— Неужели нас всех сократили?!

— А как же обещанное американцем светлое будущее?!

Я непонимающе хлопала глазами и пыталась пробиться к своему кабинету.

Увидев свою помощницу Милу и юриста Бориса Воронцова, махнула им рукой, чтоб следовали за мной.

Гул в помещении стоял чудовищный. Закрыв за нами дверь, я уселась в кресло и потребовала безапелляционным голосом:

— Немедленно поясните, что происходит?!

Юрист, как человек более хладнокровный и спокойный, сел в кресло напротив. А Мила с выпученными глазами начала очень эмоционально объяснять:

— Всем работникам вчера вечером по емейлу пришло письмо из главного офиса "Bennet ind." об увольнении! Все выплаты, согласно трудовых договоров были сделаны на карты незамедлительно. А сегодня с утра появилась группа ликвидаторов предприятий. С полномочиями от самого гендиректора они потребовали все отчеты, записи, заняли рабочие компьютеры и ноутбуки. Отныне наш филиал официально признан закрытым. Осталось только подготовить все бумаги!

Сказать, что я удивилась, значило б ничего не сказать! Я была в шоке от этой новости. Даже прокомментировать не могла. Потеряла дар речи.

И что все это значит?!

Мой немой вопрос Борис прочитал мгновенно и включился в разговор.

— Мистер Беннет имеет полное право распоряжаться нашим филиалом. Улучшать работу, вливать средства для раскрутки бизнеса, контролировать траты и, главное, закрыть нас!

— Вы шутите?! Зачем Ричард закрывает "La Modno", если он только месяц назад приобрел компанию?!

Размеренный тон юриста начинал раздражать.

Борис указал Миле на дверь:

— Дорогая, принесите нам с Дианой Егоровной кофе, — с натянутой улыбкой попросил он, выпроваживая мою помощницу.

Когда мы остались наедине, Воронцов снял очки и потер переносицу.

— Диана, ты проверяла свою почту?

— Нет. Когда?! Я вчера была на именинах внучки Льюиса Керолла. Когда я по твоему должна была читать письма?!

— Ну тогда тебе стоит открыть и прочесть письмо от Беннета. Там разъяснения, которые я даже вслух боюсь произносить. Будет лучше, если ты сама прочтешь, что он задумал!

Я резко открыла ноутбук и ввела пароль, кликнула по непрочитанным емейлам. Пальцы задрожали, когда я начала читать первые строки.

— Нет! Это не шутка! Это какой — то дерьмовый фильм ужасов со мной в главных ролях! — воскликнула я, перечитывая заново официальное скупое объяснение от представителей Беннета. Сам он, уж точно не заморачивался написать мне лично или позвонить.

— Боря, что делать?! — сокрушенно произносила я, как мантру несколько раз.

Юрист впервые выглядел растеряно. Пожал плечами и надел обратно очки.

— Диана, такого развития событий я не мог предположить даже в самых смелых прогнозах. Я несколько раз перечитал намерения Ричарда Беннета. К сожалению для тебя в нем не предусмотрено лазеек. К тому же, ты подписала трудовой договор на год. Поэтому тебе придется подчиниться Ричарду!

Подчиниться Ричарду… В голове шумело, будто я на волнорезе в шторм.

Я снова прокрутила письмо на начало и вычитала вслух основные пункты:

"…После коммерческого анализа производственный филиал "La Modno" признан не выгодным. При нынешнем увеличении заказов и количества оптовых продаж, производство одежды будет перенесено в А***, на остров П***. Точный адрес будет сообщен в ближайшее время…

Белогорская Диана Егоровна, согласно Трудового договора #15.980 от ***числа, обязана прибыть в производственный цех для организации успешного производственного процесса. Условия оплаты, страхования и требования остаются неизменными…"

Далее шли выдержки из пунктов моего трудового договора, перечень законов, которые регулируют мою ответственность и еще много пустых слов, прощальных и учтивых, а для меня лицимерных и пустых.

— Африка?!! Чертов Беннет! Да он издевается! — я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Лучше бы этот американский ублюдок уволил меня, как всех. Мне даже его обещанные полмиллиона уже не так хотелось получить, как свободу.

Хм! Значит вот как Ричард решил наказать меня! Он отправит меня в знойную Африку, в которой болезни кишат на каждом углу, а с гигантскими насекомыми может соревноваться своими размерами только бедность населения.

Ричард Беннет в очередной раз перехитрил меня! И не оставил мне выхода, кроме как подчиниться его воли. Какой будет следующий его ход в игре? Он наденет на меня ошейник и выгуляет по склонам Килиманджаро…

— Боря, скажи, что у меня есть шанс отказаться! Любая возможность расторгнуть договор и отказаться выполнять эти невероятные требования, — взмолилась я, не открывая глаз.

Голос юриста звучал, как эхо в колодце с замерзшей водой и вызывал морозную дрожь волнения в теле:

— Диана, советую паковать чемоданы поскорее. Помощник Беннета уже скинул билет до Абиджана. Лететь с пересадками и очень долго…Мне вас искренне жаль!

Я лишь мрачно усмехнулась.

Я не умею себя жалеть. Сейчас переварю информацию, приму очередной удар судьбы и запасусь купальниками.

Раз этому чертову Беннету захотелось надо мной поиздеваться, то я буду во всеоружии и с прямой спиной шагать по пыльным дорогам Абиджана!

Хотелось расплакаться, но слезы высыхали на сорокоградусной жаре так стремительно, будто на моих зрачках раскаленный песок.

Юра не замолкал ни на минуту, тащил свой чемодан и откровенно с брезгливостью разглядывал темнокожих людей в скромных шортах и мокрых от пота футболках.

После долгих часов перелета и ожидания пересадки, мы наконец приземлились в аэропорту Абиджана.

Но самое веселье началось, стоило нам ступить на африканскую землю.

В нос ударил запах пыли, дешевых духов, бедности, страха. Страх роился в моей голове больше от неизвестности за наше будущее.

— Да, такой подставы от Беннета даже я не ожидал, — продолжал возмущаться Озерский. По его светлым вискам струился пот, который он то и дело утирал шелковым платком и чертыхался, — Сколько времени мы должны провести в этом аду?! Неужели все оставшиеся одиннадцать месяцев!

— Не знаю! Я ничего не знаю, Юра, — раздраженно отвечала я, — Мне тоже вся эта ситуация не нравится. Нам надо просто выдержать это испытание и забрать свои деньги.

— Главное дожить до конца в этой печи и не свариться. Я уже готов заплатить вдвое больше, лишь бы вернуться обратно в нашу уютную квартиру с кондиционером, в наш город, где нет такого количества обозленных негров.

— Говори тише, и веди себя сдержанней, — тормозила я Озерского, который как бык на корриде был готов вступить в драку с каждым мужчиной, который нагло провожал меня взглядом.