— Нет, — я качаю головой, изумленно глядя на эту женщину.

— Нет. Простите. Но это какой-то бред! И я не стану этого слушать.

Не стану.

И этот яд от ее слов не хочу принимать. Не хочу, чтоб он пачкал меня. Даже малейшим сомнениями!

Бадрид не мог!

Я… Я знаю его! Я его чувствую! Он не способен на жестокость, если только она не вынуждена! Не с женщиной! И уж тем более, не со мной!

Он любил ее?

По сердцу пробегает предательский холодок.

Нет. Я даже думать об этом не должна!

Потому что такая любовь, как наша… Она бывает только единственной!

— Смотри.

Она подходит ближе.

Легким движением расстегивает платье, позволяя ему свободно упасть к ногам.

И я ужасаюсь, видя на нежной коже спины уродливые шрамы.

Их здесь десятки. Нет, даже сотни!

— Это плети, Мари. Или ты думаешь, я сама себя так разукрасила? Это его любовь. Вот такая. Сметающая все. И оставляющая тебя выпотрошенной. Разломанной. Просто покорной тенью, удобной Багирову. Удобной только для утоления собственной страсти. А за любое слово, отличное от «да» на все его желания, он отвечал вот так. Не сразу, конечно. О, нет! Сразу я верила в его любовь! Он был больше, чем идеалом мужчины! Он казался мне совершенством, которого не бывает!

— Но совершенств и правда не бывает, а мое счастье стало черным проклятием, Мари. Я могла бы давно убрать эти шрамы. Но они горят. Горят до сих пор. И я не могу позволить себе забыть.

— Я вырвалась из этого плена. Чудом вырвалась когда-то. Мне повезло и у меня появился шанс на жизнь. Нормальную жизнь, Мари. Даже где-то счастливую, если бы не он. Если бы он не выжег внутри все так, что один пепел и чернота осталась. И я не забывала. Я помнила. Каждую минуту жизни помнила. И эти шрамы. Они до сих пор горят. Такое не забывают.

— Это вы? Вы устроили взрыв и …

Слово «убили» горит на языке, но я заталкиваю его внутрь. Обратно.

— И покушались на Бадрида?

Это бред.

Она сумасшедшая!

А с сумасшедшими надо быть крайне осторожной!

И как я сразу не поняла? Списала этот нездоровый лихорадочный блеск глаз на игру огня из камина и свечей!

— У Багировых разве мало врагов, Мари? Или ты думаешь что я? Хрупкая женщина, ночью нашпиговывала его дом взрывчаткой?

— Ну, как я понимаю, у вас есть деньги. Вы могли бы кого-нибудь нанять.

— Ты слишком умна, Мари. А умных женщин Багировы не любят больше всего. Из них выбивают этот ум очень жестокими способами.

Из какой дыры она вылезла? Эта ядовитая змея с ангельски прекрасной внешностью? Такие точно опасны! И как только Алекса додумалась с ней связаться?

— Вы сказали много, но по сути не ответили ни на один мой вопрос.

— Ты мне не веришь.

Вздергивает идеально очерченные брови.

— Ваши слова мало похожи на правду. Но самый главный вопрос так и остался открытым. Я могу уйти из этого дома?

— Да хоть сейчас, — и почему в ее радужной улыбке мне совсем не видится добро?

А она уже надела платье и расхаживает передо мной по комнате. Вернее, по огромной зале, иначе это помещение и не назовешь.

— Хоть сейчас, Мари, ты можешь уйти. Но лучше бы тебе подумать. Понять больше. Ты не веришь мне? Не веришь в то, что Багиров истязал меня?

— Ни капли. Он…

— О, конечно, — запрокидывает голову и смеется таким смехом, словно переливаются колокольчики.

Она красива. Выглядит нежной и утонченной. Очаровывает с первого же взгляда.

Слишком непохожа на ту, кто могла бы сделать подлость. Но липкое чувство все равно меня не покидает.

— Ты не веришь, потому что решила, что я говорю про Бадрида? О, нет, Мари! Конечно же, нет. Я была наложницей его отца. Карима Багирова. Но жестокость у них в крови. В каждом из поколений мужчин. А Бадрид весь в отца. Как две капли. Что лицо, что характер. Арман и вовсе бешеный. Неудержимый в своей ярости зверь. Не холодный, как отец и Бадрид. Он уничтожает без просчета и логики. Жестоко уничтожает. И Давид такой же.

По спине бегут холодный мурашки.

Я достаточно успела познакомиться с одним из братьев, чтобы не сомневаться в ее последних словах.

— Я решила помочь, потому что твоя история слишком похожа на мою, Мари. О, я знаю этот взгляд! Конечно, ты сейчас не веришь. Не веришь в то, что тот, кто возносил тебя на небеса, готов был пойти ради вашей любви против всего мира и называл тебя единственной способен превратиться в зверя! В настоящего монстра!

— Я тоже не верила. Мой отец дико сглупил. Возомнил себя хитрее Багирова. Провернул за его спиной сделку, а деньги решил присвоить себе. И это решило мою судьбу. Карим пришел в наш дом. Пришел убивать. Но один взгляд на меня, и он принял дочь обманувшего его в расплату. Тогда он не был женат, а со временем начал относить ко мне, как к королеве. У меня были машины. Собственные слуги. Ни у одной официальной жены нашего круга не было столько драгоценностей, как у меня. Он осыпал меня ими. Ими и своей, как я думала, любовью. Наплевал на все и даже вывозил меня в свет. На приемы, Мари, представляешь? Куда даже жен не каждый возьмет. Ты думаешь, что они непохожи? Похожи, Мари. И я не заметила, купаясь в этом счастье, как самый прекрасный в мире мужчина превратился в монстра.

— Поначалу он перестал со мной говорить. После женился и запер, как в клетке, в комнате рядом со своим кабинетом. А после приходил только для того, чтобы трахнуть. Молча. В самых изощренных позах. Не спрашивая моего желания. Не беспокоясь больше о моем удовольствие. Делая мне больно.

— Он затрахивал меня до обмороков, а после просто уходил. Когда я пыталась говорить, жестко указывал на мое место. А после и вовсе начал жестоко наказывать за любую провинность. Но это не самое страшное, Мари. Даже не это. Когда он узнал о моей беременности, он просто рассвирепел. Я думала, он убьет меня вместе с моим нерожденным ребенком. И он бы убил. Но мне помогло чудо. И старый друг. Или, вернее, недруг самого Багирова.

— Бадрид бы не…

— Правда? А разве он говорил с тобой о своей свадьбе?

Черт!

Сжимаю кулаки.

Она змея. Ядовитая змея.

Но яд сомнений уже начинает отравлять мое сердце!

Он и правда смолчал. Не посчитал нужным даже предупредить. Объяснить все до этой злосчастной свадьбы, а не после!

А если бы узнал о нашем ребенке? Что тогда?

— Значит, вы просто решили помочь. Совершенно бескорыстно.