– Кто они на самом деле? Я увидела их настоящую сущность, хозяйка. Страшно.

Она подняла руку и провела по моему лицу.

–Так и должно быть, Шила.

–Почему?

– Потому они то, что окружает нас.

И пока я не начала заваливать ее вопросами, Нуваш медленно поднялась с пола, отряхнула юбку, а затем взяла меня за руку и повела на улицу.

–Они то, что ты сейчас видишь. Способные уничтожать и давать жизнь.

Я потрясла головой. О чем она говорит?

–Не понимаю.

Она перевела взгляд на меня.

–Они сама природа. Пока тихо и спокойно, ты видишь солнечный день, можешь наслаждаться погодой, собирать и потреблять дары леса. Но если природа негодует, она может уничтожить все, что ранее давало нам спокойствие. Они способны обрушить на наши головы всё, что ты сейчас видишь.

–То есть….они деревья?– осторожно спросила я.

Хозяйка повела меня в дом и усадила напротив себя.

–Сейчас об этом не говорят, но я хорошо помню, как бабушка моей мамы, рассказывала. Маме приходилось оставлять меня на лежачую старушку, а самой добывать еду. Так вот она говорила так-

–Ливейлы -это дети самой природы.

– Мммммм.

–Они были созданы из самой природы.

–Кем?

–Создателем.

–Угу. А где он?

–Его здесь нет.

–Хозяйка, я ничего не понимаю.

–Как и большинство из нас, людей.

Они придвинулась ближе.

–Смотри, тебе нужно знать устройство дерева? Как расположены корни? Сколько ежедневно новых листков у него вырастает? Сколько падает на землю? Сколько плодов вырастает с новым солнцем и есть ли они вообще? Сколько воды выпивает дерево? И где оно вообще его берет?

–Нет, конечно. Я смотрю, и оно есть.

–Так. Теперь скажи вот что, когда мы ходили на ярмарку, сколько растений ты видела, а если сможешь, то точное количество. Сколько деревьев ты видела?

–Чушь какая! Кто же их считал?!

–Ага. Но они есть?!

–Ну да.

–Теперь давай представим, что ее не будет.

–Кого не будет?

–Природы этой самой. Деревьев не будет, травы не будет, животных даже, птиц нет, растений..

–Совсем?

–Совсем!

Я замерла на несколько мгновений. И представила пустую землю, выжженную под лучами солнца. Нет еды, нет места для укрытия..

–Страшно.

Хозяйка покачала головой:

–Страшно. Тогда ответь еще на один вопрос. Пусть все это будет или исчезнет.

Я невольно поёжилась.

–Конечно, будет!

Хозяйка кивнула, чуть улыбнувшись.

–Правильно. Непогоду можно переждать, а солнечных спокойных дней гораздо больше, правда? И мы сможем дальше жить спокойно, растить детей, спокойно выходить из дома.

Я кивнула. Это она очень даже права.

–Теперь вот что. Это мы люди не сможем без природы. А природа сможет без нас, людей?

–Сможет. Подожди, получается, что мы зависим от нее, а не она от нас. И… Это мы, люди, должны почтительно к ней относится, а не она к нам?

–Ну почему же? Представь, что ты сейчас природа, а я человек. Мы сидим и мирно разговариваем. Мы чему- то учимся друг у друга, более того живем под одной крышей, то есть нормально ужились. И надеюсь- уважаем друг друга. Ты вот даже излечила меня.

–То есть, чтобы мирно сосуществовать, не просто желательно, а просто необходимо мирно жить?

–Верно, Шила. Конечно, разное бывает. Мой скверный характер ты видела- хозяйка усмехнулась.

–Но, тем не менее, продолжаешь волноваться обо мне. Разве не так?

–Так- кивнула я.

–Хозяйка, мне тут на ум вот что пришло. Мы с вами продолжаем быть вместе, пока друг другу нужны. Вы только не подумайте ничего такого. Я ….

Хозяйка резко вскинула руку, заставляя меня замолчать.

–Всё правильно. Пока нужны друг другу…

Мы продолжили сидеть молча. Если честно, то я была немного ошарашена тем, что сейчас услышала. Мне придется многое переосмыслить, как бы посмотреть с другой точки зрения, что-ли.

–Ой, хозяйка, нужно же было пригласить их в дом, да? Накормить?

Та улыбнулась.

–Они не едят нашу пищу.

Да??? Вот это новость.

–А что они едят?

–Не знаю. Бабка говорила, какая- то пыль с растений, и что-то из воздуха берут. Я ни разу не видела, чтобы они нашу еду ели.

–Хозяйка. Почему ливейлы сюда сегодня пришли?

– Порядок навести, Шила. Из-за пожирателя, что уничтожает все живое.

–А-аааа. Это хорошо. А то доберется эта штука до нашего дома, что делать то будем?

Хозяйка вздохнула.

–Уйдем, скорее всего.

Она вздохнула.

–Привыкла я к этому месту. Да и воспоминаний здесь моих очень много. Будет очень хорошо, если ливейлы смогут избавиться от пожирателей.

–Хозяйка, а почему они сгорбленные немного? Или мне показалось?

–Потому, что раньше они летали.

–В смысле?! Вот так вот просто брали и летали? У них крылья есть?

–Раньше были.

Хозяйка выпила воду из стакана.

–Знаешь, мы никогда не видели, чтобы они летали. Но от своих стариков мы слышали такое. Создатель лишил их возможности летать.

–Почему? Они в чем- то провинились?

–Если бы мы знали. Теперь только их спины помнят об этом и хранят отметины.

Тут до меня начало кое- что доходить.

–А-ааааа. Поэтому Ррух тогда меня рассматривал? Отметины искал?

Хозяйка кивнула, улыбнувшись.

–Это что же получается, они появляются на свет уже с этими отметинами? Кстати, а как они рождаются? Как люди? Через это самое, ну ты меня понимаешь…

Хозяйка замахнулась на меня первой попавшейся тряпкой под руку.

–Бессовестная. Иди лучше лицо умой. Ходишь, как не известно что, летунец мне…

В дверь громко постучали и мы одновременно вздрогнули. Хозяйка головой указала мне спрятаться, а сама пошла к двери.

–Шила, это к тебе. Только не забудь умыться, а то сбегут гости.

Ко мне? Странно, кто это может быть. Я быстренько плеснула в лицо воды, утерлась. А подойдя к двери, я увидела Мирца, сына Сарга. Юный гийон держал в руках сверток, а увидев меня заулыбался. Я радостно протянула к нему руки и обняла. А затем отстранилась, всматриваясь в лицо, выискивая признаки его болезни. Но нет, спокойное лицо улыбающегося подростка.