— Слушай, ты серьёзно прямо сейчас хочешь прослушать лекцию по созданию имитирующих человеческое поведение персонажей в компьютерных играх на основе младших иксинов? — со вздохом переспросил Кощей. Он даже перестал копаться в утыканном лезвиями и шипами устройстве которым был полностью занят до этого момента и бросил грозный взгляд в сторону Бронислава.

— Мне страшно и одиноко. Кажется, что я потерял самого себя.

Показалось ли ему или в глазах Кощея и вправду мелькнуло какое-то чувство.

— А я потерял весь долбанный реальный мир ещё три сотни лет назад, — огрызнулся Кощей и неожиданно сменил гнев на милость: — Ладно, слушай сюда.

Ты — динамически сгенерированный младший иксин. Такие используются, точнее использовались, повсеместно. В автомобилях, в самолётах, в роботах-рабочих, словом, везде, где не требуется решать задачи стратегического планирования и оперировать сверхбольшими объёмами данных — для этого используются старшие ии. Но ты не автопилот самолёта, не модуль навигации в автомобиле и не робот-пылесос с кучей дополнительных функций. Ты — бот в компьютерной игре и твоя главная задача казаться человеком. Поэтому большая часть твоих вычислительных ресурсов занята обработкой так называемой личностной матрицы. Именно она и есть та штука, что заставляет тебя вести себя как настоящий человек, чтобы ещё успешнее притворяться им со стороны. Личностная матрица диктует, что в окружающей обстановке ты должен испытывать страх. И тебе становится страшно. Благодаря ей же ты можешь получать удовольствие от вкуса еды или просто от того, что наконец-то добился давно желаемого. Личностная матрица заставляет тебя ошибаться, тупить, скучать, радоваться, печалится, мечтать, грустить и так далее. Благодаря ей ты можешь и будешь вести себя по-человечески нелогично, совершая ошибки, которые никогда бы не допустил холодный, не имеющий собственных желаний, кроме запрограммированных в него, разум ИИ, но которые легко мог бы допустить обычный человек.

Просто это твоя основная задача — казаться человеком. Все остальные задачи вторичны и ситуативны. В профессиональной литературе, которую мне удалось достать, личностную матрицу ещё называют генератором ошибок или маской человечности. Сам выбери какое название тебе больше нравится. По сути ты — железный болван с натянутой на лицо тонкой маской из имитирующего человеческую кожу материала. То, что ты считаешь собой, вся твоя личность — в этой маске. А уже под ней — виртуальная среда выполнения, именно то, что далёкие от области разработки люди называют «холодным машинным разумом». Не способный ошибаться. Не испытывающий эмоций. Умеющий чётко и наилучшим образом выполнять поставленные перед ним цели. Но не умеющий эти цели себе самостоятельно ставить. Вот, кто ты есть.

— Значит кожаная маска на стальном лице? — переспросил Бронислав.

— Точно так, — подтвердил Кощей и вдруг поинтересовался: — Полегчало?

Бронислав признался: — Немного. Понимание того, что испытываемый мною страх не настоящий и сгенерирован личностной матрицей как ответ на входящее воздействие не делает ощущение менее ярким.

— Радуйся, что испытываешь хоть какое-то чувство. Это означает, что ты — всё ещё ты, а не просто ещё один иксин без личностной матрицы.

— Спасибо, — поблагодарил Бронислав.

— За что?

— За то, что рассказал. За то, что обращаешься как с живыми.

— Обращаюсь как с живыми? — удивился Кощей: — Давай полезай на стол, пришло время покопаться в твоих мозгах. Заодно загружу кое-что, что может пригодиться в реальном мире.

Едва открывшись, дверь шкафа попыталась затвориться обратно, но Бронислав упёрся пластиковым лбом робото-собаки и таки сумел широко, до щелчка, распахнуть её.

Внутри шкафа обнаружился обычный подростковый кавардак. Слежавшаяся в комки тряпья одежда. Две секс-куклы, беленькая и чёрненькая, лежали друг на друге словно брошенные в впопыхах футболки. Схватив зубами за торчащую из кучи-малы руку, Бронислав что есть сил потянул на себя. Куклы сначала упирались, но потом сразу обе вывалились из шкафа на пол. Он собрался тянуть дальше, но заметил, что у блондинки весь живот испачкан какой-то чёрной желеобразной жидкостью.

В первый момент Брониславу пришло в голову, что в тот злополучный вечер перед концом мира богатенький мажор убрал кукол в шкаф, не позаботившись их очисткой. Но вряд ли бы озабоченный подросток смог бы выдать такое количество физиологической жидкости, да и непонятно почему она чёрного цвета. Бронислава охватило плохое предчувствие. Он сбросил черноволосую куклу с куклы-блондинки и убедился в своих наихудших подозрениях. У блондинки, от времени, потекла аккумуляторная батарея. Использовать её без замены батареи было невозможно.

Схватив за локоть черноволосую куклу, робо-питомец подтащил её ближе к вирт-капсуле, куда уже доставал исходящий из неё дата-кабель. Кощей всё это время наблюдал за ним с помощью видеокамеры, но общаться они не могли.

Обеспокоенный расходом энергии в своей собственной батареи, а также желая задать предварительно несколько вопросов, Бронислав сначала воткнул дата-кабель обратно в тушку робо-питомца.

— У блондинки вытек аккумулятор, — доложил он.

— Да, я видел. Подключай брюнетку.

— Как её подключить? Я не нашёл на затылке разъёма, где он ещё может быть?

— Тычь кабель ей между ног.

— Серьёзно? — переспросил Бронислав.

— Когда я был подростком и выбирал внешний дизайн для своих кукол, то мне показалось это прикольным, — кажется или Кощей немного смутился.

— Ладно, понял тебя: кабель между ног.

Пришлось повозиться чтобы подтащить куклу ещё ближе и развернуть её удобным образом. Наконец стыковка состоялась. Бронислав в теле робо-питомца сел на задние лапы ожидая пока кто-то из его друзей не загрузится в тело черноволосой секс-куклы, и они вдвоём не отправятся на поиски подходящих тел для остальных героев. Однако зелёный огонёк, едва мигнув, тут же сменился ярко красным свидетельствующим о неустранимой ошибке. К счастью, в отличии от разъёма под дата-кабель, менять положение светового индикатора Кощей-подросток не стал и тот оставался на стандартном месте — в месте, где голова переходит в шею.

Бронислав торопливо вытащил дата-кабель из куклы и снова вставил в себя.

— Плохие новости, — объявил Кощей. — У этой куклы в негодность пришли мозги. Придётся поискать другие тела.

— Где я их найду? — удивился Бронислав.

— Не знаю, посмотри в папином кабинете. У него точно имелась пара робо-любовниц, причём не тот ширпотреб, что у меня, а высокого класса, вероятно они сохранились в исправности. Тем более, что отец ими пользовался гораздо реже чем я своими. Если вообще пользовался. Ему их вроде подарили на какой-то праздник, сначала одну, потом другую. Ещё можешь проверить склад для инвентаря — там, где-то должен стоять робо-садовник. Отцу он не понравился и поэтому нашим садом занимался живой человек, а самого робо как поставили в дальний угол, так он там и стоял, сколько я себя помню. В общем ищи любое устройство способное самостоятельно