И тем не менее старик рвал на своей лысине последние волоски – воры утянули трехтомный справочник. Рукописный, созданный самим коллекционером. В нем были имена, адреса и опись лучших образцов у коллекционеров по всей стране. Старик составлял его более двадцати лет. Зарабатывал, помаешь ли, таким образом на посредничестве. Знакомил одних с другими, брал за это проценты со сделки. На это и жил. В справочниках даже фотографии многих собирателей имелись. Фактически в руки грабителей попали уникальные материалы, теперь они знали, кого и где грабить. Мало того, они знали, что брать из коллекции, а что можно оставить. Большего подарка домушники получить не могли. К делу подключили всю милицию города и области. Очень быстро установили, что в городе живет родной брат Никиты – Леонид Кочергин, в то время работавший главным инженером завода электронного машиностроения. В квартире Леонида провели обыск и нашли один альбом с марками. Но слишком неаккуратно работали, грабителей спугнули. Леонид был арестован. В доме нашли отпечатки пальцев брата и еще одного человека. Нас выручили фотороботы, сделанные по рисункам мальчишки. Так выяснилось, что подельником Никиты был работник того же завода, начальник производства, очень талантливый изобретатель Калиновский Игорь Викторович. Никита, выйдя из тюрьмы, по дороге домой заехал к брату, там и познакомился с Игорем. Но как Никите удалось подбить его на ограбление, до сих пор не понятно, помаешь ли! Ходили слухи, будто Калиновский – заядлый картежник и проиграл большую сумму денег не тем людям и не в том месте, и ему угрожали. Может, по этой причине мужик согласился стать соучастником Никиты.

Полковник перевернул еще пару страниц дела и продолжил:

– Тут есть еще один интересный факт. С Никитой в зоне сидел некий Марк Солюс, крупный спекулянт антикварными раритетами. Он вышел на свободу раньше Кочергина. Возникло подозрение, что Никита грабил филателиста по наводке Солю-са. Они брали сейф с целью завладения справочником. В конце концов следствие пришло к выводу о непричастности Леонида Кочергина к делу, и его освободили. Грабителей так и не нашли.

– А Леонид уволился и уехал, не выдержав позора.

– Он исчез. Испарился. Перестал появляться на работе. Ребята с завода пошли к нему домой. Все вещи там были разбросаны. Он попросту удрал, как пугливый заяц. С тех пор о нем никто не слышал. Потом на завод от него пришла телеграмма с просьбой выслать трудовую в Нижний Тагил. Ему выслали и в добавок послали очень хорошую характеристику. Завод к нему никаких претензий не имел.

– Как можно высылать документы, не зная кому? А если…

– Я понял вас, – улыбнулся полковник. – Документы выслали заказным письмом на почтамт «До востребования». Их мог получить только Леонид по своему паспорту.

– Хорошо, – согласился Громов. – У меня к вам большая просьба, товарищ полковник. Могли бы вы мне сделать копии фотороботов и фотографий Леонида Кочергина? Они же есть в деле. И еще меня интересуют отпечатки пальцев всех троих.

– Боитесь ошибиться? Сделаем, нет проблем. Но за семь лет люди сильно меняются.

– До неузнаваемости? Вряд ли. А что с тем пареньком, который сидел под кроватью?

– Талант, помаешь ли. Сейчас в Москве учится, в Строгановке. Даже в выставках участвует. А дед его давно умер. Резко сдал после ограбления и, протянув два года, сошел в могилу.

– У этой истории может быть интересное продолжение, – задумчиво проговорил Громов.

10

Войдя в гостиную прямо в пальто, шляпе, с тортом в руках, Антон оторопел и потерял дар речи.

На диване сидел Длинный с его дочерью на руках, рядом Лена, а кавказец их фотографировал. Все улыбались.

– Вот и Антоша вернулся.

Лена встала, подошла к мужу и чмокнула его в щеку.

