Меня выматывало внимание постороннего человека, но я понимал, что это теперь часть моей работы.

После я вернулся в дом и отправился в душ, не обращая внимания на новых посетителей в гостиной. Тоня следовала за мной и, оказавшись возле двери, уточнила:

— Я могу снять, как вы переодеваетесь?

— Нет, — безапелляционно отрезал я.

Я захлопнул дверь перед ее носом, а потом еще и шторы задернул. Как раз заметил за окном тень от летающей камеры.

Когда я наскоро ополоснулся и растерся полотенцем, нашел на кровати приготовленный Федором костюм. В очередной раз заметил, что одежда мне немного жмет в плечах. Но делать нечего — приходится ждать гардероб от Гаврилова, раз нельзя обычную одежду прикупить.

В гостиной меня ждала Тоня с помощницей, которая при моем появлении вскочила на ноги и смущенно заулыбалась.

— Попросить на кухне чай?

— Сначала завтрак, — распорядился я. — После тренировки мне нужно перекусить.

Еще двое гостей замялись, и я протянул руку ближайшему парню с короткой стрижкой.

— Михаил Владимирович, — представился я.

— Меня зовут Леснов, — очень четко произнес он, нервно пожимая мою ладонь. Это был невысокий худощавый парень в льняном немного мятом костюме светло серого цвета. Он повел плечами и сообщил:

— Я ваш учитель риторики.

— У меня вроде нет проблем, — усмехнулся я.

— Надо вам поставить речь… — начал он и, смутившись, добавил, — Ведь вам выступать на публике.

— Вам виднее, — ободряюще кивнул я.

— А я преподаватель актерского мастерства. Вавилова, — пухлая женщина с буйными голубоватыми кудрями сама подала мне руку. — Буду учить вас выступать на публике.

Она показалась мне яркой бабочкой в цветастой широкой юбке и белоснежной блузке с кружевной отделкой.

— Спасибо. Надеюсь, вам будет со мной несложно.

— Тоня показала ваши снимки и видео. У вас отличные данные, княжич. Думаю, что сможем хорошо сработаться.

— Предлагаю переместиться в столовую. Если кто-то желает присоединиться ко мне за завтраком — буду рад.

— А правду говорят, что у Морозовых самый лучший чай в Империи? — уточнила Вавилова.

— Полагаю, что не врут, — ответил я с радушной улыбкой.

Мы вошли в столовую, и я по привычке устроился в хозяйское кресло, которое занимал в отсутствии Дениса. Мои гости расселись на свободных местах.

— Никаких деликатесов не обещаю. Но думаю, что сегодня кухарка может угостить нас блинчиками. Они у нее выходят на редкость хорошими.

Боковая дверь распахнулась, и Федор внес поднос с тарелками. Если он и удивился большому количеству едоков, то виду не подал. Затем вернулся, чтобы перед остальными присутствующими также поставить посуду.

— Есть особые пожелания? — вежливо уточнил он.

— Думаю, что мы будем рады всему, что нам приготовят. Верно? — спросил я присутствующих.

Возражений не последовало.

— Вы очень радушный хозяин, — Леснов поправил на переносице очки.

— Морозовы всегда славились своим гостеприимством, — сказал я, вспомнив нотации Лилии.

Накануне она проинструктировала меня, как надо вести себя с сотрудниками, которых пришлет Синод. Она уверяла, что любой из них может оказаться «засланным казачком». Что же, буду держать возможных врагов поближе.

Завтрак прошел в теплой атмосфере. Тоня старалась обратить на себя мое внимание, всем своим видом давая понять, что мы с ней не первый день знакомы. Я же старался уделить время всем гостям, не игнорируя красавицу. Не хватало еще заиметь в ее лице недоброжелательницу. Лилия показалась в дверях и цепко осмотрела честную компанию, а потом подмигнула мне и шагнула назад.

Чуть позже мы с преподавателями расписали план занятий. Я получил стопку методичек от Вавиловой. Она же вручила мне еще потертый учебник и пояснила:

— Я люблю бумагу. Изучите пару первых параграфов из этой книги. Потом мы с вами их обсудим дистанционно.

— То есть уроки будут онлайн? — отчего-то меня это обрадовало.

— Конечно, — с готовностью кивнула женщина. — Я не стану отнимать время, которое у вас сейчас весьма ценное.

— Спасибо.

— На промежуточный экзамен все же придется пересечься в живую, — осторожно добавила Вавилова и пожала плечами.

— Буду вам очень рад.

Леснов же оправдал мои ожидания и пояснил, что с ним я буду работать только в сети.

— У вас хорошие данные, но некоторые буквы вы пропускаете во время беглой речи. С этим мы поработаем в ближайшем будущем. Как насчет вечерних часов?

— С вами свяжется мой секретарь, — не стал отвечать прямо. — Вы уж извините, но у меня сейчас очень плотный график. Я не принадлежу себе.

— Конечно, княжич, — он закивал и торопливо попрощался, словно находится в компании людей ему не комфортно.

Потом с Тоней мы просмотрели сделанные ранее ею снимки. Она с теплом отметила, что ей нравятся ямочки на моих щеках, когда я улыбаюсь. На этот комплимент я лишь кивнул.

— Когда желаете выглядеть угрожающим, вам стоит слегка опускать голову. Очень эффектно получается.

Затем она сняла нескольких коротких историй для рекламы в социальных сетях. Они были странными, и смешными мне не показались, но Тоня уверяла, что все в порядке и сценарии одобрены руководством. Несмотря на то, что каждый ролик длился не более минуты, съёмки эти заняли почти половину дня.

— Эти ролики ведь не попадут в сеть? — уточнил я.

— Вы все правильно поняли. Вам на днях предложат костюм ведьмака. Вот в нем мы и будем вести реальные съемки. А это пробники для комиссии.

Я не разделял энтузиазма Тони. Если несколько дней назад вся затея с популяризацией семьи Морозовых казалась мне довольно легкой, то сейчас я стал понимать — будет сложно.

Глава 2 Гравировка

Я расположился в гостиной, глядя на огонь в камине. День выдался напряженным, и я вымотался. Ужин Федор подал прямо сюда, и я справился с ним в одиночку. Времени до посещения Александра оставалось много. Потому я решил позволить себе отдохнуть.

В комнату вошла Лилия и направилась ко мне.

— У тебя есть ко мне дело? — уточнил я, всем своим видом демонстрируя занятость.

Мне не хотелось выслушивать от секретарши очередные нотации. Но она уселась напротив. Улыбнулась:

— Ты блестяще со всем справляешься, Миша.

— Побереги мое сердце, — криво усмехнулся я. — Похвалы от тебя я могу не пережить.

Лилия фыркнула.

— С твоим графиком учебы я разберусь и потом скину тебе примерный план. Старайся усваивать знания, так как тебе выделили одних из самых лучших преподавателей. Лесной обычно из дома носа не кажет, а Вавилова нарасхват. Она невероятная.

— Надо же. Не думал, что мне так повезло

— На тебе решили не экономить. Но сейчас у нас другие дела, которые не требуют отлагательств.

Она открыла пухлую папку с гербом семьи