Но тем не менее это произошло. Мы достигли своей цели. В парламенте запланированы дебаты по изменению этого закона.

∗ ∗ ∗

Но позитивный итог нападения на Финна не ограничивался лишь внесением поправок в закон. Оно также показало, что доброту и поддержку людей можно обратить во что-то стоящее. Мы получили огромную поддержку через соцсети, в том числе от таких звезд, как Рики Джервейс, регбист Найджел Оуэнс, актер Грэм Коул, игравший в сериале «Чисто английское убийство», которые также поставили подписи под петицией. Кроме того, люди со всех концов света засыпали Финна подарками, за каждый из которых я писал в своем блоге благодарность, что еще более повышало его популярность. В данной ситуации мы чувствовали: можно было воспользоваться настроением людей, чтобы помочь и другим животным тоже. В этой связи один из моих начальников, помощник главного констебля Джейн Свинберн предложила на волне интереса к Финну организовать мероприятие по сбору средств для местного благотворительного фонда.

Джейн тоже любит собак, она хозяйка двух немецких овчарок и ведет учет того, сколько полицейских собак живут как домашние питомцы после ухода со службы. Она также подала идею устроить благотворительную прогулку с собаками, чтобы поддержать местный приют Luna Animal Rescue, где собакам и другим животным, которых отдали туда за деньги или забрали из мест, где они не получают необходимую заботу, помогали найти новых хозяев.

Сам Финн не мог участвовать в этой прогулке — она проходила в первый день после того, как Роб, лечивший серому, разрешил псу выходить на улицу, и было важно, чтобы он не перетрудился. Поэтому, хотя он и смог присутствовать на небольшой пресс-конференции в штаб-квартире полицейского управления, когда мы пришли в парк, его место заняла Жемчужина, ставшая одной из сотен собак, участвовавших в прогулке. Акция прошла потрясающе: несмотря на то что к ней было привлечено мало внимания, удалось собрать тысячу фунтов.

Я особенно стремился помочь приюту — не только потому, что он находился рядом и мы получили от них впечатляющую поддержку, но и по причине того, что в основе работы приюта лежал простой принцип: мы никогда не откажемся принять здоровое животное. Я считаю, что это очень правильно. Я не наивный и хорошо знаю, что иногда даже самые ярые защитники брошенных животных вынуждены принимать решения, от которых разрывается сердце. Так как некоторые люди безответственно относятся к уходу за собаками и берут их, не учитывая, что в будущем они вырастут, или не могут усмирить их характер, они оставляют их бродить по улицам и умирать. У благотворительных организаций просто нет средств, чтобы приютить всех бездомных собак, а если с собаками жестоко обращались, провоцировали агрессию или вообще не занимались ими, найти новый дом очень сложно.

Но это было важно для меня и по личным причинам. Помните, я рассказывал про Гарри — немецкую овчарку, которую я воспитывал за несколько лет до описываемых событий? После того как ему была сделана первая операция, и после периода восстановления, который он в основном провел рядом с Финном, Гарри снова вернулся к тренировкам. Поэтому, если он ничего не жевал у нас в саду, не плескался в лягушатнике и не начинал воевать со стоявшей во дворе мебелью, значит, он проводил время, занимаясь любимым делом — тренировками, и достиг такого уровня, когда его можно было отдавать дальше на курс и передавать кинологу.

И в течение следующих нескольких недель всё шло отлично. Но потом тело снова отказалось его слушаться. Вновь начавшийся бурный рост и усилившаяся нагрузка на колени привела к ухудшению состояния здоровья, и пес снова не мог тренироваться. Снова его положили в больницу, и снова Гарри смог восстановиться, найти себе нового тренера и начать проходить программу тренировок. Затем в течение нескольких недель Гарри наслаждался тем, к чему был прирожден — работе с новым тренером, отдававшим ему всё свое время. Он выполнял все задания на сто процентов и мог стать отличной полицейской собакой.

Но, к сожалению, этого не случилось. Оглядываясь назад, можно сказать, что, вероятно, так и должно было быть. Проблема с коленом не была серьезной, но ее хватило, чтобы поставить крест на перспективах службы в полиции. Тогда я думал, что в этом нет ничего страшного. Гарри всё равно будет отличным домашним питомцем. Но, увы, не в нашей семье. У нас просто не было для него места, так как в тот момент, кроме Рорри, Финна, Макси и Милли, в доме жила еще первая собака — любимец семьи Макс. Но всегда оставалась возможность пристроить его в новый дом. Имелся список людей, готовых взять собак, ушедших со службы или так и не начавших работу в полиции, к себе домой, и можно было найти подходящего хозяина. А Джемма знала двух людей из этого списка. Одному из них было восемнадцать лет, другому немного меньше.

Я быстро показал им Гарри и, прежде чем отдать его насовсем, наблюдал за ним в течение периода адаптации, чтобы убедиться, что и Гарри, и его новые хозяева довольны.

Привыкание собаки к новой семье в такой ситуации никогда не происходит быстро, хотя, если люди знают, что надо делать, всё должно пройти хорошо. Однако также верно, что полицейских собак учат действовать в разных ситуациях определенным образом, поэтому если они срываются с поводка, за ними нужен глаз да глаз.

Способность общаться с людьми и своими сородичами для этих собак так же важна, как дисциплинированность или умение полностью включиться в тренировки. У некоторых из них навык охраны развит лучше, и они будут лучше защищать своих хозяев. К примеру, Финн всегда готов защищать меня, что он и продемонстрировал во время ночного нападения. Но мой друг очень уравновешен, если он видит, что люди не пытаются убить меня или убежать, он ведет себя очень мирно.

Всё это необходимо учитывать, когда ты подыскиваешь полицейской собаке новый дом. К примеру, у некоторых молодых собак столько энергии, что им подойдет жизнь на ферме, где они будут большую часть времени проводить на свежем воздухе. Совсем другое дело — старые собаки, особенно если они становятся вялыми или у них начинается артрит. Для них предпочтительнее спокойная жизнь и лежание у камина. Собаку нужно выбирать и в зависимости от того, есть ли у вас дети. Представители некоторых пород с удовольствием находятся среди молодого поколения, другие же этого не любят.

Простите меня, но чтобы закончить тему, я повторю избитую фразу: помните, собака — это животное на всю жизнь, а не развлечение на Рождество.

Я сказал, что, если у новых хозяев Гарри появятся вопросы, они всегда могут позвонить мне, и взял с них слово, что если что-то произойдет и они захотят отказаться от пса, они должны отдать его только мне как человеку, у которого душа всё время болела за это создание.

Но что-то пошло не так. Я до сих пор не знаю, почему молодые люди отказались от Гарри. Может быть, он укусил кого-то, хотя раньше пес не проявлял агрессии к людям, а может, случилось что-то еще. Может, пес увидел какой-то предмет и воспринял его как угрозу, а хозяева не поняли это? А может, был агрессивен по отношению к другим собакам во время прогулок? Я никогда не замечал этого у Гарри, но у собак часто просыпается охранный инстинкт, когда они выходят на улицу на поводке. Или, может, ему было больно, и это спровоцировало агрессию? Правды я никогда не узнаю. Всё, что я могу сказать, проработав много лет с разными собаками, это что если что-то идет не так, в этом никогда нет вины животного.