А Динар совсем другой.

С ним просто, как с другом.

И все же не настолько, чтобы я решилась рассказать ему о своей тайне…

Уже темнеет, когда мы останавливаемся у какой-то гостиницы.

Она небольшая, но все равно липкая волна страха накрывает.

Людное место, а я ожидала чего-то менее приметного. Дом или квартира. Мотель на заправке, на худой конец…

— Не бойся, Мари, — Динар снова сжимает мои пальцы. — У тебя новое имя и новая жизнь. Вечно прятаться не выйдет. Да и с ума можно сойти. Так что лучше даже и не начинать.

И все равно мне безумно неуютно. Особенно на рецепшине, когда приходится вслух произнести чужое имя. Почему-то мне постоянно кажется, что меня разоблачат. Я не умею врать, а сейчас и вовсе в таком раздрае, что получается совсем неуклюже.

— Все в порядке, Мари, — Динар провожает меня до самого номера. — Если не чувствуешь себя готовой, можешь остаться в номере. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли ужин. Все необходимое тоже можешь заказать, не выходя оттуда. Внизу есть несколько магазинов белья и одежды.

— Нет, — понимаю, что просто сойду с ума, оставшись одна сейчас в номере.

Только сейчас осознаю, как Динар помог мне своими разговорами во время пути.

Но стоит лишь остаться одной, как накрывает дикой болью.

Глаза Бадрида. Его лицо.

Так и вижу, как он просто молча стоит передо мной. А его взгляд полон осуждения и боли.

Предала. Я предала его. И как от этого не убегать, а все равно никуда не деться.

А еще…

Еще тяжелый и полный угрозы взгляд его отца, обещающий смертельные муки. Он тоже никуда не исчезает.

— Я выйду к ужину, Динар.

— В таком случае, у тебя час, Мари. Но если передумаешь, я пойму.

Наскоро привожу себя в порядок. Принимаю душ. Подбираю деловой костюм. Кремовый пиджак и юбка ниже колена. Такая же блузка.

Надо привыкать к новой жизни сразу. Надеть ее на себя, как новую одежду, какой никогда прежде не носила. В конце концов, это мой шанс. Ведь сидеть всю жизнь на шее Наины и ее сына я не стану. А мне нужно обеспечить не только себя, но и ребенка. Может, это станет первым шагом к нормальной работе?

— Ты потрясающе выглядишь, — Динар поднимается, как только я появляюсь в ресторане.

Тут же подает мне руку, чтобы провести к столу.

А я жалею, что на эту встречу нельзя была надеть какой-нибудь мешок. И платок вместе с темными очками.

Замечаю на себе взгляды мужчин и чувствую себя предательницей.

Этот костюм слишком обтягивает фигуру.

И все внутри вопит о том, что только один имеет право ее видеть. Так смотреть!

— У вас очаровательная помощница, Динар, — его партнер окидывает меня взглядом, от которого я краснею до кончиков ушей.

Благо, после короткого знакомства, все внимание мужчин переключается на еду и условия работы Динара.

Я даже расслабляюсь, а с переводом мне легко удается справится. И даже впервые забываюсь на все то время, которое провожу без Бадрида.

Ровно до того момента, когда переговоры заканчиваются и над подносят кофе.

— У вас и правда просто прекрасная помощница, Динар, — произносит Рифат, окидывая меня таким взглядом, будто прощупывает каждую косточку.

— Не просто красавица, но и умница. Только вот… Слишком она похожа на одну девушку. Которую ищут Багировы. Она была выкупом старшего сына Карима. И сбежала, когда случился этот страшный взрыв.

— Мари давно работает у меня. Почти год, — Динар откидывается на спинку стула, ничем не выдавая напряжения. А мне будто сжимают горло. Кажется, недалеко мне удалось убежать!

— В таком случае, переживать не о чем, — Рифат смеется, но мне почему-то совсем не слышится в этом смехе того, что он поверил. — Разве что о том, что такую красавицу могут украсть. Каждый бы с удовольствием украл бы себе такую невесту.

— Поздно, — Динар, все так же улыбаясь, напоказ берет меня за руку. — Мари уже моя невеста. Свадьба совсем скоро. И она сопровождает меня везде.

— Что ж, это такая редкость, когда супруга идет рука об руку со своим мужем. Я рад, Динар. И поздравляю вас. Мы очень чтим семейные ценности. И безусловно, вопрос должности решится более положительно для мужчины с семьей. Даже смешно, как она похожа на ту, чьи фотографии почти на каждом столбе. Но я уверен, что никто бы не взял в невесты женщину после другого мужчины. Тем более, не привел бы ее на официальный и важный ужин.

Ужин заканчивается, а меня не покидает стойкое ощущение, что он не поверил.

— Надо уезжать. Бежать отсюда, — шепчу, когда Динар отводит меня до двери номера.

— Он все понял, Динар. По его взгляду было видно. Скоро тут будут люди Багировых. Не надо. Не надо мне было показываться!

— Тсссссссс.

Стискивает мою руку.

И его взгляд вдруг становится стальным. Будто передо мной совсем другой человек.

— Он понял, Мари. И это было намеренно. Мы продлим оформление в гостинице еще на сутки, но через час уедем отсюда. Выйдем прогуляться на Набережную. Оттуда и уедем.

— Но… Зачем? Зачем было так рисковать?

— Если бы ты все время пряталась, тебя нашли бы рано или поздно. А так мы заявили о тебе открыто. Рифат прав. Никто не поверит, что у моей невесты мог быть другой мужчина. Все спишут на сходство. Это твоя защита, Мари. Если этой ночью люди Багировых не придут за нами, можешь считать, что твой билет в свободу куплен.

— Но… Он не поверил, Динар!

— Рифат дал мне пробное задание. Если я справлюсь, вопрос с моей должностью решен. Им слишком нужен хороший специалист и та работа, которой он ждет от меня. Почти никто не способен с этим справиться. Таких единицы и ценятся они на вес золота. Я нужен им, Мари. И у этой организации достаточно власти, чтобы закрыть рты и дать тебе защиту от Багировых.

* * *

И снова дорога…

Дорога, где позади остается темнота.

Но впереди она еще большая.

С чужим именем, которое я повторяю даже в полусне, чтоб не забыться.

С чужими, безликими и холодными стенами.

С чужим даже для себя самой лицом, в котором нет меня, той самой, прежней. Там просто оболочка. А за ней…. Одна-единственная, отчаянная надежда на то, что он все-таки жив. Что он вернется. А если так, то найдет меня даже из-под земли.

Найдет и разрубит эту бесконечную череду часов. Неживых. Безмолвных. Не наполненных никаким смыслом.

Часов, в которых я, кажется, погребена под завалами пепла и обломков гораздо сильнее, чем его тело. И его голос, что прорывается ко мне сквозь всю вязкую пелену нереальности, стоит мне только прикрыть глаза…