герберу, и почему-то учителя, заметив это, смутились. Госпожа Гербера проверила, все ли пуговицы на ее платье застегнуты, а господин Айвори поправил перевязь, на которой держался его меч. Эээ? Юлианна захлопала ресницами.

— Простите, госпожа Гербера, — наконец-то взяла слово Шарлотта. — Мы действительно хотели навестить Лисси. Думали, может, ей помочь надо чем- нибудь, ведь скоро уже начинаются занятия, в библиотеке наверняка немало забот.

— Да-да, — подхватила Юлианна с воодушевлением, — надо ж посмотреть, правильно ли они тут книжки расставили?

— Правильно? Это как вы в прошлый раз разложили книги для чтения, барышня Амадор? — мягко усмехнулась госпожа Гербера.

— А что? — не поняла Юлианна.

Карина дернула ее за рукав. Но она и правда же не помнила, в чем провинилась? Да и когда это вообще было? Еще до Нового года же!

— Это когда я попросила вас расположить их в алфавитом порядке, — напомнила Гербера.

— Ну так я и расположила, — бойко ответила Юлианна.

Она вспомнила! А что такого? Кажется, от нее хотели чего-то не того?

— Надо было начинать с авторов от А до… — начала подсказывать Карина.

— А вы, барышня Амадор, пошли с конца, да и расставили по названиям, а не по авторам, — улыбнулась Гербера. — И здесь тоже хотели все переставить?

Юлианна подняла руки.

— Все, все, — сказала она. — Сдаюсь. У нас в планах было всего лишь… найти одну книгу. Очень нужную! Эээ…

Юлианна так и не смогла придумать, какую книгу якобы хотела поискать в библиотеке и главное, пояснить, зачем ради нее поджигать двери. Путы уже ослабли, а потом и вовсе пропали, теперь ничто не отвлекало девочку, но название так и не придумывалось.

— Мы хотели подсмотреть, правда ли Юстас и Лисси целуются, — сказала Шарлотта, отодвигая Юлианну в сторону. — Ну вы же понимаете? В пансионе необходимо вести себя прилично. Если б они целовались, мы бы тогда сказали им, что это нехорошо!

Господин Айвори закашлялся и отвернулся, а у госпожи Герберы появился в руках черно-красный кружевной веер, которым она закрыла лицо. Так она делала, когда хотела спрятать улыбку.

— Лучше бы вы искали книгу, барышни, — сказала она сдавленным голосом.

— А кто из вас применил блестючее заклинание с такой силой? — спросил Айвори.

Карина еле слышно вздохнула. Юлианна знала, что подруга слегка влюблена в учителя и тихонько ее лягнула, чтобы не глазела так на боевого мага.

— Шарлотта, кто ж еще, — сказала она. — Держу пари, у меня бы чары вполовину не сработали бы так удачно. К тому же я-то надеялась, что это будет подсматривающее заклинание. К чему мне заставлять губы блестеть?

— Покажите заклинание, — потребовал Айвори.

Юлианне не хотелось отдавать записную книжку, но учитель требовательно протянул руку. Девочка пошарила в кармане юбки, но блокнота не нашла.

— Ой, а я, наверно, уронила его, — сказала та растерянно и огляделась по сторонам.

Блокнота с Особо Неодобряемыми Заклинаниями как ни бывало. Госпожа Гербера нетерпеливо пощелкала пальцами — руки у нее были в изящных кружевных митенках. Так она попыталась отменить скрывающее заклинание, но чары ее не подействовали. Перехватив суровый взгляд учительницы, господин Айвори начертил руну Су, но все тщетно.

— Чары поиска? — предложил он. — Или… обыск?

Юлианна и Шарлотта переглянулись, охваченные беспокойством, а Карина так вся и сжалась.

— Будь они виноваты, — покачала головой Гербера, — так непременно приняли бы невинный вид. Знаете, этакие ясные глазки, честные лица. Видимо, блокнот сгорел в магическом пламени. Барышня Хармони, вам следует быть аккуратнее, особенно с применением запрещенной магии. Вы ведь понимаете?

Юлианна покосилась на подругу. Шарлотта, судя по всему, понимала.

— А теперь идите, — поторопила девочек госпожа Гербера. — Вряд ли госпожа Лисси Хармони обрадуется, увидев, что вы тут собрались. Ведь я не смогу ей солгать об истинной причине вашего визита!

Юлианна подняла глаза и увидела, что их кураторша улыбается. Улыбался и господин Айвори. Чудные они, взрослые! Что смешного?

Такой ценный блокнот сгорел…

— Кстати, надеюсь, вы готовы к началу учебного года и вам действительно не нужны дополнительные учебники, — сказала Гербера им вслед. — Вы же знаете, что у вас прибавится парочка дисциплин, и еще будут семинары в Темной школе.

— Знаем, — махнула рукой Юлианна. — Эх, как жаль, что последние деньки свободы вот-вот пройдут. И лета как ни бывало!

— Это всегда так, — сочувственно сказал господин Айвори. — Ничего, занятия будут интересными. По крайней мере, мои — потому что это практика, а не скучное сидение за книгами.

Юлианна уже открыла рот, чтобы спросить, что тогда учитель боевой магии сидел в библиотеке, но Шарлотта дернула ее за рукав.

И они побежали из пансиона прочь. До Юлианниного дома было не так уж далеко, но, помня, что опасность может в любой момент обрушиться на них, девочки раскрыли зонтики. Якобы от солнца. За лето девочки украсили свои зонты сами. Юлианна выкрасила шишечки на концах спиц красной краской, что красиво сочеталось с белоснежным кружевом. Карина пошла дальше и окрасила все кружево целиком — в нежно-розовый цвет. А Шарлотта вышила на зонтике нескольких серых паучков с красными глазками-бисеринками. Но все это было только украшениями. Главную ценность представляли именно сами зонтики! Их умела изготавливать только госпожа Маркура, директриса и создательница пансиона. В год у нее получалось не больше двенадцати зонтиков. И они были волшебными.

Под этими зонтиками, казалось, только и можно, что укрыться от палящих солнечных лучей, но этим дело не ограничивалось. Когда дул ветер — они укрывали от ветра, когда лил дождь — прятали и от дождя. И, конечно, с помощью зонтиков можно было, как уже упоминалось, попасть в Темноту. Не простую, а тоже волшебную, с тихим плеском и мерцанием близкого моря, теплую темноту южной ночи.