– Спасибо. Вить, дай пройти, пожалуйста. Я уже опаздываю. – На самом деле ей до работы оставалось ещё два часа, а идти пятнадцать минут. Лера всегда выходила раньше, чтобы поменьше находиться дома и не сталкиваться с собутыльниками брата.

– Хорошая ты девка, Лерка. А я тебя помню ещё такой, – показал тот руками на пол. – По пояс мне была. – Лера выдавила из себя улыбку.

Витю она знала с детства. Это был лучший друг её брата, и жил он в соседнем подъезде. Когда-то Витя работал ведущим консультантом в банке, но, как и Миша, встал не на ту тропу, и теперь он так же прожигает свою жизнь, заливая глотку алкоголем.

– А парень-то у тебя есть? – подмигнул он ей.

– Есть. Вить, пропусти, пожалуйста. Правда, опаздываю.

Виктор отошёл на шаг в сторону, давая ей пройти, и с облегчением выдохнув, Лера выскочила из квартиры, громко хлопая дверью.

Глава 2

Лера

Сегодня, кажется, ещё холоднее, чем было вчера. Когда Лера подошла к своей работе, то почувствовала, как у неё уже отмёрзли чуть ли не все конечности. Растирая свои замёрзшие ладони, она вошла через чёрный ход в здание кафе и, переодевшись, направилась на кухню.

– Привет, тёть Галь!

– О, Лерка! А ты чего так рано пришла? Мишка, что ли, опять бурагозит?

Лера ей ничего не ответила, только пожала плечами.

– А ты знаешь, хорошо, что раньше пришла. Анька, официантка, на работу не вышла, дитё у неё заболело. Так что надевай фартук, помоги в зале. Там сегодня день рождения наша доблестная полиция отмечает, так что рук не хватает.

Обрадовавшись новости, она побежала к администратору, которая выдала ей фартук официанта, и Лера пошла обслуживать столик. Как назло, ей выпало обслуживать именно тот столик, за которым отмечали день рождения одного из оперов. Его, кажется, звали Альберт. Это она уже услышала, когда его поздравляли друзья и коллеги.

Лера взяла очередной поднос с горячим и понесла за столик оперов. Пока до них шла, всё время кидала свой взгляд на главного, чтобы лучше его рассмотреть. Странное дело, но этот мужчина, именинник, который вроде работает в полиции, должен вести себя прилично, а ведёт себя как бог. Она и раньше его здесь видела. Он много раз приходил на обед в их кафе, и все предыдущие разы вёл себя не лучше. Для него нормально, чтобы наорать, унизить или ущипнуть официантку за попу, а потом предложить ей провести ночь с ним.

Наконец-то подойдя ближе, Лера расставила тарелки на столе, грязные собрала на поднос. И всё это время она мечтала побыстрее испариться, исчезнуть от пристального взгляда этих мужчин. Но почувствовав, как под её фартук скользнула чья-то очень сильная и горячая ладонь, отпрыгнула. Бог её уберёг, чтобы она не опрокинула на пол грязные тарелки и не разбила их. Удержавшись на ногах, Лера попятилась назад, отходя как можно дальше от столика и пытаясь выровнять своё дыхание.

– Эй, красивая, ты куда пошла? Посиди с нами, выпей. У меня сегодня день рождения! – мужчина вальяжно раскинулся на стуле, сверля её своими зелёными, как изумруд глазами. Даже несмотря на то, что на его лице играла довольная улыбка, вся его наружность источала страх. Хотелось спрятаться от него подальше.

Ещё раз быстро мазнула по нему взглядом. Идеально отутюженная голубая рубашка сидела как влитая, её дополнял чёрный галстук. Выглаженные тёмно-серые офисные брюки с наведёнными стрелками. Что-то ей подсказывало, что этот мужчина зарабатывает больше, чем положено полицейскому. Чего стоит одна его золотая цепочка, которая проглядывала сквозь накрахмаленную ткань рубашки. На его хитрой морде было большими буквами написано: «ПРОХОДИТЕ МИМО, А ИНАЧЕ ВАМ НЕ ВЫЖИТЬ».

Между ними затянулась пауза, и некоторые его сослуживцы с интересом наблюдали за ходом событий. А Лера, словно очнувшись от своих размышлений, быстро затараторила, чтобы он не понял о том, что она размышляет над его предложением. Хотя этому мужчине было достаточно одного взгляда на своего оппонента, чтобы догадаться, о чём тот думает.

– Спасибо, но я на работе, – отмахнулась она от него и надеялась, что больше ей не прилетят предложения от этого мужчины. Но не тут-то было.

– Я могу поговорить с твоим начальством, и тебя быстро освободят от работы. Знаешь, кто я? – он буравил её своим взглядом, прожигая насквозь кожу, по которой пробежали мурашки. И что-то Лере подсказывает, что он уже раздел и поимел её в разнообразных позах. И от этих мыслей она почувствовала себя грязной

– Нет, не нужно, – улыбнулась она ему и только хотела идти, как он резко поднялся со своего стула и, хватая её за руки, в которых был поднос с грязной посудой, ловко усадил на свои колени.

– А ты недотрога, люблю таких! – его стальной голос прогремел над её ухом, а Лера затряслась от страха.

– Отпустите меня! – хотела подняться, но ей не дали, опуская тяжёлую ладонь на колено.

– Не пущу!

– Звягинцев, отпусти уже девчонку, а то не дай бог, в обморок упадёт от твоих ласк! – прокричал ему кто-то с другого конца стола, и мужчины загоготали, будто им рассказали смешную шутку.

– Вечером ещё увидимся! – он горячим дыханием опалил мочку уха, прикусывая её кончик, и освободил Леру. Но прежде, чем дать ей уйти, звонко шлёпнул по попе, отчего она подпрыгнула и её ягодицу тут же зажгло.

Было противно и мерзко. Щёки горели то ли от злости, то ли от стыда. От такого хамского отношения захотелось разреветься и нахлобучить этот поднос с грязной посудой ему на голову. Но Лера не имела права. У неё сегодня ещё полсмены впереди, и она не может расклеиваться. Вытерев глаза, в которых зарождалась пелена от слёз, она пошла дальше работать. Но к столику, за которым сидели опера, больше не подходила, сбросив его на официанта мужчину.

Сегодняшняя смена, кажется, самая долгая из всех смен несмотря на то, что народу было много. Все гости заведения и официанты разошлись, а Лера ещё осталась, чтобы домыть посуду и помыть полы. Несмотря на усталость, радовало то, что она сегодня смогла заработать на чаевых. Теперь сможет купить себе новые сапоги, в которых ноги не будут мёрзнуть.

Включив погромче радио, она драила полы и задвигала стулья. В здании, кроме её, никого не осталось, и она могла расслабиться и немного погрузиться в свои мысли. Лера часто представляла себе, что у неё когда-то тоже будет небольшой ресторанчик, где она будет готовить в своё удовольствие. И