А после это все сразу кончилось, поскольку я выплыл из «лампового» и плюшевого небытия обратно, в наш неприглядный мир.

– … скажут, – узнал я голос все того же Косачова. – Первый день – и такое!

– И-и-и-и-и еще раз! – послышался голос Волконского, а следом за этими словами меня здорово ударили прямо в район сердца.

Да так, что я вытаращил до того закрытые глаза и судорожно закашлялся.

– Ожил, – сообщил всем Волконский. – Надежный способ. По крайней мере, в сериалах это всегда работает. И тут вон тоже помогло. Волшебная сила искусства, понимаешь!

– А я слышала, что так можно человеку, которого оживляешь, ребра сломать, – сообщила всем Аня Потапова из операционного. – Или даже грудную клетку. Да-да-да!

– Не надо… ломать, – просипел я, не зная за что хвататься, потому как болело все – и шея, и грудь, и сердце, и даже живот. – Мне и так плохо!

– Еще бы, – бодро сообщил мне предправ, который, как оказалось, тоже присутствовал здесь. Хотя проще было бы сказать, кого тут не было, по крайней мере из тех, кто входил в среднее и старшее звено банка. Да что там – я узрел даже встревоженные рожицы своих девчуль. В достаточно широком коридоре просто не протолкнуться было. – Силуянов тебя почти уработал! Мы уж думали все, приплыли, придется давать объяснение для прессы, отчего у нас в банке труп образовался, и увольнять половину административного персонала. Скажу тебе честно, Смолин, радости в этом никакой нет.

– Согласен, – просипел я. – Пресса – она такая пресса. А что, я совсем плохо выгляжу сейчас?

Вместо ответа Сергей Станиславович изобразил живую картину «Покойник», сложив руки на груди и закатив глаза под лоб.

– Капец. – Я привстал и потрогал горло, вызвав волну шушуканья среди собравшихся. – Жизнь-то какая веселая пошла, а?

– Не то слово, – подтвердил предправ. – Вон Дмитрия Борисовича благодари, это он тебя реанимировал.

– Спасибо, – прохрипел я. – А где Силуянов?

– В подсобке хозяйственной беснуется, – влез в разговор Косачов. – Его связали и туда оттащили. Сашка, а это ведь я тебя спас. Да-да. Если бы не я, он бы тебя точно придушил!

– Чистая правда, – подтвердил предправ. – Виктор орать начал, вот народ и сбежался. И до сих пор, между прочим, этот самый народ тут ошивается. А рабочий день идет себе и идет. И всем на это наср…. Кхм. Все равно всем! Наталья Борисовна!

– Я здесь – бодро ответила Чиненкова. – Так, не поняла, чего мы здесь дружно столпились? Дел ни у кого нет? Я их найду, причем с легкостью. Давно внеплановой переаттестации не проводилось? Так мы сейчас приказик сварганим и это мероприятие в две ближайшие недели проведем!

Слова у Чиненковой редко расходились с делом, потому вскоре в коридоре не осталось почти никого, кроме нее самой, предправа, Волконского и Косачова. Ну и меня, понятное дело.

– Вставай, чего разлегся, – дружелюбно протянул мне руку предправ. – Дышать – дышишь, глазами хлопаешь, значит, и на ногах стоять сможешь. Дим, там вызвали уже «скорую» для этого бостонского душителя?

– Да, – кивнул Волконский. – Но быстро бы я ее ждать не стал. Полдень, центр, пробки.

– А дверь хорошо заперта? – тревожно спросил у него я, поднимаясь с пола. – Он не вырвется?

– Защитим тебя, если что, – похлопал меня по плечу Сергей Станиславович. – Не боись. Лучшие кадры банка да не спасти, это, знаешь ли…

Вот я уже и в лучшие кадры попал. Как, по сути, немного мне понадобилось для этого достижения потратить времени в своем новом статусе. До того несколько лет пахал как папа Карло – и ничего подобного. А теперь завел всего одно нужное знакомство – и вот, уже на коне.

Главное, не забыть, что по дороге наверх надо поменьше плевать в придорожные колодцы. Обратно-то тем же путем придется возвращаться. Так всегда бывает.

– Вот что, приятель, – предправ потер ладони. – Надо бы тебе стресс снять, а? Как насчет пары капель старого доброго виски? Не знаю, как кому, а мне лично оно нервы успокаивает великолепно.

– Я за! – поднял руку Косачов. – А еще у меня есть бутылка «Баллантайна». Если надо, могу сбегать.

– Изыди, – коротко приказал предправ. – Без тебя разберемся. У меня тоже много чего в кабинете есть. К тому же, у меня для тебя отдельное задание имеется, важное и неотложное. Иди ко входу и жди, когда прибудет «скорая». Как приедет – сразу мне позвонишь, а после покажешь им дорогу к служебному входу. Не надо, чтобы клиенты видели, как из банка сотрудника в смирительной рубашке выводят. Нам не нужны разговоры на подобную тему.

Столько пинков от судьбы Косачов в один день явно давно не получал. Улыбка сползла с его лица, но спорить он не стал, а только повернулся и побрел по коридору в сторону операционного зала.

– Витек, – окликнул его я. – Спасибо. Не забуду.

– Ловлю на слове, – моментально расцвел «клиентщик», в очередной раз поразив меня своей способностью менять настроение со скоростью мысли. – Сказано при свидетелях.

– Протяни палец – руку по локоть отгрызет, – одобрительно сообщил нам с Волконским предправ. – Зверюга, а не «привлеченец». Так, ну что, Смолин, ноги идут? Земля из-под них не убегает?

– Не убегает, – вытер выступивший на лбу пот я. – Нормально все уже.

– Да, Наталья Борисовна, – предправ тяжело вздохнул. – К тебе тоже поручение есть, по твоему профилю. Надо бы всем сказать, чтобы языки поприжали. А то ведь сейчас все будет как всегда – одна рассказала, вторая от себя что-то добавила, третья тоже фантазию на полную запустит, да еще и в какую-нибудь социальную сеть это запостит. В результате, мы вечером узнаем, что у нас банк в крови утоп, а хранилище трупами забито под завязку. А отвечать мне. Точнее – тебе, потому что я все стрелки в твою сторону переведу, как ты понимаешь. Не уследила, не пресекла, не доложила.

– Понятно, – деловито кивнула Чиненкова. – Займусь прямо сейчас.

– Вот-вот, – одобрил ее слова Сергей Станиславович. – Не откладывая в дальний ящик. Понятно, что через пару дней все подзабудется, но эту пару дней еще как-то надо пережить. Да, и бумаги на Силуянова начинай готовить. Заявление сама напечатай, расчет там… Ну как положено. По процедуре.

– По «собственному»? – уточнила Чиненкова.

– Разумеется, – подтвердил предправ. – Мы же не звери? И еще, пожалуй… Скажи бухгалтерии, чтобы они ему к расчету два месячных оклада добавили. За беспорочную службу, или как там это называется? Пусть удочки себе купит эксклюзивные, японские, и рыбу ловит, как пенсионеру и положено.

– Так ему, вроде, шестидесяти нет еще? – удивился я.

– Он же бывший военный, – пояснил Волконский. – У них пенсионный стаж по-другому исчисляется. Так что он уже лет пять как пенсионер.

– Скоро только военные да полярники и смогут пенсионерами стать, – хохотнул предправ. – А остальные – нет. Потому как в наше веселое время столько не живут. Наталья Борисовна, ты еще здесь?