– Петря, золотая птица находится во дворце Иляны Косынзяны в чудесной клетке, что в десять раз красивее и драгоценнее самой птицы. Ты птицу возьми, а клетку не тронь, не то худо будет. Пройдёшь двенадцать покоев, которые сторожат двенадцать стражников, и только в тринадцатом покое птицу найдёшь. А стражников не бойся, я их усыплю, так что переступай смело прямо через них.

Пробрался Петря во дворец Иляны Косынзяны, прошёл двенадцать покоев и в тринадцатом нашёл птицу в чудесной клетке. Птицу он взял, а клетку не тронул. Потом выбежал из дворца, вскочил на коня и во весь опор помчался восвояси.

Очень обрадовался боярин, когда Петря вручил ему птицу невиданную, схватил её, а кучеру велел на конюшню отправляться.

Через неделю дочь боярская опять на конюшню заглянула, а там блестит что-то ещё пуще прежнего. Бросилась она к отцу и кричит:

– Батюшка, а у Петри на конюшне что-то ещё пуще прежнего блестит.

– Вели ему, чтоб ко мне принёс.

Явился Петря перед боярином и показывает подкову золотую. А тот недолго думая и велит кучеру:

– Приведи мне коня, который подкову эту потерял, иначе не сносить тебе головы, лопух!

Закручинился Петря, слёзы на глаза навернулись. Побежал он к коню своему о новом горе поведать.

– Не кручинься, хозяин. Мы и коня найдём у Иляны Косынзяны. Под вечер в дорогу отправимся.

Как стало темнеть, оседлал Петря коня, пустился в дорогу дальнюю.

Стали они ко двору Иляны Косынзяны приближаться, а волшебный скакун говорит:

– Конь, которого мы ищем, стоит в конюшне и горячие угли глотает. Выдери три волоска из моей гривы и брось на угли. Он вдохнёт дым от горящих волос и не станет ржать, когда ты его из конюшни выводить будешь.

Петря послушался скакуна своего и благополучно вывел из конюшни волшебного коня с золотистой гривой. Когда он привёл его к боярину, тот глаза выпучил от удивления.

Через неделю боярская дочь опять заглянула на конюшню и чуть не ослепла: такое там было сияние. Побежала она к отцу.

– Батюшка, у нашего Петри есть такие вещи, каких и в царском дворце не сыщешь.

– Вели ему – пусть несёт их сюда.

Петре некуда деваться, несёт боярину золотой платок.

Глянул мироед[7] – диву дался и тут же велел кучеру:

– Ступай куда хочешь, весь мир обойди, а привези ко мне хозяйку этого платка, не то не сносить тебе головы.

Тут Петря совсем приуныл и снова побежал к коню совет держать.

– Не теряй надежды, хозяин, авось и с этим делом справимся.

Ночью оседлал Петря коня и опять пустился в путь ко дворцу Иляны Косынзяны.

– Петря, как войдёшь ты в опочивальню Иляны Косынзяны, застанешь её спящей. У ног её увидишь стакан питья волшебного, а у головы – другой стакан. Выпей сначала тот стакан, что у ног, затем тот, что у головы, и силы твои удесятерятся. Тогда возьми её вместе с постелью, садись на меня верхом – и в путь.

Петря тихонько пробрался во дворец, выпил оба стакана питья волшебного, поднял Иляну Косынзяну вместе с её ложем, вынес из дворца, вскочил на коня и припустил во все лопатки. Так и довёз её, не разбудив, до замка боярского. Тут он тихонько поставил кровать Косынзяны рядом с кроватью боярина, а сам ушёл к себе на конюшню.

Наутро боярин проснулся и диву дался. Глядит не наглядится на Косынзяну – была она такой красивой, что с солнцем красотой поспорить могла бы.

Вскоре проснулась и сама Иляна, огляделась вокруг, всё поняла и в сердцах закричала:

– Только Петря мог сыграть со мной такую злую шутку! Велите его позвать ко мне.

Мигом перед ней кучер явился.

– Вот что, Петря. Ты убил моих дочерей, ты украл мою золотую птичку, ты увёл моего коня волшебного. Мало тебе было этого, так ты и меня вынес из дворца моего, лишив покоя и радости. Теперь настал мой черёд отыграться. Помни, коли не приведёшь ко мне мой табун лошадей, что пасётся на дне морском, не сносить тебе головы.

Побежал Петря к коню и передал приказ Иляны. А конь ему говорит:

– Пойди-ка потребуй у неё двенадцать телег смолы, двенадцать телег рогожи и двенадцать телег рядна.

Выслушала Иляна слова кучера и велела дать ему всё, что он просит.

Тогда конь сказал Петре:

– Смажь мне спину смолой, положи сверху рогожу. Потом опять смажь смолой и положи рядно, и так пока не уложишь всё, что есть на возах.

Петря уложил коню на спину все рогожи, так что тот стал с дом величиной. Потом залез на самую верхушку и в путь двинулся.

Долго ли, коротко ли они ехали, наконец добрались до высокого берега морского. А вдоль берега зияло много пещер, в которых можно было легко спрятаться.

– Ты, Петря, спрячься в одной из пещер и жди там, пока я не одолею жеребца со дна морского, – велел конь. – Коли удастся мне его одолеть, надень на него узду и в обратный путь поедем, а коли он меня свалит – гляди не выходи, не то худо будет.

Петря спрятался, а конь заржал так, что море всколыхнулось, и тоже укрылся за скалой. Тут со дна морского выплыл страшный жеребец и мигом обежал весь берег. Но никого не увидел и опять бросился в море.

Петрин конь из убежища вышел, ещё пуще прежнего заржал и опять скрылся. Снова выскочил из волн морских бешеный жеребец, дважды весь берег обежал, но никого не увидел и в море бросился. Тут Петрин конь в третий раз заржал – горы всколыхнулись.

Выскочил жеребец, совсем разозлился. Трижды весь берег обежал, землю копытами роет. Видит Петрин конь – устал жеребец изрядно. Только теперь он посмел выйти ему навстречу. Схватились они не на жизнь, а на смерть. Грызут один другого зубами. Только Петрин конь живое мясо рвёт, а жеребец – рогожку да дерюгу. Ясно стало Петре: его конь победу одержал. Тогда он выбежал из засады и взнуздал жеребца. Затем вскочил на коня своего волшебного и помчался в обратный путь, ведя пленника на поводу.

Скакали они, скакали, да вот конь и говорит Петре:

– Оглянись-ка, Петря, не увидишь ли чего за нами.

Петря оглянулся и далеко-далеко увидел что-то вроде стаи журавлей.

– Ну, что видишь?

– Никак стая журавлей летит за нами.

А это табун лошадей со дна морского за своим жеребцом бежал. Конь сразу догадался и говорит:

– Ну-ка стегни меня плетью разок, а жеребца стегни дважды, да покрепче.

Так Петря и сделал, и понеслись они пуще прежнего. Через некоторое время конь опять молвит:

– Ну-ка, Петря, оглянись, не увидишь ли чего.

Оглянулся парень и увидел что-то вроде стада овец.