чтобы окружить Кримису с востока, запада и севера. И сегодня, когда мы строили мост на реке, наши войска на южном берегу были атакованы почти 7000 легкой пехоты, что указывает на то, что Кримиса была усилена Кротоном в течение этого дня, и их силы могли достигать 14000 солдат. Но с вашим прибытием общее число наших солдат было доведено до 22 000».

Авиногес и остальные собрались вокруг деревянного стола и смотрели на карту, слушая Капуса.

«Для 22 000 солдат будет трудно захватить город, который защищают 14 000 солдат!». — сказал Авиногес, основываясь на своем прошлом опыте.

«Нам не нужно захватывать Кримизу». — Слова Капуса ошеломили новичка.

«Если мы не захватим Кримизу, как мы сможем напасть на Кротоне?». — удивленно спросил Багул.

«Окружим». — Капус указал правой рукой на Кримису на карте и нарисовал вокруг нее круг: «Если мы нападем на Кримису с 14 000 кротонцев, защищающих ее, это не только заставит нас понести тяжелые потери, но, как только Кримиса не сможет удержаться, кротонцы могут отступить обратно в Кротоне на лодке и затаиться в своем городе, что увеличит трудности для нашей следующей атаки. Но если мы заставим их удержать Кримису, это рассеет войска Кротона, и мы сможем разделить наши силы…».

Палец Капуса скользит от юга города Кримисы к северной равнине Кротоне.

Авиногес, Багул, Асистес и Литом смотрели на карту широко раскрытыми глазами и были глубоко задуманы.

«Что, если кротонцы узнают, что наше число уменьшается, и решат напасть на наш лагерь?». — спросил Авиногес с некоторым беспокойством.

Но остальные в то же время рассмеялись.

«Мы приветствуем их нападение. Мы заставим их отведать защиту нашего, лагеря Теонии!». — уверенно сказал Дракос.

«Но, если мы не нападем на Кримису, мы можем позволить этим кротонцам узнать о наших намерениях. Что, если они проявят инициативу и отступят в Кротон?». — Асистес тоже задал свой вопрос.

«Кто сказал, что мы не будем атаковать Кримису? Мы все равно атакуем ее должным образом и окажем на них давление. Когда они поймут, что что-то не так, наши войска уже испортят территорию Кротоны, и когда кротонцы отступят, мы сможем легко взять Кримису! Одним словом, согласно словам великого легата… то есть… мы должны активно заставлять кротонцев бегать туда-сюда, чтобы кротонцы не смогли сконцентрировать свои силы в противостоянии с нами…». — объяснил Капус.

«Как замечательно! Я думаю, что это, должно быть, план, который задумал Архонт Давос. Я впервые вижу такую умную стратегию! Нам даже не нужно так упорно сражаться, и мы легко достигнем своей цели!». — похвалил Авиногес.

С его словами все единодушно согласились.

Давос рассмеялся и серьезно сказал: «Сейчас меня беспокоит только одно…».

«Наши запасы продовольствия?». — вмешался молчаливый Иероним, ведь он жил в лагере материально-технического снабжения армии, поэтому кое-что об этом знает.

«Верно». — Давос бросил на него оценивающий взгляд и серьезно сказал: «Солдаты вот-вот съедят всю принесенную ими еду. Дальше нам придется полагаться на еду, которую будут доставлять из тыла, но чтобы удовлетворить потребности 22 000 человек, количество еды нам нужно совершенно огромное! А Турий находится почти в ста километрах от Кримисы, и мы не сможем защитить такую длинную транспортную линию! Если Кротоне заметит это, их военные корабли могут просто высадиться на любом побережье, напасть на наш конвой снабжения и даже разрушить деревни, убить наших людей и доставить нам большие неприятности! Поэтому мы должны завершить наш план как можно скорее, чтобы Кротоне не смог ничего сделать!».

«Иеронимус!».

«Сюда!».

«Ты должен немедленно возглавить третий легион, чтобы разбить лагерь на южном берегу и осадить Кримизу!».

«Да!».

«Дракос!».

«Здесь!».

«Привлеките три бригады из второго легиона для помощи войскам владыки Авиногеса в строительстве лагеря на южном берегу. Требуется, чтобы вы закончили подготовительные работы к сегодняшнему вечеру и полностью осадили Кримису!».

«Вас понял!!!».

***

Во второй половине того дня более 10 000 солдат Теонии пересекли деревянный мост и начали по очереди строить лагерь на южном берегу реки.

Мило, однако, не спешил посылать свои войска.

Вечером предварительные работы по строительству лагеря на южном берегу были завершены. Пока что лагерь теонийцев образовал огромный полукруг вокруг города Кримиса, за исключением порта, выходящего к морю, который нельзя было окружить.

Ранним утром следующего дня теонийские солдаты продолжали совершенствовать свои лагерные сооружения, а Лисий, посланник Кротона, прибыл в лагерь Теонии на севере. Когда его привели в шатер Давоса, ему завязали глаза.

«Прошу прощения Лисиас! Мы с тобой сейчас находимся в состоянии войны, и поэтому вынуждены применить этот метод». — Давос извиняется, однако на его лице нет и следа сожаления. Напротив, он похож на охотничью собаку, увидевшую свежее мясо: «Я помню, что мы встретились всего четыре дня назад. Я не ожидал, что мы увидимся так скоро. Вы же не стали бы угрожать нам своим суровым состоянием?».

Лисиас, естественно, услышал насмешку в словах Давоса, но ответил так, словно не слышал ее: «Архонт Давос, я пришел для мирных переговоров. Кротон готов подписать соглашение о перемирии с Теонией и компенсировать вам потери в войне, и единственное, на что мы надеемся, это на то, что война между Кротоном и Теонией может быть прекращена, чтобы восстановить мир и спокойствие в Магна-Грации!».

Давос рассмеялся: «Если вы, кротонцы, хотели войны, то вы ее и начали. Если вы хотели закончить войну, то пришли просить перемирия. Неужели вы думаете, что война — это детская игра?».

Лисий продолжал спокойно спрашивать: «Тогда на каких условиях Теония согласится на перемирие?».

«Условия?». — Давос с холодным фырканьем сделал несколько шагов взад-вперед, чтобы успокоиться. Когда он снова посмотрел на Лисиаса, его взволнованный взгляд уже вернулся к прежней проницательности: «Помнишь, что я сказал при нашей последней встрече? Все очень просто: мои условия совпадают с теми, о которых ты говорил ранее в зале сената Турии».

Услышав это, сердце Лисия забилось.

«Во-первых, Кротон должен компенсировать Теонии 5000 тарантов одним платежом. Во-вторых, союз Кротона должен быть распущен, и после этого Кротон не должен заключать союз ни с каким другим городом-государством. В-третьих, Кримиза будет присоединена к Союзу Теонии».

В конце каждого предложения лицо Лисиаса становилось все более уродливым. В конце концов, он просто покачал головой: «Ваши условия слишком суровы! Совет Кротона не примет их!».

«Будет лучше, если вы их не примете. Наши солдаты все еще хотят больше побед, чтобы получить больше наград». — Хотя Давос выглядел равнодушным, в его словах прозвучала угроза.

«Я