– К тебе друзья пришли. Сослуживцы решили навестить бывшего коллегу. Очень трогательно. А ты говорил, что никому не нужен.

У Антона судорогой свело мышцы, он не мог шелохнуться.

Лена подошла к Длинному и взяла дочку.

– Пойду уложу Катьку спать, а потом сделаю вам закуску. Так мы договорились, Никита, вы будете Катюшиным крестным.

– А то как же. Я даже Антона крестил в некотором роде, благословил на ратные подвиги.

– Ну что ты стоишь как истукан? – прошептала Лена, направляясь к выходу.

– Никита, говоришь? – прохрипел Антон, не узнавая собственного голоса.

– А что тебя смущает, подельник? Почему Никита Кочергин не может быть другом семьи бывшего опера?

– Тебя не узнать.

– В Оренбурге один членовредитель, который назвался хирургом-косметологом, немного поколдовал над моей мордой. Через две недели снял бинты, я вышел от него неузнаваемым и без проблем уехал из города с чистыми документами. Обложили меня, как волчару, со всех сторон, надо же было как-то выкручиваться. Я всегда в белом фраке, а все остальные в дерьме. Кажется, так ты говорил? Или кто-то другой?

Антон нашел в себе силы сдвинуться с места и сесть в кресло.

Шибздик-кавказец продолжал фотографировать.

– Что тебе надо, оборотень?

– Миллион в той же валюте, и мы квиты.

– А почему не десять?

– Ну я же не наглец. Миллиона нам с каракатицей хватит. – Он кивнул в сторону подельника. – Получим и уедем. Ты можешь тоже смыться. У тебя в подвале миллиарды лежат, бери не хочу. Все лучше, чем лишиться семьи и сесть за решетку.

Антон скрипнул зубами.

– Не заикайся о моей семье…

– И чего ты мне сделаешь? В драку полезешь? Глупо. Проиграешь.

Антон достал из кармана фотографии и разложил на столе.

– Знакомый пейзаж. Хороший пансиончик, выстрелов никто не услышит, – взглянув на снимки, сказал Кочергин.

– Мэла согласилась рассказать правду ментам. Как ты на нас напал и как ее изнасиловал.

– Давай сначала покажем фотографии твоей жене. Лена!

– Заткнись, сволочь!

– Не хочешь? Идиот. Эти фотографии подтверждают только то, что ты мой сообщник. Мы с тобой встречались в пансионате, чтобы строить планы новых ограблений. А твоя сучка, с которой я тебя там застукал, помогает тебе выполнять грязную работу. Хочешь, докажу?

Кочергин достал из кармана другие фотографии и начал раскладывать их, покрывая старые снимки новыми.

– Знакомый дворик? Вот твоя машина. Вот ты со своей телкой. Узнать ее трудно – очки, косынка, но не в этом же дело. Она есть на твоих снимках без очков, и в моей коллекции ее хватает. У Толстопальцева их сотни на дисках. Вот вы заходите в подъезд мента. А вид-то какой перепуганный. Труп Толстопальцева нашли тем же вечером. Кроме вас, убить его никто не мог. А вот и свидетель. Как говорится, самое вкусное напоследок. Видишь бабуську в окне? Она день и ночь сидит возле него. Мне час пришлось ждать, пока она отойдет пописать. Меня никто не видел, Антоша, а тебя с сообщницей засекли. Я ведь могу послать эти фотки в ментовку. Посылать? Раз – и все кончится. И тебя, и Мэлу посадят. Надолго, если не навсегда. Проблему можно решить иначе. Завтра вечером привезешь миллион, и все! Дело закрыто. Кстати. У меня есть улики, из которых явствует, что ты был соучастником налета на инкассаторский фургон. Менты нашли гильзы в квартире, из которой стреляли снайперы. Так вот. Патроны взяты из твоей запасной обоймы. Если они не идиоты и сверят номера на гильзах, будет ясно, кто расписывался за патроны этой серии.