«Кстати, — подумал вдруг Колобок, — а Гарик, интересно, ушел от преследования или нет? Хорошо было бы, если бы ему удалось уйти. Нормальный он вроде парень, хоть и фраер, конечно…»

Колобку вдруг показалось, что крики стали приближаться. Он похромал было в сторону, противоположную той, откуда крики доносились, но вдруг остановился.

«Так я далеко не уйду, — подумал он, — устал очень и ногу, кажется, подвернул. Спрятаться бы мне, пересидеть до ночи… Или хотя бы — часа два. А там посмотрим. Эх, жаль — ствола нет».

Он пошел к груде камней у воды, забрел по пояс в холодную морскую воду и оказался отделенным от пляжа громадой черных и скользких валунов, очень похожих на гигантскую гальку.

Колобок присмотрелся — с его стороны небрежно наваленные камни, примерно в двух метрах от поверхности воды, образовывали что-то вроде ниши. По крайней мере, туда можно было поместиться, если поджать под себя ноги и низко пригнуть голову.

— Туда! — решил Колобок и через несколько секунд уже карабкался наверх.

* * *

— Да нет тут никого! Чего смотреть — пусто все! — этот голос показался Колобку очень юным, как будто ребенок говорил.

«Наверное, курсант, — подумал Колобок, — или стажер. Мелкий мусоренок».

— Посмотреть все равно надо, — раздался зычный бас. — Нас с тобой на этот участок направили, значит, надо его прочесать.

— Было бы что прочесывать, — возразил на этот стажер, — голое место. Пляж он и есть пляж. Только пустой. Нет никого… Только вон там блоки навалены, и все. Я уже смотрел за ними — никого.

— Перестраивают пляж, — подтвердил бас. — А вот камни, целая гора, может, за ними кто-нибудь прячется.

— Ты что — в воду полезешь? — удивился стажер. — И надо тебе… Давай, я передам по рации, что мы все проверили, и пойдем отсюда.

«Люблю дилетантов, — мелькнуло в голове у Колобка. — Приятно с ними дело иметь».

— Нет, — проговорил после паузы обладатель баса. — Надо везде посмотреть. Придется лезть в воду.

«А вот таких дотошных ментов терпеть не могу, — подумал Колобок. — Из-за них всегда неприятности у таких, как я…»

— Ну и лезь, — беззаботно отозвался стажер. — Все равно там нет никого. А я пока сообщу по рации, что все нормально.

— Подожди, я должен посмотреть, потом сообщишь…

— Да ладно тебе… Слушай, а кого мы ловим-то? — вдруг поинтересовался стажер.

— А тебе не все равно? — ответил его напарник. — Приказ есть приказ.

— Да может быть, он маньяк какой-нибудь? — не унимался стажер. — Сейчас как выскочит из-за камней да как даст по нам очередь из автомата…

«Был бы автомат, так бы и сделал, — подумал Колобок. — Можешь не сомневаться…»

— Хрен его знает, кто он такой, — густо проворчал обладатель баса. — Вчера сверху дали директиву задержать такого-то… Приметы, фоторобот — все дела, как обычно… Только вот что он совершил, не сказали. Ну а нам это разве важно? Наше дело — изловить и доставить. Кстати, знаешь, как этого кренделя зовут, которого мы ищем? — спросил вдруг он.

— Как?

— Колобок!

Стажер засмеялся.

— Это что — фамилия такая? — спросил он. — Или имя, может?

— Кликуха, — усмехнулся тоже его напарник. — Бандит. Наверное, приезжий. Успел тут отметиться.

«Странно, — подумал Колобок. — Это где же я успел тут отметиться? Что-то не помню. Ничего я такого еще в Сочи не совершал, чтобы на меня облаву по всему городу объявлять. Неужели вычислили те, кто занимался делом о матрицах, которые мы с Тарасом везли? Вряд ли. У нас ведь никаких особых неприятностей и происшествий по пути не было, разве что… А тогда — за что? Не за драку же в Краснодаре меня разыскивают…»

— Сказали во что бы то ни стало найти, — продолжал милиционер — обладатель баса. — Кому-то он очень понадобился…

«Кому я очень понадобился? — продолжал размышлять Колобок. — Как это кому? Я же вез матрицы, но… Как они меня вычислили? Никто не знал, что мы с Тарасом везем. Тарас мертв. В Саратове и Самаре вряд ли кто расколется. А здесь… — догадка вдруг мелькнула в мозгу у Колобка. — А почему бы и нет? — подумал он. — Судя по всему, Сергей Иванович — человек в Сочи очень и очень влиятельный. ФСБ и высшее начальство местного МВД его разыскивают, но… Довольно часто случается так, что лидеры преступных группировок вербуют себе на службу каких-нибудь некрупных ментовских начальников. Те сливают им информацию и — случается — выполняют за них какую-нибудь грязную работу по своей, ментовской части. Могут найти кого-нибудь по своим каналам или еще что… А вот это уже хуже… На зоне хотя бы жить можно, а Сергей Иванович меня сразу в расход пустит. Как Тараса…»

— Ладно, — проговорил басом старший милиционер. — Пойду все-таки посмотрю. Начальство премию обещало тому, кто этого козла задержит.

Колобок вжался в камень. Сбоку от него послышался плеск воды.

«Идет, — подумал Колобок. — Сволочь, не мог своего младшего товарища послушать… Что же теперь делать? Хотя, вообще-то, если он голову вверх поднимать не будет, то может меня не заметить. Если просто заглянет за камни и назад…»

Внизу, прямо под Колобком, показалась милицейская фуражка. Колобок вжался в камень. Зашедший в воду по пояс милиционер остановился и огляделся.

— И вправду нет никого, — пробормотал он. — Только ноги промочил.

— Ну что? — насмешливо спросил с берега стажер. — Поймал кого-нибудь?

— Свяжись с нашими, — приказал милиционер, брезгливо поднимая руки, чтобы не намочить рукава. — Скажи, что вверенный нам участок мы проверили и ничего подозрительного обнаружено не было.

— Первый! Первый! — тотчас полетело с берега. — Это Седьмой! Это… Вверенный нам участок осмотрен. Никого не обнаружили… Что? Ни хрена не слышно… Есть возвращаться на базу! Ну, где ты там? Тарас!

Колобок вздрогнул.

— Иду! — откликнулся милиционер внизу. — Сейчас иду!..

Он повернулся и, вдруг потеряв равновесие, взмахнул руками. Едва удержавшись на ногах, он все же уронил в воду фуражку.

— Вот блядство! — прогудел он. — Как назло… Ну и денек…

— Чего ты там плещешься? — поинтересовался с берега стажер.

— Фуражку уронил, чтоб ее… — проревел милиционер Тарас.

Он выловил фуражку и несколько раз сильно встряхнул ее. Капли воды попали на лицо Колобка. Милиционер снова пошатнулся, но на этот раз успел ухватиться за камни.

— Фу ты, чуть не упал, — проворчал он и, убирая со лба мокрые волосы, поднял голову.

Колобок увидел его лицо так ясно, как будто смотрел на него сквозь сильное увеличительное стекло — белая кожа с бледными веснушками, похожими на старческие пигментные пятна, белесые брови и жидко-голубые глаза.