Банкир еще несколько раз набирал номер сына, но так же не получил ответа.

– Может быть, у него отобрали телефон? – робко промолвила жена.

– Кто?

– Мало ли…

Пока Евлановы выясняли отношения, Борисов вез Астру домой. Откуда ни возьмись набежали рыхлые тучи, припустил дождь. Асфальт потемнел, прохожие шли под зонтиками, стараясь держаться подальше от края тротуара. Из-под колес машин летели грязные брызги.

– Что происходит, Астра Юрьевна? – не оборачиваясь, спросил Борисов. – Где вы появляетесь – там труп!

– Откуда я знаю? Так складывается…

– Кто бы говорил!

– Дорога скользкая… – буркнула она. – Будьте внимательнее…

– Вы были знакомы с убитой?

Борисов перестал верить в случайности, когда дело касалось дочки его босса.

– Немного.

– А с женой Евланова?

– Чуть больше. Злата – ее бывшая невестка. Она сама мне позвонила и пригласила к себе. Хотела поговорить о семейных проблемах в узком кругу.

– Ага, – усмехнулся он. – Погадать на кофейной гуще.

– Почти!

– Ее убили за полчаса до вашего прихода. Мне эксперт сообщил… по секрету.

– Какой еще секрет, если я с ней созванивалась накануне встречи? Как раз минут за сорок. Злата была еще жива.

– Неужели убийца оставил дверь открытой?

– Конечно! – с обезоруживающей искренностью заявила Астра. – Иначе мы бы не попали в квартиру!

Иномарка впереди резко притормозила, и Борисов тоже дал по тормозам, выругался.

– Купят права, а ездить не умеют… Скажите спасибо, что легко отделались, Астра Юрьевна! – Он искоса бросил на пассажирку сердитый взгляд. – А то бы снова пришлось вызволять вас из неприятностей. Юрий Тимофеевич был бы сильно недоволен…

Дома Астра в первую очередь позвонила Матвею. Она села на пуфик в прихожей и с облегчением сбросила с ног тесные полусапожки. Какое блаженство…

– Злату убили… – выпалила она. – Я не успела с ней побеседовать.

Матвей не поверил. Кому понадобилось убивать бывшую жену Дмитрия Евланова? Любовнице? Ему самому? Вряд ли.

– Кто-то заставил ее замолчать, – сказала на это Астра. – Прямо перед моим приходом.

– Не выдумывай.

Он все еще сомневался в таком развитии событий. Шутки закончились? Или все с самого начала было серьезнее, чем казалось.

– Бросай все и мигом ко мне! – потребовала она. – Заодно перекусим вместе. Я с утра голодная. Надеялась, Злата угостит какими-нибудь болгарскими деликатесами. Она была превосходной хозяйкой. – Астра запнулась. – Слушай, какой ужас! Была…

– Ладно, лечу!

Не прошло и часа, как Матвей, нагруженный покупками, ввалился в квартиру и сразу отправился в кухню – складывать еду в холодильник, резать, жарить. Он торопился.

– Хочу еще успеть вернуться в бюро. Там ребята зашиваются с проектом. Надо помочь.

– Какое бюро? У нас труп…

– Я уже понял. Рассказывай.

Пока она говорила, на сковороде зажарились две большие отбивные, а в духовке запеклись баклажаны в томатном соусе. Матвей обжегся, доставая форму с овощами. Он не верил своим ушам.

– Ты забрала фотографию с места преступления? Это же улика!

– Знаю. Она предназначалась для меня.

– По-моему, ты переступаешь черту. – На лбу Матвея образовалась складка, которая делала его старше. – Вмешиваешься в ход следствия. Из-за тебя оперативники лишились следа! Ты хоть соображаешь, что наделала?

Астра отвела глаза:

– Они по этому следу все равно не пошли бы…

– Не тебе решать, кто как будет действовать.

– Почему не мне? Ты сначала взгляни на снимок, а потом ворчи.

Матвей с трудом успокоился.

– Хорошо. Показывай, что там?

– Римский фонтан.

– Что-о?

Она положила перед ним на стол цветную карточку, сделанную цифровым фотоаппаратом. Небольшая площадь, вымощенная камнем, белая чаша фонтана на возвышении, вокруг нее прямо на ступеньках сидят молодые парни и девушки, болтают, что-то едят… Двое туристов склонились над картой, один просто любуется фонтаном. Посередине большой чаши выступает вверх маленькая, из проделанных в ней дырочек в разные стороны вытекают струйки воды. По краям маленькой чаши много голубей: не мраморных – живых. Впереди, крупным планом, улыбающиеся Дмитрий и Злата Евлановы. Она – вполоборота к объективу, бросает что-то в воду фонтана…

На обратной стороне снимка – надпись латинскими буквами: Piazza Santa Maria Maggiore, сделанная от руки.

– Этот фонтан в Риме? Ты уверена?

– Абсолютно. Я была там года три назад с мамой. Она всю жизнь рвалась в «Вечный город», а у отца не получалось. Вот он и отправил нас вдвоем.

– И как тебе Рим?

– Мы целыми днями бродили по древним улочкам и переулкам. Они до сих пор хранят звуки шагов и говор римлян времен Цезарей. Жуть берет, когда представляешь, что по этим мостовым, быть может, ступала нога Клеопатры… На площади у руин Колизея меня поразил круг, выложенный другим сортом камня: там когда-то было место для омовения гладиаторов после сражения. Стоишь и слышишь крики возбужденной толпы, звон оружия, стоны умирающих…

– У тебя слишком развитая фантазия! – вздохнул Матвей. – Ты сама рисуешь красочные жанровые сценки, а потом переживаешь как наяву.

– Они и есть наяву…

Астра порой говорила странные вещи, которые волновали его. Он предпочитал не уточнять, что она подразумевает под своими словами. Такие речи заводили в опасные дебри, откуда трудно выбираться…

– А вообще Рим – город мраморных дворцов и крошечных кафе на открытом воздухе, католических соборов и античных руин. И в каждом уголке слышно дыхание тысячелетий. Повсюду – фонтаны, резные балкончики, увитые плющом террасы, цветущие азалии в горшках…

Матвей слушал рассеянно, уставившись на снимок.

– Не вижу здесь ничего особенного. Убийца положил фотографию на грудь трупа с какой-то целью… Но с какой?

– Я не успела найти альбом Златы: времени было в обрез, – объяснила Астра. – А убийца – нашел. Притом он знал, какие там фотографии, и выбрал именно эту.

– Может, взял первую попавшуюся?

Она упрямо мотнула головой:

– Нет! Я чувствую. В комнате ничего не разбросано, ни одна дверца серванта или шкафчика не раскрыта. Альбом лежал не на виду, во всяком случае, я его при беглом осмотре не заметила. А ведь убийца тоже торопился: между моим разговором со Златой по телефону и приездом к ней не прошло и часа.