Глафира знала правду об этом человеке, потому что несколько раз в жизни виделась с ним, каждый раз удивляясь его выносливости и мужеству. Она давно считала его погибшим. Ходили слухи, что мертвое тело неистового архиепископа было обнаружено где-то у основания Кельнского кафедрального собора. Неужели эти слухи оказались ошибочными?

Райнальд фон Дассель сделал несколько шагов к Глафире, неожиданно встал на одно колено и склонил перед девушкой голову. Учитель, видя растерянность Глафиры, постарался объяснить произошедшее:

– Глафира, этот человек жив. Мы поддерживали легенду о его гибели, а на самом деле просто взяли его на службу. Он – идеальный солдат. Да вы, собственно, и так знаете друг друга… Но теперь наступило время, когда ваши усилия нужно будет объединить. Он поступает в твое полное распоряжение.

– Встань, рыцарь, – проговорила Глафира, глядя в глаза Райнальду фон Дасселю.

Тот послушно встал, на секунду встретился взглядом с девушкой, и на дне холодных глаз его Глафира вдруг разглядела любовь, разноцветную, давнюю, вскипающую.

Совершенно точно. Глафира не могла ошибиться. Она много лет искала это чувство, искала этот взгляд. Глафире понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя от неожиданного открытия и спокойным голосом спросить Учителя:

– Где и когда назначена встреча?

– В Риме есть крипта церкви капуцинов, – начал Председатель. – Но войти туда сможет не каждый. Там…

– Я хорошо знаю это место, – решительно сказала Глафира. – Во сколько и когда?

– Завтра в полночь.

Глафира еще раз посмотрела в глаза неподвижно стоявшему фон Дасселю и ответила Совету:

– Мы готовы.

Фон Дасселль молча кивнул и сложил на груди огромные кулаки.

Алексей в детстве был смазливым рыженьким мальчиком с таинственными карими глазами, и воспитательница детского сада, смотря на него, всплескивала руками и говорила его маме: «Посмотрите, посмотрите, какой милый рыженький ангелочек!» Но где-то в возрасте шести лет Алексей вдруг милым рыженьким ангелочком быть перестал. Лешенька увлекся компьютером.

Сначала все было, как и у его сверстников: игрушки, стрелялки-бродилки, чаты, социальные сети… Но потом родители вдруг поняли, что с сыном происходит что-то неладное. Алексей просто жил в компьютере и не перестал отвлекаться от него даже для принятия пищи.

Сообразив, что дело неладно, родители начали прятать от сына компьютер, лишать возможности включать его, выбрасывать в окно сетевой шнур, если в дневнике были плохие оценки. Но это не помогало. Мальчика не интересовало вообще ничего, а оживал он только у компьютерного экрана.

Родители бросились к разнообразным врачам, тратя на это последние нервы и деньги. Врачи разводили руками часто с зажатыми в них деньгами, которые они только что получили от Лешиных родителей, и объясняли, что медицина тут бессильна. Все это время Алексей исправно помогал справиться с мудреными компьютерными программами своим одноклассникам, одноклассницам и их друзьям. Потом в квартиру потянулись учителя. Особенно запомнилась директор школы, красивая немолодая женщина, которая пришла договариваться с родителями, чтобы Алексей написал специальную программу, позволявшую сделать в школе собственный сайт и внутренний чат, абсолютно подконтрольный администрации учебного заведения.

– Поймите, ваш сын особенный. Учиться он, конечно, не хочет. И не будет. Но вот «это» его спасет в жизни, – уверенно произнесла директор, изобразив «вот это» как удары по невидимой клавиатуре всеми пальцами обеих рук и кивнув на Алексея, который что-то увлеченно печатал на клавиатуре настоящей, совершенно не замечая ни родителей, ни пришедшей к ним домой школьной директрисы.

Вот именно после этого визита родители и сдались. Купили мальчику на день рождения дорогой ноутбук и махнули рукой. Пусть лупит по своей клавиатуре, если так уж ему хочется. Вообще родители относились к Алексею как к дорогой домашней утвари, которая должна быть в доме априори, и о ней надо изредка заботиться хотя бы потому, что так положено. Так и текла жизнь в их доме – родители делали вид, что любят Алексея, а Алексей вообще никакого вида не делал, а просто все больше и больше привязывался к компьютеру.

Он совершенно не ходил никуда гулять, был абсолютно равнодушен к современной музыке, алкоголю, молодежным течениям, моде и прочей дребедени, все время проводя у экрана компьютера, сочиняя какие-то сложные программы, понятные только ему самому, выигрывая школьные и районные олимпиады по информатике.

Шли годы. В какой-то момент родители стали откровенно хвастаться своим сыном перед знакомыми и друзьями. У одних дети – наркоманы, у других – хулиганы, у третьих – просто бездельники какие-то, а Лешенька сидит всегда дома, тихонечко стучит себе чего-то по клавиатуре компьютера, вот какой молодец!

Гром среди ясного неба раздался, когда в их квартиру ворвались несколько десятков омоновцев с автоматами. Омоновцы вышибли крепкими плечами входную дверь и, направив автоматы на ошарашенных родителей Алексея, которые только что сели смотреть программу «Пусть говорят», потребовали, чтобы их проводили «в компьютерный центр».

«Компьютерным центром» оказалась, собственно, комнатка Алексея, находясь в которой нерадивый отпрыск залез в секретные файлы Министерства обороны (хотел отмазать школьного друга от армии), Сбербанка (помогал знакомой девочке решить проблему с заблокированной карточкой) и Министерства иностранных дел (помогал побыстрее сделать загранпаспорт соседу). И, что интересно, Алексей и школьного друга от армии отмазал, и девочке карту разблокировал, и даже загранпаспорт соседу справил за несколько дней.

В специальном подразделении ФСБ России, которое занималось вычислением разнообразных хакеров, были уверены, что им удалось набрести на законспирированный компьютерный центр, в котором нелегально трудятся несколько десятков человек, готовивших компьютерные атаки на основные базы данных ключевых российских министерств и разрабатывающих невиданных доселе «троянов» и «червей».

Как же удивились специалисты, когда обнаружили, что столкнулись с маленьким рыжим симпатичным пареньком лет восемнадцати, который жил с родителями, никаких основ государственности подрывать совсем не собирался и, имея возможность проникнуть в любой компьютер земли, совершенно не задумывался над тем, чтобы как-то использовать свой дар для личного обогащения!

Алексея стали чаще привлекать для работы вежливые люди в очках и хрустящих плащах. Они приходили домой, пили с родителями чай на кухне, оставляли Алексею какую-нибудь небольшую бумажку с тремя-четырьмя странными цифрами и буквами, а потом на неделю исчезали. Через неделю они появлялись снова, хлопали Алексея дружески по плечу, старую бумажку забирали и приносили новую. Пили на кухне чай и опять исчезали.