— — А разве у него есть дочь?

— Это выяснилось вот только что. Шеф хочет ее видеть.

— Вообще-то я с детьми никогда…

— Ей двадцать четыре года. И эскорт — просто проформа.Вы же знаете Стрелецкого!

Он все делает только по высшему классу.

Жеряпко знал Стрелецкого. Именно поэтому знакомство с егоновоиспеченной дочерью явилось для Федора настоящим потрясением. Девицаоказалась простой, как клевер. При этом еще напористой и горластой. По мнениюФедора, у нее не было ни мозгов, ни комплексов. «Интересно, — подумалон, — когда шеф наводил о ней справки, что ему написали в отчете?»

В отчете шефу написали: «Открытая, честная, немного наивная,но очень взбалмошная». Глеб Стрелецкий, просмотрев документы, посчитал, что длядевушки наивность и взбалмошность — вполне простительные вещи. Гораздо большеинтересовала его внешность новоиспеченной дочурки.

— Посмотри, она ничего, правда? — спросил он усвоей жены, протягивая ей фотографии, которые лежали в папке.

Та пошевелила пальцами, и Глеб поспешно вложил в них снимки.Алла приблизила их к глазам, потом отставила подальше.

— Действительно, ничего. Приятно, когда грехи юностипринимают такие соблазнительные формы. Правда, на тебя она совсем не похожа.

Тридцативосьмилетняя Алла была образцом изящного вкуса.Стройная брюнетка с короткой стрижкой, глазами глубокого синего цвета иголливудской улыбкой, она оказалась одним из лучших приобретений Стрелецкого запоследние годы. Ее стилем была изящная простота — самая дорогая, какую толькоможно купить за деньги.

С фотографии с упрямым задором на Аллу смотреластопроцентная провинциалка с прямыми желтыми, наверняка крашеными волосами доплеч и длинной, закрывающей брови челкой. Однако носик был точеным, а губыдостаточно пухлыми, ножки, судя по другому снимку, просто загляденье.

— Ты сможешь привести ее в божеский вид? — спросилГлеб, нервно потирая подбородок.

— Если она захочет, — пожала плечами Алла.

— А комнату для нее приготовили?

— Не волнуйся ты. — Алла поднялась и похлопаламужа по руке. — Все будет нормально.

— Послушай, я вот еще что хотел спросить… — Глебзамялся. — У меня там было назначено совещание… Ты не могла бы встретитьмою дочь в аэропорту? Не посылать же Кумарикина, в самом деле!

Алла подняла брови вверх и, поглядев на мужа, удивленновоскликнула:

— Да ты боишься! — Глеб потемнел лицом. — Воттак открытие! Несгибаемый Стрелецкий струсил. Впрочем, я бы тоже струсила, —тут же добавила она великодушно. — Ладно, если хочешь, я съезжу ваэропорт.

— Ты просто чудо! Я люблю тебя больше всех насвете! — воскликнул Глеб и, направившись в коридор надевать башмаки,стыдливо покраснел от собственных слов.

— Что вы бросили в стакан этому человеку? —прошипел Жеряпко, перевесившись через подлокотник кресла. — Он отправилсяв туалет и до сих пор не вернулся!

— Ну, догадайтесь, что я бросила в стакан, раз он такнадолго ушел в туалет, — пожала плечами Рита.

— Вы же сказали, что у него поднялось давление!

— Ну да. Уверяю вас, оно у него скоро понизится.

— Это что, секрет народной медицины?

— Ай, отстаньте, — отмахнулась Рита. —Кстати, пока его нет, займу-ка я его место и погляжу в иллюминатор.

Она показала Жеряпко меленькие белоснежные зубки и, порхнувюбочкой, пересела на место исчезнувшего соседа. Федор обреченно прикрыл глаза.Нет, ему не справиться с этой девицей, нечего и пытаться.

Почти в ту же самую минуту стрелки часов сошлись на цифредвенадцать, и в проходе появился человек. У него была скучающая походка. Онмедленно шел в хвост самолета, скользя глазами по пассажирам. Увидев Риту,прилипшую к иллюминатору, внезапно сбился с шага и так удивился, что маскаравнодушия против воли соскользнула с его лица. Он подхватил ее, чтоназывается, на лету и снова водрузил на место. Поравнявшись с Ритой, человекнаклонился, одним легким движением бросил ей на колени квадратный конверт и,ускорив шаг, пошел вперед. Взгляд его, однако, все еще оставался прикован кРите.

Этим обстоятельством воспользовался мальчик, мать которогосладко спала, свесив голову на грудь. Мальчик был в том нежном возрасте, когдаразвлекаются исключительно с помощью взрослых и за их счет. Увидев, чтодяденька идет вперед, а смотрит назад, он выставил на его пути ноги. К вящейрадости ребенка, дяденька споткнулся и повалился в проход, с чувством произносяужасно потешные слова и выражения.

Когда конверт приземлился к ней на колени, Рита подскочилаот неожиданности и вскинула голову. Жеряпко сидел на своем месте, прикрывглаза, рядом по-прежнему никого не было. Только впереди слышалась какая-товозня и заливистый смех ребенка.

«Дети, что ли, балуются?» — подумала Рита, потом пожалаплечами и, повертев конверт в руках, попыталась посмотреть на свет, что тамвнутри. Но конверт был слишком плотным. И, главное, никаких надписей — куда,кому, от кого.

«В конце концов, его бросили на колени именно мне», —подумала Рита и недрогнувшей рукой оторвала полоску с правого края.

Потрясла. Из конверта выпали фотографии и маленький листокбумаги. Там было напечатано: «Россия», 5 25". Рита повертела листок вруках, отложила в сторону и принялась за фотографии. На них был изображенмужчина, который явно не подозревал, что на него навели объектив. Он непозировал, просто занимался своими делами. Вот он идет по тротуару в беломполотняном костюме с беспечным выражением на лице. Вот стоит возле киоска ссигаретами, разговаривая по мобильному телефону. Вот толкает большие стеклянныедвери, над которыми красуется внушительная вывеска «Ларец приключений». На этомснимке кто-то красным фломастером поставил на лбу у мужчины аккуратный крестик.

Рите человек со снимков не понравился.

«Всюду старикашки, — про себя вздохнула она. —Просто рок какой-то». На самом деле старикашке было лет пятьдесят, в самомцентре макушки, среди его черных, довольно густых еще волос сияла аккуратнаялысина размером с донышко от стакана. Лицо было неприятным, с глубокопосаженными темными глазами. «Прямо злобный карлик, — содрогнуласьРита. — Интересно, зачем мне подсунули его фотографии? А, ладно,как-нибудь все выяснится». Она затолкала их обратно в конверт и, небрежнобросив его на соседнее сиденье, снова отвернулась к иллюминатору.

Через минуту прямо над ее головой послышалось рассерженноевосклицание. Повернувшись, Рита увидела своего пропавшего попутчика, которыйдержал конверт в руке и сверлил ее глазами.

— Кто вам разрешил это вскрыть? — прошипел он.

— Наконец-то я услышала ваш голос! — обрадоваласьРита. — А что касается конверта, так на нем ничего не написано! И комунужен этот ваш черномазый субъект, хотелось бы мне знать!