Оценка «отлично» по физвоспитанию говорила скорее о моем трудолюбии, чем о хорошей физической форме, поэтому к тому моменту, как за моей спиной захлопнулась железная дверь космолета, воздух со свистом вырывался из легких.

Ну, самое сложное позади. Перед следующим сеансом беготни еще три дня спокойного полета. Отдышаться успею. А. Покормила ли я кота?!

С открытым ртом я смотрела в иллюминатор на отдалявшуюся Землю, пока она не превратилась в маленькую бисеринку на черном покрывале окружающего пространства.

- Уважаемые пассажиры, пожалуйста, пристегните ремни безопасности, - раздался мягкий женский голос из динамиков. - Космолет следует прямым рейсом Земля-Кеплер без промежуточных остановок. Приятного полета.

Да, приятного полета.

Откинувшись на спинку, я уже предвкушала потрясающие, сменяющие друг друга виды за стеклом. Первый межпланетный полет все-таки. Будет на что посмотреть.

Но вот космолет сильно тряхнуло. Казалось, каждый винтик, каждый болтик задрожал, норовя выскочить из транспортного средства и превратиться в космический мусор. Чуть сердце в пятки не упало, но я крепко вцепилась в подлокотники, надеясь, что все так и задумано. В критической ситуации ведь лампочки, надписи замигают. Верно же?

И тут меня резко вжало в спинку кресла, виды в иллюминаторе превратились в одно сплошное марево, а космолет противно зажужжал, набирая скорость. Цифры на табло стремительно менялись: «тридцать четыре световые минуты, пятьдесят шесть световых часа, двадцать три световых недели.». Расстояние росло и росло, пока не замерло на одном показателе, а транспорт не прекратил тряску. Положение космолета стабилизировалось, а каша за стеклом вызывала теперь только тошноту, а не восхищение. Так вот почему все места возле иллюминаторов были свободными для бронирования. Что ж, на ошибках тоже учатся.

Выудив из рюкзака книгу о великих открытиях ученых-каптейниан, я принялась за увлекательное чтение.

Время, к сожалению, не летело так же быстро, как космолет. Все тело постанывало и затекало от долгого сидения, но расхаживать по салону воспрещалось. Только в туалет, и то в сопровождении стюардов. Бывало, так тряханет, что стоявший в проходе пассажир запросто мог улететь в конец металлического коридора. Ни у кого не возникало желания испытывать судьбу и свои кости на прочность. У меня и подавно.

Замедлились мы только перед посадкой. Марево в иллюминаторе вновь сменилось потрясающим видом, но уже не Земли, а конечной точкой полета - Кеплером.

Сама планета от Земли с виду мало чем отличалась, если не считать отсутствия зелени и того, что океаны занимали лишь одну четвертую поверхности. А еще два толстых кольца искусственного освещения окружали человеческую колонию крест-накрест. Все-таки, несмотря на тусклое освещение Санкира, находчивые жители решили проблему полумрака. Обо всем этом я читала и слышала, но видеть все своими глазами -совершенно другое дело.

- Уважаемые пассажиры, - снова раздалось из динамиков, - посадка произойдет через десять минут. Пожалуйста, не отстегивайте ремни безопасности до полной остановки космолета. Спасибо за то, что воспользовались услугами «Терро-Трека». Летайте комфортно, летайте надежно!

Нет, нет! Всего несколько минут, чтобы насмотреться на всю эту красоту!

И я жадно впилась взглядом в планету, на которой мне предстояло учиться три кеплерских года. Год у них длился всего сто тридцать дней из-за быстрого оборота вокруг звезды, но и учебная программа была куда сложнее и интенсивнее, чем на Земле. Студенты интересные - инопланетники. С Проксимы Центавра, Каптейна... Глизе.

История говорила о том, что во главе колонии проксимиан около двух с половиной тысяч лет назад встал великий деятель культуры, что в итоге привело к развитию цивилизации с уклоном на культурную деятельность. Лучшие актеры, певцы и танцоры часто гастролировали с родной планеты на Землю и всегда имели оглушительный успех.

Во главе колонии каптейниан встала целая группа умелых ученых, и цивилизация их пошла по иному пути - научному. На самых дорогих и качественных изобретениях можно было заметить оттиск: «Изготовлено на Каптейне». Люди с этой планеты отличались недюжинным уровнем интеллекта и аналитическим складом ума.

Колония глизелиан изначально попала в руки отставного генерала, и в последующем власть на ней переходила от одного тирана к другому. Обстановка на Глизе накалялась, потому что воевать-то было не с кем, а руки так и чесались отхватить новые территории. Поэтому глизелиане стали первыми, кто вступил в контакт с Единым Галактическим Советом, да еще и при довольно щекотливых обстоятельствах, а именно - при нападении на вполне себе мирную цивилизованную соседнюю планету. Без предупреждения они атаковали корабли соседей, были пойманы с поличным и осуждены. Теперь любое колонизирование, даже необитаемой планеты, грозило Глизе уничтожением. За что боролись, на то и напоролись, грубо говоря.

Неудивительно, что мама так настойчиво просила меня ни в коем случае не связываться с представителями этой расы. Тем не менее. Неужели дети должны отвечать за грехи своих предков? Вероятность влюбиться во властного, дисциплинированного и серьезного молодого человека куда выше вероятности стать девушкой танцора или тихушника-затворника, умножающего четырехзначные цифры в уме. Плохие мальчики всегда были в тренде.

Я даже мысленно представила этого красивого, деспотичного, себе на уме мужчину, от одного взгляда на которого сердце пропускает удар, и ноги подкашиваются...

«Нет! - сказала я себе. - Нет, нет, нет!» - добавила вдогонку. Первым делом - учеба. Идеальная учеба, потому что без стипендии продолжать учиться дальше не смогу. Проживание в общежитии, еда, гаджеты для учебы, лекарства. Вся надежда только на стипендию. На ум, благоразумие, внимание. Серой мышкой буду, как в школе и колледже. И вообще. Все прелести - для мужа. Только для него любимого, вот.

Тем временем космолет уже вошел в атмосферу, пролетев мимо осветительных колец, так что книгу я убрала в рюкзак, накинула его на плечо и стала терпеливо дожидаться посадки.

Кеплерский космодром настолько отличался своими габаритами и техническим разнообразием, что у меня аж дух перехватило. А я еще думала, что в наших городах космодромы загруженные. Вот что такое загруженность! И пусть невооруженным глазом отличить землянина от проксимианина или каптейнианина было сложно, но в каждом встреченном лице я пыталась уловить хоть что -то, что отличало бы земляка от инопланетника. Сама сочиняла на ходу какие-нибудь особенности и радовалась, когда видела человека, соответствовавшего моим предположениям.

Но здание было если не вершиной Нейросетевого времени, то абсолютно точно одним из лучших проектов земных архитекторов. Стеклянные стены высотой метров тридцать, купол вместо крыши с различными датчиками, посверкивающий и помигивающий сотнями разноцветных лампочек. Впереди - ряды металлических скамеек, кажущиеся бесконечными, но на самом деле выход виднелся во-он там, в самом конце.

Для начала следовало настроить смарт на местную глобальную сеть и понять, куда мне вообще предстоит держать путь. Понятно, что в академию, но, замотавшись с вещами и билетами, я совсем позабыла скачать хотя бы карту, не говоря уже о номерах здешних такси и прочих. бытовых мелочах. Адреса ближайших к академии магазинов, аптек, больниц.