Каждое действие ребят отточено, каждый приём одного переходит в связку атак другого. Это действительно слаженная команда и очень странно, что они до сих пор прозябают на стальном уровне в рейтинге Звёзд.

Оставшееся время тренировки я наблюдаю за разворачивающимся танцем с открытым ртом. Какие записи? О чём там говорил Рик? Тут такое кино показывают! И чем дольше смотрю за их работой, за тварями, что атакуют совсем не по-тренировочному, тем больше понимаю — одной мне в этом мире не выжить. Из лекции в библиотеке я усвоила, что Марфарис полон вот таких вот гостей из Загранья. Они просачиваются сквозь единичные пробои и расползаются по континентам. Города и деревни находятся под круглосуточной защитой Пиримских клинков, а вот за пределами поселений нарваться на жуткую морду — проще простого.

Придётся действительно вливаться в команду.

Глава 10. Новые грани

В общей комнате шумно. Ребята громко обсуждают прошедшую тренировку, а я сижу в нашей с Кери спальне и не хочу выходить. Чувствую себя лишней на этом празднике послеадреналинового веселья.

И судя по тому, что до меня никому нет дела — делаю я всё правильно. Пускай ещё денёчек побудут в привычной компании, а завтра я начну полноценную интервенцию. И буду самым дружелюбным человеком, которого знала эта Академия.

На секунду мне мерещится ехидный смешок Фло, и я оглядываюсь в поисках своей рыжей компаньонки. Но она так и не проявляется. Именно в тот момент, когда её общество было бы очень кстати, эта прохвостка смылась отдыхать.

— Ладно, Эля, нет времени сопли на кулак наматывать, — говорю сама себе. — Надо план придумывать.

Скинув лёгкие балетки, которые в доме носят вместо тапочек, с ногами залезаю на кровать и подтягиваю к себе планшетки. Я решила уже сегодня разобраться с личным делом Дэль, чтобы завтра с утра вернуть его дэре Раманюк. Остаётся только молиться, чтобы она поверила в нашу с Фло легенду о случайно стыренном досье. Вторая планшетка — личный дневник Адель. Я уже мельком проглядела его и поняла, что помимо стандартных учебных записей, в нём был скрытый отдел с личными файлами. Что-то подсказывало мне, что сегодняшний вечер принесёт мне много открытий.

Под новый взрыв хохота я погружаюсь в изучение досье. И скользя от пункта к пункту, моя бровь в удивлении ползёт всё выше и выше. Дэль старшая дочь аристократического рода Хиларике. Приставку "виле" или "виль", как я поняла, дают в зависимости от пола. В наличии у нас имелся отец, мачеха и младшая сестра. Степень родства с сестрой не указана, поэтому не понять — родная она или сводная. Владения Хиларике располагаются на самом севере континента Нофирем.

— Так, Кери вроде бы говорила, что эта академия и есть нофиремское отделение, — бубню себе под нос. — Значит, ничего не мешает семье приехать меня проведать. Но почему их до сих пор нет?

Я беспомощно оглядываюсь в поисках ответа. Но Фло, которая могла бы подтолкнуть мысли в правильно направлении, со мной сейчас нет.

Моей предшественнице двадцать два года и она полностью лишена магического дара. Не только пирима, но и владение стихийной магией ей не поддавалось. И от этого отсутствие родственников сейчас, когда Дэль официально прошла инициацию, кажется совсем уж странным. Пропустить такое событие?

— Как же тебя в Академию-то приняли? — хмурюсь я, сосредоточенно водя пальцем по вспыхивающим строчкам.

"Зачислена в Академию по личному ходатайству донатора виль Верндари", — тут же находится ответ на мой вопрос.

Дейрик же у нас из этих Верндари! И с чего такая забота? Мы в родственных связях?

Почему-то мысль о том, что Рик может оказаться моим родственником, повергает меня в уныние, смешанное с щепоткой неловкости. Сложно думать об этом самоуверенном болване нейтрально, когда Флоренс ежесекундно поёт ему дифирамбы.

Резкий хлопок двери заставляет меня подпрыгнуть на кровати и нервно запихнуть досье под подушку.

— Дэль, я могу зайти? — доносится до меня голос Рика.

Лёгок на помине! Что ему нужно?!

— Эм, да? — неуверенно отвечаю я и судорожно привожу себя в порядок.

Поправляю маечку, разглаживаю юбку и кое-как пытаюсь пригладить свои рыжие космы. К моменту, когда Дейрик показывается у перегородки, я успеваю разозлиться на саму себя. Чего это я прихорашиваюсь?!

— Оу, если ты не в духе, мы можем поговорить позже, — озадаченно изучая моё лицо, проговаривает чернявый.

— Ай, не бери в голову, — отмахиваюсь я.

Отодвигаюсь чуть дальше по кровати, оставляя ему место, и выразительно киваю головой, приглашая присесть. Рик вздёргивает бровь в удивлении, но приглашение не принимает. Берёт стул у рабочего стола и, развернув его спинкой, седлает.

Мы какое-то время молча изучаем друг друга. Он скользит по мне пристальным взглядом, я буквально чувствую его на себе. Моя кожа краснеет вслед за движением его глаз. Встряхнувшись, гляжу в ответ открыто и с каким-то вызовом. В конце концов, это не я к нему пришла, пускай первым и начинает разговор.

— Тебе надо поесть.

— Эм, — озадаченно произношу я. — С чего такая забота?

— Ты член команды, я её командир. Мне нужна полностью готовая боевая Звезда, — пожимает плечами Рик. — У входа оставил поднос с едой.

— А чего не принёс? — ехидно кривлю я губы в ответ.

— Побоялся, что наденешь тарелки на голову, — выдаёт лёгкий смешок Рик.

И даже в этом звуке рассыпаются бархатистые нотки, от которых волоски на моих открытых руках встают по стойке смирно.

— Рик, давай решим раз и навсегда, — проговариваю я, недовольно передёргивая плечами и пытаясь вернуть самообладание. — Старые мои выходки остаются в прошлом. Я готова к сотрудничеству. И хочу, чтобы ко мне относились соответственно моим нынешним поступкам, а не тому, что было в прошлом.

Дейрик молча выслушивает мою тираду. Потирает подбородок и рассеянно проводит рукой по волосам.

— Пы-пы-пы, — выдыхает он, постукивая длинными пальцами по спинке стула. — Да вот видишь, в чём дело, Дэль. Невозможно обнулить отношение к тебе только по тому, что ты потеряла память и вроде как новый человек. Даже без памяти твой скверный характер по-прежнему с тобой. Это