— Ты права, но я по привычке… — пожал плечамиПетька. — Лавря, ты тоже считаешь, что я зря вас потревожил?

— Наоборот! Я всегда предпочитаю знать, где тыпропадаешь, а то мало ли…

У Петьки в груди разлилось тепло. Нет, все-таки Лавря — этоЛавря!

Смотри, не растай! — буркнула Оля.

Петька взял себя в руки.

Петь, у меня идея! — начал Игорь.

— Скажите пожалуйста! — передернула плечиком Оля.

Игорь не обратил на это внимания.

Понимаешь, она ждет тебя после школы, твоя Агата Кристи?

Ну да!

А я предлагаю завтра прогулять и поехать туда с утречка.

Зачем? — заинтересовался Петька. Он и сам любилдействовать с утра пораньше.

Поглядим, как там все обстоит, и у нас, в случае чего, ещебудет время для маневра…

Для какого маневра? — спросила Даша.

Ну, там видно будет…

Оно, конечно, хорошо, — задумчиво проговорилПетька, — но если мы ничего не обнаружим? Куда нам деваться? Торчать наулице до назначенного часа? Да и бабки могут меня углядеть… Нет уж, Круз,поедем после уроков!

А я знаю, почему Крузу охота завтра прогулять, —мстительно засмеялась Оля. — Завтра контрольная по алгебре.

Ничего подобного! — вспылил Игорь. — У меня впоследнее время с матешей нет проблем.

Благодаря Петьке!

Да! Ну и что?

Да ничего, просто к слову пришлось, — ироническиулыбнулась Оля.

А кстати, Круз, эту контрольную надо написать, а то потомбудут приставать…

Дело ваше! — проворчал Игорь.

С тех пор, как Игорь подружился с Петькой, математика уже небыла для него темным лесом. Петька умел здорово и доходчиво объяснить самые,казалось бы, сложные вещи. И самоотверженно помогал на контрольных. Вот исегодня они довольно быстро со всем управились. Петька успел проверить вариантИгоря.

Молоток, Крузейро! Просто молоток!

Все правильно? — обрадовался Игорь.

Именно!

Квитко! Крузенштерн! Вы закончили? Сдавайте работу — и навыход. Нечего тут другим мешать, — распорядился математик.

Они с удовольствием покинули класс. Хотя Петька успелвзглянуть на Дашу: не очень ли она мучается? Но Ольга не даст ей пропасть, оначуть ли не самый сильный математик в классе, разумеется, после Петьки.

Ну, как ты думаешь, Крузейро, мы сегодня зря прокатимся наМожайку?

Зря, Петро, зря! Но, как говорится, положение обязывает…

Это да, — вздохнул Петька, — а может, это сиздательством связано?

С каким издательством?

Ну, с тем, где ее печатают…

А на фиг издательству за ней следить?

Ну, мало ли…

Да нет, ерунду мелешь! Они же не могут не знать ее адрес,телефон и все такое… Просто бред!

Понимаю, что бред… Но она первый раз слежку заметила, когдавышла из издательства. У них же там существуют всякие коммерческие тайны…

И они заподозрили, что она прямо из издательства пойдетэтими тайнами торговать? — расхохотался Игорь.

Да, у меня, кажется, у самого крыша поехала! —засмеялся Петька.

После уроков они, не заходя домой, отправились на Можайскоешоссе. Путь неближний, и они всю дорогу обсуждали возможные и невозможныеварианты. Но ничего дельного им в голову так и не пришло.

Петь, а к бабкам заходить будешь?

Зайдем, Круз, а то с голодухи помереть можно! Хотя Верониканас, наверное, покормит. Она такой омлет с грибами делает, обалденный!

Они поднялись на второй этаж на лифте, а потом пешкомспустились по черной лестнице. Никого и ничего. В подъезде никто не дежурил.Они опять поднялись на второй этаж. У дверей тамбура тоже никого не было.Петька позвонил. Вероника Леопольдовна очень быстро открыла и жестом пригласилаих в квартиру. Только закрыв за собой дверь, она поздоровалась с ребятами.

Ну что? — спросила она.

Да вроде ничего! — пожал плечами Петька. — Нам свами придется провести следственный эксперимент!

Какой?

Вы выйдете из подъезда, пойдете, допустим, в сторонукинотеатра, а мы поглядим, не следит ли за вами кто-то, — изложил свойнехитрый план Петька.

Вы ко мне прямо из школы? Даже домой не заходили?

Да, мы торопились…

— В таком случае я прежде вас накормлю!

Петька подмигнул Игорю: мол, что я говорил. Но вместо омлетас грибами им дали вкуснейшую куриную лапшу и курицу с жареной картошкой. Апотом еще чай с лимонным пирогом.

Если сыщиков так кормить, они ничего не найдут! —проговорил весьма довольный Петька. — Спасибо, это было здорово!

Мальчики, не сочтите меня за психопатку, — осторожноначала Вероника Леопольдовна, — но…

Телефон? — встрепенулся Петька. — Я сейчаспроверю!

Подожди, Петя, я не о том… Видите ли, Рудик… вчера вечеромменя крайне удивил!

«Да, готовит старушка классно, но умом точнотронулась, — подумал Игорь. — При чем тут попугай?»

— Чем вас удивил Рудик? — осторожно осведомилсяПетька. Ему тоже показалось, что у Вероники Леопольдовны не все дома.

Когда я вчера вернулась домой, он встретил меня совершеннонезнакомыми фразами!

Ну и что? Мало ли их у него в запасе? — пожал плечамиПетька.

В том-то и дело, что я уже наизусть знаю его репертуар, атут…

Что же он сказал?

Проклятая старуха, задала нам работки… Чувырла чертова!Бумагомарака!

Но он же у вас вечно ругается!

Но этого он за два месяца не говорил ни разу!

Так вы думаете, что тут без вас кто-то был? — догадалсяПетька.

Вот именно!

Серо-розовый попугай Рудик залетел в квартиру ВероникиЛеопольдовны, и сколько она ни давала объявлений, так никто за Рудиком и непришел. Вероника Леопольдовна нежно полюбила его, учила говорить новые слова,но почему-то лучше всего Рудик усваивал брань. Судя по всему, его прежнийхозяин был отчаянным скандалистом.

А других следов вы не заметили? — насторожился Игорь.

Никаких!

И у вас ничего не пропало?

Нет! Все в полном порядке!

Ну, тогда, значит, Рудик просто вспомнил старые фразы!