Строили тут тоже традиционно, разве что кирпича было больше, чем в типичных американских городках. Ну да, я тут густых лесов не вижу, а этот кирпич наладились делать уже где угодно, на сей счет я давно в курсе. Ну а так прямо подчеркнутый стиль «вестерн», от вывесок и до массы других деталей. Много американских старых машин, но все же и сюда уже просочилось много китайских и индийских, и даже «Хантер» раз увидел, с кузовом, то есть местной сборки. Точно, придется американцам на всякое такое переходить, на родине у них уже ничего пригодного для местной жизни не делают, электроника сплошная.

А вот и отель, «Фронтир Инн», кто бы сомневался, и стиль опять же соблюден безукоризненно, как в фильм Сэма Пекинпы попал. Подъезд, вывеска, двери – все как подобает. За стойкой упитанная дама лет за сорок, наверное, причем «упитанная» вроде очень сильного комплимента, чтобы по-другому не определить. На ней широченные джинсы и свободная майка с изображением желтого флага с гремучей змеей и лозунгом «Не грози мне!». И при этом на лице с двойным подбородком вполне себе лучезарная улыбка.

– Мэм, могу найти приют на… три ночи? – спросил я.

Мне еще тогда Ярцев рассказал, что говорят здесь, тоже как в американской глубинке, так что обращение «мэм» к даме как раз уместней некуда. Тут и дети папаш зовут «сэр».

– У нас тут странноприимное место, сэр. – Она заулыбалась шире. – Комнату или сюит? Вы один?

Вот тоже вопрос, плачу-то не я… а с другой стороны, на кой черт мне сюит?

– Комнату лучше. Да, один.

– Двенадцать за ночь, если платите наличными, то депозит двадцать экю. Итого… пятьдесят шесть плюс налог.

– А с налогом сколько?

– Пятьдесят девять тридцать шесть, сэр, – подсчитала она. – Как записать?

Я просто протянул ей айдишку, и она вбила мое имя в компьютер, попутно произнеся его вслух:

– Александер Берг… отлично, – вернула она мне документ. – Второй этаж, двадцать шестой номер, вид на площадь. Меня Ширли зовут, если что. Завтрак с восьми утра до десяти, в баре, – она показала на распашную дверь напротив. – А так он допоздна открыт, есть вай-фай.

– А в номере есть?

– Разумеется. Но если нужен быстрый Ситинет, то добавлю к счету экю в сутки. Можете кино смотреть сколько угодно, там рядом с розеткой есть адрес.

– Спасибо. – Я отсчитал деньги, получил ключ и пошел к лестнице.

Номер оказался на удивление просторным, но в Америке это традиция, им в Европе во всех гостиницах тесно. Ну и в интерьере стиль соблюден, даже телевизор спрятан внутри антикварного вида шкафа. Приличная ванная и вообще все хорошо, живи – не хочу. Но я просто сбросил сумки и оружейный чехол, после чего сразу спустился вниз, чтобы не заставлять Уилла ждать. И нашел его в холле, беседующим с Ширли.

– Готовы? – спросил он, едва я появился.

– Вполне.

– Тогда поехали. Ширли, пока! – попрощался он с хозяйкой.

– Уилл, скажи матери, чтобы зашла завтра, мне для нее передать кое-что должны, – сказала она вместо прощания.

– Скажу обязательно.

Мы вновь загрузились в машину, и Уилл тронул ее с места.

– Мы на базу сейчас, – сказал он. – Босс там.

За пределами города автомобиль даже всерьез разогнался, покачиваясь на пологих волнах укатанной с гравием грунтовки. У меня к этой машине, кстати, вообще какое-то трепетное отношение, даже не могу понять почему. В Испании брал у приятеля покататься, вроде ничего особого, а водительское место так и вовсе неудобное, но вот каждый раз как вижу, так сразу себе подобный хочется. Как так получается?

Обогнали трактор с прицепом, потом пару грузовиков, потом Уилл поприветствовал сигналом водителя встречного пикапа, получив такой же ответ. А так все как везде, слева вдали ферма, справа еще одна, снова слева и снова справа. Скот в коралях, силосные башни, амбары… ну полное ощущение американской глубинки. Небо синее, без облачка, высоко-высоко, а снизу выгоревшая чуть холмистая саванна со скоплениями кустов в низинках.

Базу сначала услышал, до того как увидел, по звукам стрельбы. Потом показалась огороженная сеткой территория с какими-то строениями, все больше жилыми трейлерами и ангарами, длинный навес над рядом камуфлированных машин. Все тот же типаж – пара рейдовых грузовиков, на этот раз, кажется, на базе «Садко», переделанные в нечто подобное «Тойоты» семидесятой серии, тоже с какой-то защитой и утыканные пулеметами, несколько невооруженных закрытых «Ленд Роверов», длинных и коротких. И даже маленький двухместный вертолет с кабиной в виде прозрачного пузыря пристроился в сторонке. А нормально так наемники экипировались, для этих мест, насколько я уже понял, это серьезно. У всего на бортах силуэт изогнувшейся ящерицы и буквы «SL».

Наша машина свернула в ворота, открытые и никем не охраняемые, встала на стоянку перед модулем, который тут явно за офис, с кучей антенн на крыше и еще одной длинной мачтой рядом. В просвет между двумя ангарами разглядел длинное выровненное стрельбище с навесами, по которому двигались от меня и стреляли люди в камуфляже. Бойцы Ярцева? Может и нет, потому что дальше в рядок выстроились три грузовичка «Хамви» явно другой расцветки, не такой как у ярцевских, к тому же без ящерицы, а просто с белой звездой в синем квадрате.

– Босс там должен быть, – кивнул на модуль Уилл. – А если его нет, то позовут.

Я потянул дверь и оказался в маленьком тамбуре с двумя дверьми. То есть даже с тремя, но третья, посередине, явно в туалет, а мне туда сейчас не надо. Левая дверь закрыта, а за правой что-то вроде офиса с несколькими тесно стоящими столами, компьютерами и картами на стене. Не знаю, кто должен звать Ярцева, потому что, кроме него, в комнате никого.

– Привет, – поздоровался я. – Тут прямо база у вас, вызывает уважение.

– Так на это и расчет. Враг видит и сразу трепещет. Проходи, садись. Как долетел?

– Без приключений, спокойно. Хоть и долго. – Я отодвинул стул от стола и уселся.

– Ну да, быстро здесь не летают. Ты куда опять влезть решил?

– Попросили люди, – пожал я плечами.

– А ты и отказать не способен? – усмехнулся он.

– Заинтересовали. Есть у меня там еще и личная мотивация. А что такого в этом ужасного?

– Да ничего, просто место там своеобразное очень. Пока ты там турист или работяга, все нормально, но если в местные дела лезть, то уже по краешку ходишь. Там не поймешь, где чьи дела начинаются и заканчиваются. Ты вроде и не планировал ничего, а кому-то на хвост наступил.

– Я аккуратно. Только вид буду делать, что дела, а так в казино, в бордель и все такое. Сладкая жизнь, короче.

– Лучше делать вид, что у тебя только бордели в планах, а дела по-тихому, – усмехнулся он. – Ко мне обратились с просьбой о силовой поддержке при необходимости – это раз. А два – организовать операцию по перехвату неизвестного груза, перевозимого неизвестными в неизвестном направлении. Причем лучше, чем мы в прошлый раз, организовали.